Il Reichstag si riunì per la prima volta nel Landtag di Prussia (Parlamento) a Berlino. Dal 16 ottobre 1871 al 04 novembre 1894 si riunì in una ex fabbrica di porcellana al numero 4, Leipziger Straße. Quella posizione “temporanea” di 23 anni è stata teatro di appassionati dibattiti politici associati a nomi come Bebel, Liebknecht e Bismarck. I locali erano generalmente considerati troppo piccoli, quindi nel 1871 fu presa la decisione di costruire un nuovo edificio., Nel 1872, ci fu un concorso di architettura che ha attirato 103 voci di architetti. Tuttavia, i lavori non iniziarono per alcuni anni, a causa di problemi con l’acquisto di terreni e di disaccordi tra l’imperatore Guglielmo I, Otto von Bismarck e membri del Reichstag, su come doveva essere eseguita la costruzione.
Il nuovo edificio del Reichstag nel 1894
Dieci anni dopo, nel 1882, fu annunciato un altro concorso di architettura, questa volta con circa 200 architetti partecipanti., Il vincitore del secondo concorso fu l’architetto di Francoforte Paul Wallot, che alla fine avrebbe visto il suo piano eseguito. Il 29 giugno 1884, la prima pietra dell’edificio fu infine posata dall’imperatore. Il nuovo edificio è stato acclamato per la sua cupola di acciaio e vetro, un capolavoro di ingegneria del tempo. Nel 1888, prima che fosse completato, l’imperatore Guglielmo I morì e il 1888 fu l’anno dei Tre imperatori. Il terzo di questi, Guglielmo II, si oppose in misura molto maggiore al concetto stesso di parlamento come istituzione democratica. Il nuovo edificio fu inaugurato nel 1894., La famosa iscrizione – DEM DEUTSCHEN VOLKE (al popolo tedesco) – fu aggiunta nel 1916 da Peter Behrens, e ancora sovrasta l’ingresso monumentale.