A 40 anni, Rajiv Gandhi era il più giovane Primo Ministro dell’India, forse anche uno dei più giovani capi di governo eletti al mondo. Sua madre, Smt. Indira Gandhi, aveva otto anni in più quando divenne primo ministro nel 1966. Il suo illustre nonno, Pt. Jawaharlal Nehru, era 58 quando ha iniziato i lunghi inning di 17 anni come primo primo ministro dell’India libera.,
Come precursore di un cambiamento generazionale nel paese, Shri Gandhi ha ricevuto il più grande mandato nella storia della nazione. Ordinò le elezioni al Lok Sabha, la camera eletta direttamente del Parlamento indiano, non appena il lutto per la madre uccisa era finito. In quelle elezioni, il Congresso, ha ottenuto una percentuale molto più alta del voto popolare rispetto alle precedenti sette elezioni e ha conquistato un record di 401 seggi su 508.,
Un inizio così impressionante come il leader di 700 milioni di indiani sarebbe stato notevole in qualsiasi circostanza. Ciò che lo rende ancora più unico è che Shri Gandhi era un concorrente in ritardo e riluttante in politica, anche se apparteneva a una famiglia intensamente politica che aveva servito l’India per quattro generazioni – sia durante la lotta per la libertà e in seguito.
Shri Rajiv Gandhi è nato il 20 agosto 1944 a Bombay. Aveva solo tre anni quando l’India divenne indipendente e suo nonno divenne primo ministro., I suoi genitori si trasferirono a Nuova Delhi da Lucknow. Suo padre, Feroze Gandhi, divenne un deputato e si guadagnò la reputazione di impavido e laborioso parlamentare.
Rajiv Gandhi trascorse la sua prima infanzia con suo nonno nella Teen Murti House, dove Indira Gandhi servì come hostess del Primo Ministro. Andò brevemente a scuola a Welham Prep a Dehra Dun, ma presto si trasferì alla scuola residenziale Doon ai piedi dell’Himalaya. Lì ha fatto molte amicizie per tutta la vita ed è stato raggiunto anche da suo fratello minore, Sanjay.,
Dopo aver lasciato la scuola, Shri Gandhi andò al Trinity College di Cambridge, ma presto si trasferì all’Imperial College (Londra). Ha fatto un corso di ingegneria meccanica. Egli in realtà non era interessato a ‘rapina per i suoi esami’, come ha continuato ad ammettere più tardi.
Era chiaro che la politica non lo interessava come carriera. Secondo i suoi compagni di classe, i suoi scaffali erano pieni di volumi sulla scienza e l’ingegneria, non di opere di filosofia, politica o storia. La musica, tuttavia, aveva un posto d’onore nei suoi interessi., Gli piaceva la musica classica occidentale e hindustana, così come la musica moderna. Altri interessi inclusi fotografia e radioamatori.
La sua più grande passione, tuttavia, era volare. Non c’è da stupirsi allora, che al ritorno a casa dall’Inghilterra, ha superato l’esame di ammissione al Delhi Flying Club, ed è andato a ottenere una licenza di pilota commerciale. Presto, è diventato un pilota con Indian Airlines, il vettore nazionale nazionale.
Mentre era a Cambridge, aveva incontrato Sonia Maino, un’italiana che studiava inglese. Si sono sposati a Nuova Delhi nel 1968., Sono rimasti in Smt. La residenza di Indira Gandhi a Nuova Delhi con i loro due figli, Rahul e Priyanka. La loro era una vita molto privata, nonostante il frastuono circostante di attività politica.
Ma la morte di suo fratello Sanjay in un incidente aereo nel 1980 ha cambiato la situazione. Le pressioni su Shri Gandhi per entrare in politica e aiutare sua madre, allora assediata da molte sfide interne ed esterne, crebbero. All’inizio resistette a queste pressioni, ma in seguito si piegò alla loro logica. Ha vinto l’elezione suppletiva al Parlamento, causata dalla morte di suo fratello, da Amethi in U. P.,
Nel novembre 1982, quando l’India ospitò i Giochi asiatici, l’impegno preso anni prima per costruire lo stadio e altre infrastrutture fu adempiuto. A Shri Gandhi è stato affidato il compito di completare tutto il lavoro in tempo e garantire che i giochi stessi siano stati condotti senza intoppi o difetti. Nell’adempiere a questo compito impegnativo, ha mostrato per la prima volta il suo talento per l’efficienza silenziosa e la coordinazione fluida. Allo stesso tempo, come Segretario generale del Congresso, ha iniziato a snellire e dare energia all’organizzazione del partito con uguale diligenza., Tutte queste qualità sono venute alla ribalta più tardi in tempi molto più difficili e difficili.
Nessuno avrebbe potuto salire al potere – diventando sia Primo Ministro che Presidente del Congresso – in circostanze più tragiche e tormentose di Shri Gandhi dopo il brutale assassinio di sua madre il 31 ottobre 1984. Ma portava l’impressionante fardello del dolore personale e della responsabilità nazionale con notevole equilibrio, dignità e moderazione.,
Durante la campagna elettorale di un mese, Shri Gandhi ha viaggiato instancabilmente da una parte all’altra del paese, coprendo una distanza pari a una volta e mezzo la circonferenza della terra, parlando a 250 incontri in altrettanti luoghi e incontrando milioni di persone faccia a faccia.
Uomo moderno, deciso ma non demonstrativo, Shri Gandhi era di casa nel mondo dell’alta tecnologia. E, come ha ripetutamente detto, uno dei suoi obiettivi principali, oltre a preservare l’unità dell’India, era quello di spingerla nel ventunesimo secolo.