Le zecche sono aracnidi parassiti succhiatori di sangue che si nutrono del sangue degli animali, comprese le persone. A breve termine, le zecche sono un dolore enorme e possono causare irritazione per voi, i vostri bambini, ei vostri animali domestici. A lungo termine, sono in realtà molto pericolosi. Questo perché le zecche sono ospiti per i parassiti dei loro batteri che causano malattie che possono quindi trasmetterti!, Alcune malattie trasmesse da zecche si può avere sentito parlare di includono la malattia di Lyme, e Rocky Mountain Spotted fever.
Mentre le zecche ottenere i loro pasti da esseri umani e altri animali, ci sono un sacco di creature là fuori che ottenere i loro pasti da zecche! Quasi ogni artropode ha una sorta di predatore – o altri artropodi, o animali più grandi come uccelli, anfibi o mammiferi.
Ecco una carrellata su ciò che gli animali mangiano le zecche come parte di una dieta normale e sana.
Gli animali che mangiano le zecche
I predatori sono di solito generalisti, che è una parola scientifica che significa solo che non sono mangiatori schizzinosi., Quindi molti dei soliti animali che puoi immaginare mangiando insetti andranno anche per le zecche se è quello che c’è in giro. La cosa che impedisce alle zecche di essere mangiate da più animali è la loro dimensione. Sono troppo piccoli per alcuni predatori, ma sono solo la dimensione giusta per molti altri.
Rane
Rane e rospi mangiano mosche nei cartoni animati, ma non sono molto schizzinosi nella vita reale. Mangeranno un sacco di piccoli insetti, e anche aracnidi come ragni e zecche., Con alcuni rospi, gonfio zecche femminili sono stati anche utilizzati come esca per catturarli!
Le rane non sono molto schizzinose riguardo alla loro dieta, ma sono un po ‘ schizzinose riguardo a dove mangiano. Le rane si trovano dentro e intorno all’acqua, mentre i rospi tendono a trascorrere un po ‘ più di tempo sulla terra. Quindi le rane sono un po ‘ meno propense a mangiare zecche a meno che non le trovino in cerca di ospiti sul fogliame vicino all’acqua. I rospi hanno maggiori possibilità di imbattersi in un segno di spunta poiché andranno un po ‘ nell’entroterra.
Uccelli
La maggior parte degli uccelli che mangiano insetti anche intoppo il segno di spunta occasionale., Per quanto riguarda gli uccelli volanti, sono per lo più uccelli più piccoli che lo faranno, dal momento che vanno per prede più piccole per cominciare. Gli uccelli più piccoli possono anche raccogliere le zecche dagli animali più grandi che li ospitano come cervi o mucche. Ma un uccello più grande che di solito si gonfia su enormi libellule potrebbe non essere molto soddisfatto di un piccolo segno di spunta.
C’è anche un gruppo di due specie di uccelli chiamati oxpeckers che si nutre principalmente di zecche e altri parassiti sugli animali. Ma sfortunatamente, è improbabile che li incontri nel tuo giardino a meno che tu non stia leggendo questo post dalla savana africana.,
I veri tick-munchers sono gli uccelli che non volano e ottenere il loro cibo da terra.
Polli
I polli mangiano le zecche sulla vegetazione vicino al suolo e le strappano direttamente dal bestiame. Quindi sono sicuramente una scelta solida per un animale che mangia zecche per qualsiasi situazione agricola. In piu’sono cosi’ carini.,
Faraona
La faraona con elmetto (Numida meleagris) è stata una strategia di lunga data per il controllo delle zecche, e per una buona ragione. Gli studi dimostrano che questi uccelli felicemente controllare le zecche, tra cui le zecche di cervo che si diffondono la malattia di Lyme. E un lato positivo di faraona è che essi tendono ad essere meno distruttivo di polli, causando meno danni al vostro giardino o giardino come si nutrono.,
Opossum
Potrebbero non essere carini (per la maggior parte – penso che siano carini!), ma gli opossum sono feroci macchine che mangiano le zecche. La brillantezza nella loro strategia è che aspettano fino a quando le zecche fermo su come slink attraverso il terreno, poi mangiare le zecche mentre governare.
