L’industria petrolifera è stata lanciata nel 1859 per soddisfare la crescente domanda di “olio di carbone” – cherosene – per alimentare le lampade.
La storia del petrolio americano è iniziata in una valle lungo un torrente nella remota Pennsylvania nord-occidentale. L’industria di esplorazione e produzione di oggi è nata il 27 agosto 1859, vicino a Titusville, quando un pozzo appositamente perforato per il petrolio lo trovò.
Sebbene il petrolio greggio fosse stato trovato e imbottigliato per la medicina già nel 1814 in Ohio e nel Kentucky nel 1818, questi erano stati perforati alla ricerca di salamoia., I perforatori spesso usavano una tecnologia antica, il “palo della molla” A volte i pozzi di sale producevano piccole quantità di olio, un sottoprodotto indesiderato.
Considerata la prima compagnia americana di esplorazione petrolifera – la Pennsylvania Rock Oil Company di New York – costituita nel 1854. Si riorganizzò come Seneca Oil Company di New Haven Connecticut nel 1858.
L’avvento del cavo-strumento di perforazione introdotto la torre di legno nel mutevole paesaggio americano. La tecnologia applicata stessa idea di base di cesellare un buco più profondo nella terra., Utilizzando la potenza del vapore, una varietà di pezzi pesanti e un’ingegnosa ingegneria meccanica, le perforatrici per utensili a cavo hanno continuato a diventare più efficienti. (Per saperne di più Fare Hole – Tecnologia di perforazione.)
Gli investitori della prima compagnia petrolifera statunitense sarebbero stati premiati nell’estate del 1859 quando un ex conduttore ferroviario utilizzò tecnologie innovative per completare il primo pozzo petrolifero commerciale del paese. Le notizie si diffusero sul petrolio viscoso e facilmente raffinato (dal latino “petra”, roccia e “oleum”, olio).,
Organizzata dagli ex investitori della Pennsylvania Rock Oil Company di New Haven, Connecticut, la Seneca Oil Company perforerà il primo pozzo petrolifero commerciale degli Stati Uniti nel 1859. Immagine gentilmente concessa da William R. Brice / Pennsylvania Historical and Museum Collection.
Il pozzo della Pennsylvania che ha lanciato l’era petrolifera americana era profondo 69,5 piedi.
Carbone Olio combustibili Lampade
Nei primi giorni d’America, quando il sole è andato giù, c’era solo luce fioca per resistere al buio., Le candele potrebbero essere fatte a casa o fabbricate, e altri oli animali e vegetali potrebbero anche essere usati come illuminanti di fortuna.
Per estendere il giorno alla notte, sono nate intere industrie, inclusa la caccia alle balene. L’olio di balena poteva essere bruciato nelle lampade di tutti i giorni, e nel 1846 una flotta di oltre 700 navi salpò alla ricerca di questa taglia. Ma gli uomini potrebbero lavorare tutto il giorno e non guadagnare abbastanza per una sola pinta di olio di balena. Il combustibile più popolare era il canfene, una miscela altamente volatile di trementina e alcol. Era più economico dell’olio di balena, ma spesso iniziava incendi mortali., Per la maggior parte delle persone, quando il sole è andato giù, il giorno è stato fatto.
Dopo che un incendio distrusse il suo pozzo due mesi dopo aver trovato olio lungo Oil Creek, in Pennsylvania, Edwin L. Drake ricostruì nel sito originale. Drake, giusto, sta con il suo amico Peter Wilson di Titusville. Foto per gentile concessione Drake Well Museum.
Poi, nei primi anni del 1850, un chimico canadese ha introdotto un nuovo combustibile lampada rivoluzionaria., Il brevetto di Abraham Gesner diceva: “Ho inventato e scoperto una nuova e utile fabbricazione o composizione della materia, essendo un nuovo idrocarburo liquido, che denomino Cherosene.”
Gesner brevettò il suo” Miglioramento nei fluidi di combustione del cherosene ” -realizzando l’utilità del cherosene come combustibile più pulito nelle lampade per sostituire l’olio di balena. Poiché il suo nuovo fluido di illuminazione è stato estratto dal carbone, i consumatori lo chiamavano “olio di carbone” tutte le volte che lo chiamavano cherosene. Due anni prima della guerra civile americana, più di 30 aziende hanno utilizzato il processo Gesner per produrre petrolio di carbone., Era economico, facile da produrre e poteva essere bruciato in lampade esistenti. L’Ufficio brevetti degli Stati Uniti ha registrato quasi 250 diversi brevetti per tutti i tipi di lampade, stoppini, bruciatori e combustibili per soddisfare la crescente domanda americana di illuminazione.
