I numeri non mentono: le donne tendono a vivere più a lungo degli uomini. L “uomo medio americano vivrà all” età 76, secondo le ultime cifre CDC, mentre la donna media in America vivrà all ” età 81.
E gli anni extra di una donna tendono ad essere sani., Indice HALE dell “Organizzazione Mondiale della Sanità, che calcola il numero di anni un uomo o una donna può aspettarsi di vivere senza una grave malattia o lesioni, rileva che gli uomini americani possono guardare avanti per 67 anni sani, mentre le donne americane potranno godere 70 anni di” piena brughiera.”
Questo divario di durata della vita maschio-femmina non è un fenomeno nuovo; gli esperti lo conoscono da decenni. Inoltre, non è limitato agli americani. “Questo divario di genere nell’aspettativa di vita vale per tutte le società, e vale anche per le grandi scimmie”, dice il dott., Perminder Sachdev, professore di neuropsichiatria presso l’Università del New South Wales in Australia, che ha studiato la longevità umana.
Perché le donne tendono a sopravvivere agli uomini? Sachdev dice che ci sono alcune teorie popolari-alcuni a che fare con la biologia, e alcuni a che fare con il comportamento.
“Gli uomini hanno maggiori probabilità di fumare, bere eccessivamente ed essere sovrappeso”, dice. “Hanno anche meno probabilità di cercare aiuto medico presto e, se diagnosticata una malattia, hanno maggiori probabilità di non aderire al trattamento.,”Oltre a tutto ciò, dice, gli uomini sono più propensi a correre rischi potenzialmente letali e a morire in incidenti stradali, risse o scontri a fuoco.
Ci sono prove che la biologia di un uomo—vale a dire, i suoi elevati livelli di testosterone ormone sessuale maschile—può portarlo in quel tipo di problemi che potrebbero abbreviare la sua vita. La ricerca della Duke University ha scoperto che elevati livelli di testosterone sono associati a comportamenti a rischio.
Gli esperti dicono che il testosterone può abbreviare la durata della vita di un uomo in altri modi., ” Gli ormoni sessuali maschili diminuiscono la funzione immunitaria e aumentano il rischio di malattie cardiovascolari”, afferma Kyung-Jin Min, professore di scienze biologiche presso l’Università Inha in Corea del Sud.
In uno studio del 2012 pubblicato sulla rivista Current Biology, Min e i suoi colleghi hanno esaminato le cartelle cliniche storiche di 81 eunuchi coreani: uomini castrati da bambini e che quindi hanno smesso di produrre molto testosterone. Hanno scoperto che gli eunuchi tendevano a vivere circa 14 a 19 anni in più rispetto agli uomini non castrati che condividevano il loro stesso status socio-economico.,
Mentre i collegamenti tra il testosterone e la funzione immunitaria non sono chiari, lo studio di Min indica una ricerca di laboratorio che mostra che il testosterone può bloccare il rilascio di alcune cellule immunitarie che combattono le malattie. D’altra parte, c’è anche una buona quantità di ricerca che collega bassi livelli di testosterone alle malattie cardiache e ai risultati di cattiva salute negli uomini, quindi le relazioni tra testosterone e salute di un uomo sono complesse.
Potrebbe essere che gli ormoni di un uomo non siano da biasimare; invece, gli ormoni di una donna possono offrirle alcuni benefici di durata della vita.,
“L’estrogeno sembra essere protettivo—ha dimostrato di avere un ruolo antiossidante”, afferma Sachdev. Una revisione del 2013 nell’International Journal of Endocrinology ha trovato prove che gli estrogeni possono prevenire il tipo di danno al DNA che porta alla malattia. Quella recensione ha anche dimostrato che gli estrogeni possono aiutare a mantenere una normale funzione cellulare sana.
Questi tipi di risultati aiutano a spiegare il divario di longevità maschio-femmina. Ma perché l’evoluzione e la selezione naturale dovrebbero infondere le donne, ma non gli uomini, con questi attributi che estendono la vita?,
“Tutto questo è del tutto speculativo”, dice Sachdev, ma potrebbe avere a che fare con il ruolo storico di una donna come allevatrice di bambini. ” Una volta nati i bambini, gli uomini sono usa e getta”, dice. “Ma il corpo robusto della madre è importante per la sopravvivenza della prole.”Il corpo di una donna si è evoluto per resistere e riprendersi dal trauma fisico della gravidanza e del parto, così come le esigenze dell’allattamento al seno—sfide a cui il corpo di un maschio non è mai esposto.
Come dice il proverbio, ciò che non ci uccide ci rende più forti., E per le donne, quella forza può tradursi in una vita più lunga e più sana.
Contattaci all’indirizzo [email protected].