Rick Ostfeld ei suoi colleghi del Cary Institute of Ecosystem studies hanno scoperto che gli opossum possono uccidere fino al 95% delle zecche che cercano di nutrirsi di loro, fino a 5.000 per stagione di zecche., Questo fenomeno in cui gli ospiti di un parassita finiscono per uccidere il parassita è noto come una trappola ecologica.
Scoiattoli e scoiattoli
Gli opossum non sono l’unica trappola ecologica per le zecche identificate in quello studio di Ostfeld. Scoiattoli e scoiattoli sono anche grandi trappole per le zecche, mangiando la maggior parte delle zecche che cercano di nutrirsi di loro.
La brillantezza di queste trappole ecologiche è che questi organismi in realtà incontrano un sacco di zecche, che non è sempre vero per i predatori., Predatori come gli uccelli e le rane possono mangiare zecche, ma saranno felici di mangiare un sacco di altre cose pure. I predatori normali non cercano davvero le zecche da uccidere. Ma trappole ecologiche solo uccidere qualsiasi segno di spunta che viene loro modo. Questo è il motivo per cui tendono a uccidere più zecche nel lungo periodo.
Altri Inescts
Il mondo degli artropodi è un campo di battaglia vizioso, ma è anche abbastanza piccolo che non lo notiamo davvero. Insetti, aracnidi e altri artropodi sono costantemente a caccia e si uccidono a vicenda.,
Le relazioni predatore-preda negli artropodi sono un po ‘ difficili da tracciare perché ci sono così tanti fattori complessi che influenzano ciò che mangiano in natura. Quindi gli scienziati non sanno fino a che punto i predatori di artropodi controllano davvero le popolazioni di zecche.
Per quanto riguarda le zecche, ci sono dozzine di studi diversi che riportano artropodi che mangiano zecche di varie specie, tra cui zecche di cervo e loro parenti., I tipi più comuni di predatori di zecche sono i coleotteri (il più delle volte la famiglia Carabidae, che è anche una delle famiglie più comuni), i ragni, che tendono a mangiare tutto ciò che cade nella loro rete, e le formiche (famiglia Formicidae).
È interessante notare che anche le zecche a volte si mangiano a vicenda. Anche se questo non accade tutto il tempo-di solito quando le zecche sono particolarmente affamati e non c’è altro cibo in giro.
I predatori naturali possono tenere lontane le zecche?
Sì e no., Predatori naturali sono una parte importante di fare in modo che le popolazioni di zecche non spirale fuori controllo, ma questo è vero per qualsiasi organismo. In verità, i predatori naturali sono qualcosa che dovremmo incoraggiare, ma non sono una buona strategia primaria per tenere lontane le zecche. Per fare un’ammaccatura notevole nella popolazione di zecche, dovresti rilasciare molti predatori individuali nell’ambiente. Questo è irrealistico, pericoloso e spesso illegale.
Le leggi contro il rilascio di grandi predatori non sono casuali., Per molti anni, gli scienziati del controllo biologico hanno felicemente usato predatori più grandi e vertebrati per controllare i parassiti – e le conseguenze ecologiche in alcuni casi sono state un disastro. Uno degli esempi più famosi è il rospo di canna in Australia.
Il rospo di canna è originario del Sud America ma è stato rilasciato in Australia per controllare un coleottero che attacca la canna da zucchero, ma nessuno ha pensato prima di rendersi conto che il rospo di canna si nutre di notte mentre i coleotteri sono attivi durante il giorno. Il risultato è stato un sacco di nuovi rospi, ma senza fortuna uccidendo i coleotteri., In effetti, ora gli scienziati del controllo biologico stanno lavorando per controllare il rospo della canna! Che ne dici di ironia?
Gli esperti di controllo biologico stanno attualmente lavorando a progetti per controllare le zecche, ma non stanno usando i predatori per farlo. Gli agenti di controllo biologico più promettenti per le zecche sono in realtà batteri e funghi patogeni, non predatori di animali.
In generale, dovresti lasciare le emissioni di controllo biologico agli esperti – passano anni a testare e valutare i loro soggetti per assicurarti che non ci siano conseguenze ecologiche importanti., Nel frattempo, concentrati sul tenere i cervi lontani dal tuo giardino. Sono di gran lunga la più grande fonte di zecche che causano malattie. Abbiamo un sacco di strategie per il controllo tick che si può leggere, e alcuni di loro sono facili come piantare alcune nuove piante!