Samuel Kier’s Petroleum Curative
Edwin L. Drake inventò un metodo per far scendere un tubo per proteggere l’integrità del foro del pozzo. Foto dalla collezione Drake Well Museum.
Il rivoluzionario prodotto a base di carbone del chimico canadese ha presto ottenuto un concorrente da una fonte inaspettata: un medicinale brevettato., All’epoca in cui Gesner inventò il cherosene, la signora Samuel Kier di Pittsburgh, Pennsylvania, contrasse il consumo (oggi noto come tubercolosi), un temuto assassino di milioni nel 19 ° secolo. Suo marito, Samuel Kier, la dosò con una cura popolare imbottigliata nel Kentucky e conosciuta come” Olio americano”, che vendeva per 50 centesimi una pinta.
Quando la salute di sua moglie sembrava migliorare, Kier notò che la medicina era fatta dalla stessa sostanza nera che spesso contaminava i suoi pozzi di salamoia della Pennsylvania., Da sempre imprenditore, Kier iniziò presto a scremare l’olio dalle infiltrazioni naturali e a confezionare le proprie bottiglie di un curativo per tutti i tipi di dolori e dolori.
Kier ha iniziato un’attività di raffinazione a Pittsburgh e ha iniziato a vendere il suo olio distillato etichettato come ” Kier’s genuine petroleum! O olio di roccia! Un rimedio naturale, Procurato da un ben 400 piedi di profondità, e in possesso di meravigliosi poteri curativi nelle malattie.”
I dipinti del soffitto mostrano scene delle prime storie del settore nel Titusville Trust Building, inaugurato nel 1919., Il ritratto Drake dell’artista Alfred Valiant raffigura il petroliere pioniere affiancato da due uomini in possesso di cinque piedi cavo strumenti-simboli della tecnologia giacimento di petrolio precoce. Foto di Bruce Wells.
Gli annunci dei giornali di medicina brevettuale di Kier presentavano derrick di legno con pozzo di salamoia che avrebbero presto ispirato un altro imprenditore a chiedersi se lo stesso apparecchio potesse essere adattato per estrarre quantità di olio di roccia da cui distillare il cherosene.
Imparando della fiorente raffineria di Pittsburgh di Kier che vende “olio di carbonio distillato”, George Bissell, un avvocato di New York, vide un’opportunità di business., Bissell sapeva che vicino a Titusville c’era un sito di prolifiche infiltrazioni di petrolio (vedi George Bissell’s Oil Seeps).
Bissel formò la Pennsylvania Rock Oil Company e assunse il professore di Yale Benjamin Silliman per preparare un’analisi del petrolio di Titusville. Una valutazione positiva e l’approvazione altamente apprezzata del professor Silliman sarebbero un potente richiamo per i venture capitalist e i potenziali investitori. Quando il professore ha espresso un clamoroso endorsement, gli investitori sono stati convinti.,
Il chimico canadese Abraham Gesner brevetta un processo per distillare il carbone in cherosene. Opera d’arte da un francobollo commemorativo canadese.
La Pennsylvania Rock Oil Company di New York (considerata la prima compagnia petrolifera americana) fu presto seguita dalla Seneca Oil Company di New Haven, Connecticut, mentre gli investitori manovravano per ottenere il massimo vantaggio commerciale e fiscale. Seneca Oil assunse Edwin Laurentine Drake (1819-1880), un ex capotreno, che era un conoscente di uno dei partner di investimento., Ha aiutato l’esperienza ferroviaria di Drake a consentire il passaggio gratuito del treno da e per New Haven e la remota Pennsylvania nord-occidentale.
Padre dell’industria petrolifera e del gas
I dirigenti dell’azienda spesso indirizzavano le loro lettere al “colonnello” Drake nel tentativo di rafforzare la sua reputazione a Titusville, dove la perforazione richiedeva più tempo del previsto, nonostante l’utilizzo di un motore a vapore da sei cavalli e di un impianto di perforazione con utensili a Mentre le opinioni locali crescevano più scettiche, Drake ha aperto la strada a diverse nuove tecnologie di perforazione, incluso un metodo per proteggere l’integrità del foro del pozzo.,
“Drake ha affrontato difficoltà fin dall’inizio, i metodi noti di perforazione del petrolio all’epoca si sono conclusi solo con un fallimento”, ha spiegato lo storico Urja Davé nel 2008. “Ha trascorso cinque mesi cercando di recuperare il petrolio, e la gente aveva perso la loro fiducia in lui e alcuni cominciarono a chiamarlo ‘Drake pazzo. Anche il suo principale perforatore, William ‘Zio Billy’ Smith, cominciò a sentirsi abbattuto.”
