“Essere in grado di caratterizzare ciò che c’è in un clima che cambia è davvero importante in modo da sapere cosa abbiamo e se stiamo perdendo qualcosa”, ha detto Carlie Wiener, direttore delle comunicazioni marine di Schmidt.
Oltre all’enorme sifonoforo, gli scienziati a bordo del Falkor hanno identificato fino a 30 nuove specie. Hanno condotto indagini visive e raccolto campioni di DNA ambientale.
Georgia Nester, ricercatrice della Curtin University di Perth, in Australia, ha filtrato oltre 2.000 litri di acqua su carte da filtro., Ora di nuovo sulla terra, estrarrà il DNA da quei campioni e lo sequenzierà, per dare agli scienziati un’istantanea di ciò che le creature vivono nella zona che potrebbero non aver visto.
Tra le specie che hanno avvistato c’era una grande comunità di spugne di vetro nel Canyon di Cape Range. Le spugne, per lo più bianche o traslucide, creano il loro scheletro dalle fibre di silice. ” Possono essere in forme incrociate o funghi o palline”, ha detto il dottor Wilson. “Alcuni sembrano un lecca-lecca. Alcuni sono vasi. Alcuni sono cappelli arrotolati. Le analogie sono infinite.”
Anche se non sono grandi, le spugne di vetro impiegano decenni per crescere., ” È come vedere una foresta antica, ma una piccola, bianca”, ha detto il dottor Wilson. “Puoi vedere vecchie colonie perite che sono ancora attaccate ma non più vive.”