Drake divenne anche un inventore, Davé annotò in” Edwin Drake and the Oil Well Drill Pipe ” per il Pennsylvania Center per il Libro. Il padre degli Stati Uniti, industria,” ha inventato un ‘tubo di trasmissione’ o ‘conduttore’, un’invenzione che purtroppo non ha brevettato”, ha proclamato Davé, aggiungendo:
Per superare gli ostacoli prima di lui, ha inventato un “tubo di trasmissione” o “conduttore”, un’invenzione che purtroppo non ha brevettato. Di conseguenza al Quotidiano Picayune, ” Il signor Drake concepì l’idea di guidare un tubo fino alla roccia attraverso cui iniziare il trapano.””Zio Billy” ha usato l’invenzione di Drake, perforando una media di tre piedi al giorno attraverso roccia e scisto.,
Le pubblicità di medicina brevettata di Samuel Kier con derrick in legno con pozzo di salamoia sono ricordate per aver ispirato l’industriale George Bissell a chiedersi se lo stesso apparecchio potesse essere adattato per estrarre quantità di olio di roccia-da cui si poteva distillare cherosene molto pregiato.
In un caldo sabato pomeriggio, dopo che il bit del cavo aveva raggiunto i 69,5 piedi di profondità, “Zio Billy” visitò il sito e notò l’olio che galleggiava sopra l’acqua nel buco. Drake ha preso in prestito una pompa dell’acqua della cucina per recuperare l’olio., Il primo cliente di Drake sarebbe Sam Kier, che ha pagato circa $20 al barile per il petrolio consegnato alla sua raffineria di Pittsburgh. Il carburante “Carbon Oil” risultante per lampade venduto per quasi dollars 40 dollari.
Il 27 agosto 1859 divenne una data in cui il mondo cambiò, secondo William Brice, Ph. D., professore emerito di geologia e scienze planetarie all’Università di Pittsburgh a Johnstown. “Follia di Drake,” non era una tale follia, dopo tutto, perché Drake aveva dimostrato olio potrebbe essere trovato perforando per esso.,
“Drake è conosciuto come il” padre dell’industria petrolifera” perché la tecnologia che ha ideato ha rivoluzionato il modo in cui il petrolio greggio è stato prodotto e ha lanciato l’industria petrolifera su larga scala”, ha osservato Brice, autore della biografia 2009, Mito, leggenda, realtà-Edwin Drake e l’industria petrolifera precoce.
“Di parte della sua vita sappiamo molto, mentre altre parti sono più oscure, ma è stata una vita interessante, e le sue azioni hanno cambiato il nostro mondo moderno per sempre”, ha aggiunto Brice., ” Anche se Drake nacque a Greenville, New York, il 20 marzo 1819, da Lyman e Laura Drake, durante la sua prima infanzia la sua famiglia si trasferì in un’altra fattoria vicino a Castleton, Vermont”, spiegò. “Della sua prima educazione sappiamo molto poco, anche se si presume che avesse uno standard (per quel tempo) istruzione scolastica di campagna a Castleton.”
I visitatori del Drake Well Museum lungo Oil Creek a Titusville possono visitare una replica del derrick e della casa dei motori a vapore di Edwin Drake. Foto di Bruce Wells.,
Secondo Brice, prima di diventare un direttore d’orchestra per la New York & New Haven Railroad, Drake ha lavorato nel settore delle merci secche a New York. “Senza dubbio questo 25 anni, 6 piedi 1 pollice uomo nel suo nuovo vestito tagliato piuttosto una figura mentre camminava lungo Broadway con un passo sbarazzino e un sorriso e ribaltamento il suo cappello a cilindro per le signore passò.”
Drake incontrò Philena Adams da Springfield, Massachusetts, e si sposarono il 16 dicembre 1845, aggiunge Brice. Il loro primo figlio, Arthur, nacque nel 1847, ma morì poco più di un anno dopo., Un secondo figlio nacque nel 1849, ma anche lui visse solo pochi mesi.
Un popolare prodotto petrolifero precoce era il balsamo di Robert Chesebrough, “vaselina”, venduto come “Vaselina.”Fotografia dalla collezione Drake Well Museum.
Durante queste tragedie, nel 1849 Drake si dimise dalla Boston &Albany line per diventare un direttore d’orchestra sulla New York & New Haven Railroad., Quando sua moglie morì nel 1854, Drake e il suo figlio sopravvissuto, un figlio di quattro anni, si trasferirono a New Haven, dove conobbe George Bissell.
Drake si risposò tre anni dopo con Laura Dowd, sedici anni più giovane di lui, nel 1857. Durante questa estate, la malattia gli impedì di continuare il suo lavoro in ferrovia, ma mantenne i privilegi di capotreno, compresi i viaggi gratuiti sulle ferrovie.
Nel 1858, la famiglia Drake si trovò a vivere a Titusville. Mentre ci, Drake ei suoi investitori Seneca Oil Company hanno iniziato la loro ricerca di petrolio., ” Anche se l’uso del petrolio risale alle prime civiltà umane, gli eventi di quel sabato pomeriggio lungo le rive del Oil Creek vicino a Titusville, in Pennsylvania, fornirono la scintilla che spinse l’industria petrolifera verso il futuro”, proclamò Brice.
Dopo la sua famosa scoperta del petrolio, Drake divenne giudice di pace nel 1860 prima che la malattia lo costringesse a lasciare la Pennsylvania. Dopo diversi anni di difficoltà finanziarie, Drake e la sua famiglia tornarono a Titusville con pochi soldi e con la sua salute in crisi., Nel 1873, i residenti convinsero l’assemblea generale a fornire alla famiglia una pensione annuale di $1.500.
Un monumento a Edwin Drake fu dedicato nel 1901 nel cimitero di Woodlawn a Titusville. E ‘ stato ristrutturato pochi anni dopo il sesquicentenario 2009 del suo pozzo storico. Foto di Bruce Wells.
Drake morì a Betlemme, Pennsylvania, il 9 novembre 1880. I suoi resti furono successivamente trasferiti nel cimitero di Woodlawn a Titusville. Nel 1902, il dirigente della Standard Oil Henry Rogers commissionò una statua per il suo luogo di sepoltura., Un monumento-tra cui la statua in bronzo di Charles Henry Niehaus-è stato dedicato il 4 ottobre 1901. È stato ristrutturato e ridedicato nel 2011.
Il sito di perforazione originale è anche un punto di riferimento storico nazionale di ingegneria meccanica con pietra e placca che nota: “La perforazione di questo pozzo petrolifero, da Edwin L. Drake nel 1859, è l’evento riconosciuto come la fase moderna dell’industria petrolifera.
William R., Brice, professore emerito in geologia e scienze planetarie presso l’Università di Pittsburgh a Johnstown, ha pubblicato una biografia di Drake nel 2009.
“Seguì una serie di cambiamenti tecnologici rivoluzionari, imprevisti anche dai più profetici. Una fonte emergente di energia concentrata e composti chimici abbondanti, il petrolio ha sostenuto cambiamenti radicali nelle nostre modalità di illuminazione, sviluppo dell’energia, trasporto e chimica industriale. Pochi eventi nella storia hanno così trasformato il volto della civiltà.,”
Oltre a portare alla nuova scienza della geologia del petrolio, la scoperta di Drake arrivò in un buon momento per i produttori industriali statunitensi; oltre all’illuminazione a cherosene, un gran numero di nuovi tipi di macchine necessitava di olio per la lubrificazione. Seguirono altri prodotti utili, tra cui l’invenzione di un chimico di 22 anni di New York.
Nel 1865, Robert Chesebrough visitò i giacimenti petroliferi di Titusville prima di tornare nel suo laboratorio di Brooklyn per sperimentare una sostanza cerosa che ostruiva le teste dei pozzi., Chesebrough in seguito brevettò un metodo che trasformò la paraffina in un balsamo; lo chiamò “vaselina.”Chesebrough nel 1872 brevettò un nuovo prodotto, la vaselina (per saperne di più in Una storia cruda delle ciglia di Mabel).
Durante una celebrazione del 100 ° anniversario della scoperta di Drake, il 27 agosto 1959, il Servizio postale degli Stati Uniti ha emesso 801.859 francobolli commemorativi spediti e cancellati a Titusville (per saperne di più in Centennial Oil Stamp Issue). Molti di questi francobolli del” primo giorno di emissione “includevano una speciale illustrazione in cachet,” Born in Freedom, Working for Progress”, dell’artista Norman Rockwell., Quasi 116 milioni di francobolli da quattro centesimi sono stati emessi, secondo Petroleum: A Philatelist’s Story.
Per il 150 ° anniversario nell’agosto 2009, l’industria petrolifera e del gas naturale degli Stati Uniti aveva perforato più di quattro milioni di pozzi quando un comitato consultivo del servizio postale ha rifiutato le richieste di un francobollo commemorativo.
La curatrice Susan, a sinistra, conduce un tour del parco del Drake Well Museum. Le mostre raccontano la storia dell’inizio dell’industria petrolifera con macchinari operativi e edifici storici. Foto di Bruce Wells.,
Gli strumenti originali utilizzati per perforare il primo pozzo petrolifero americano si trovano al Drake Well Museum and Park di Titusville. Una replica esatta del cavo-strumento derrick e engine house stare oggi sul sito originale lungo Oil Creek. Il museo conserva anche migliaia di fotografie e manufatti da “Valle della Pennsylvania che ha cambiato il mondo.”
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