Fuori dal suo appartamento al piano terra a Kingston, l’hairstylist Jody Cooper si siede sulla panchina blu brillante che funge da suo salone di fortuna. Il 22-year—old nativo giamaicano sta sfogliando fotografie di se stessa-eccola qualche anno fa in un monokini tempestato, con i capelli biondo fragola e ombretto blu, la sua pelle diverse tonalità più chiare di quanto non sia ora.,
Cooper non ricorda di aver fatto una scelta consapevole per sbiancare la sua pelle. Crescendo, tutti intorno a lei lo stavano facendo—i suoi compagni di scuola, sua madre, sua zia. Quindi l’ha fatto anche lei., Per nove anni, si strofinò creme sul viso e sul corpo, coprendo con collant e maniche lunghe che credeva avrebbe fatto funzionare meglio la candeggina. Il suo obiettivo era quello di trasformarsi in quello che i giamaicani chiamano un “browning”: una persona nera dalla pelle più chiara.
Come browning, Cooper girò la testa. “E’ bello quando i ragazzi chiamano dopo aver detto, ‘ Browning!”e sai che sei nato nero”, dice ridendo. Amava l “attenzione; amava ingannare la gente a pensare che era qualcuno un po” diverso.,
Payne Land—dove Cooper è cresciuto e vive ancora fino ad oggi—è uno dei quartieri a basso reddito della città, una collezione di edifici residenziali in blocchi di cenere a metà altezza al margine meridionale di Kingston, delimitato dal distretto industriale e manifatturiero vicino al porto. Icone culturali nere Bob Marley e Marcus Garvey chiamato questo quartiere a casa, troppo, ma anche ancora, è la pelle chiara che è percepito da molti qui per essere l’ideale.,
“Quando nero in Giamaica, nessuno ti veda,” Cooper spiega.
Qualche mese fa è diventata cristiana rinata e, come parte di quella conversione, ha rinunciato allo sbiancamento. La sua pelle è tornata a quello che lei chiama “nero” – un marrone scuro.
” Quando sei nero in Giamaica, nessuno ti vede.,”
Essere più equo potrebbe averla fatta sentire carina per un po’, ma Cooper dice che il suo corpo deve ancora riprendersi da anni di esposizione alle sostanze chimiche aggressive presenti nelle creme sbiancanti. Dice che l’abitudine l’ha lasciata con un’eruzione cutanea e incolpa lo sbiancamento della pelle per lo scolorimento intorno agli occhi, che descrive come “nero come qualcuno che mi calza in testa.”Ora è più saggia:” Lo sbiancamento, non ne ottengo nulla”, dice, guardando indietro, ” e danneggia il mio corpo.,”
Mentre Cooper parla del suo tempo come” bleacher”, i vicini e gli amici si riuniscono per pesare. “Lo sbiancamento taglia la natura, uccide la natura”, sostiene Sauna Boyd. Nadia Lounds tubi fino a dire che lei ” ama ” le creme sbiancanti che hanno reso la sua pelle “chiara.”
Il dibattito che sta accadendo in questo cortile di Payne Land si sta svolgendo in tutto il paese tra sottoculture e comunità di donne che, su entrambi i lati della questione, sono alle prese con ciò che la bellezza significa davvero—e quali sacrifici vale la pena fare per questo.,
Il desiderio di una carnagione più chiara non è un fenomeno nuovo in Giamaica. È profondamente radicato in una storia di schiavitù e colonialismo, afferma Christopher Charles, Ph. D., docente senior in psicologia politica presso l’Università delle Indie Occidentali che ha condotto ricerche approfondite sull’argomento. “Si tratta di seguire gli standard dettati dall’eurocentrismo”, dice. “È una risposta a centinaia di anni di indottrinamento coloniale che è stato tramandato attraverso la socializzazione dall’indipendenza.,”
Storicamente, i giamaicani “marroni” erano il prodotto delle relazioni tra giamaicani neri e proprietari di schiavi bianchi o governanti coloniali, e spesso ricevevano un maggiore accesso alla terra e alle risorse a causa della loro discendenza bianca., Oggi, pelle marrone più chiaro è ancora letto come un marcatore di privilegio e di accesso—classe è spesso diviso tra le linee razziali, con più ricchi e più potenti giamaicani generalmente bianco e marrone, mentre i poveri giamaicani sono per lo più nero. In questo contesto, dice Charles, lo sbiancamento della pelle diventa una scelta strategica.
“Se guardi la maggior parte delle nostre pubblicità, la maggior parte delle cose a cui le persone aspirerebbero, le vedi raffigurate con una persona più leggera e complessa”, dice Donna Braham, MD, un dermatologo che vede i pazienti a Kingston e nella città turistica costiera di Ocho Rios., “Questa è la realtà.”
” Se patologizzi le persone che alleggeriscono la loro carnagione, ignori il razzismo che li incita a farlo.”
Nel 2011, i giornali locali hanno riferito che la principale agenzia di formazione per l’ospitalità della Giamaica, la Human Employment and Resource Training Trust, stava ricevendo richieste da parte dei clienti per candidati che erano”brownings”, in particolare quando si cercava di ricoprire ruoli di facciata. (La Fiducia ha negato questo era il caso.) “È qualcosa che c’è fin dall’infanzia”, ha detto il dott., Braham dice della connessione implicita tra tono della pelle e successo. “Vedi che per essere in grado di essere chiunque nella vita, devi avere un certo tono della pelle.”
Cooper insiste che si assicurerà che sua figlia di due anni non candeggi, ma sa di dover affrontare una battaglia in salita., Anche quando i genitori esortano i bambini a sentirsi a proprio agio nella propria pelle, il messaggio” più leggero è meglio ” è difficile da bloccare.
La romanziera giamaicana Nicole Dennis-Benn, il cui libro Here Comes the Sun presenta un personaggio adolescente che si sbianca la pelle, ha scritto un saggio su come le carnagioni della maggior parte dei vincitori del concorso Miss Jamaica abbiano influenzato le sue idee di bellezza da bambina a Kingston. Le foto di queste Miss Giamaicas erano ovunque, dal supermercato ai negozi di liquori. “Sebbene fossero estranei, la nostra comunità sembrava amarli più di quanto amassero noi”, scrive Dennis-Benn., Nel frattempo, le donne giamaicane dalla pelle più scura come Grace Jones—anche se famose a livello internazionale-erano sconosciute relative a casa.
In uno studio Charles scritto sul Caribbean Journal of Psychology, i primi tre motivi indicati per sbiancare la pelle volevano una carnagione più chiara o più luminosa, eliminare le imperfezioni del viso e apparire belli., Charles sottolinea che molte persone che sbiancano la loro pelle, come Cooper, sono ricompensate per questo. “La gente dice loro che sono belli. Le persone li convalidano”, dice. “Ci sono benefici sociali nell’avere una pelle chiara, anche se prodotta.”
Molte delle donne intervistate per questa storia hanno detto di aver ricevuto complimenti, è stato detto che sembravano” carine ” o hanno ricevuto più attenzione dopo aver sbiancato la pelle. Un certo numero di donne ha detto che la pelle più chiara sembra migliore nelle fotografie e che quelle immagini ottengono più visualizzazioni quando pubblicate sui social media., Il payoff è abbastanza significativo che anche coloro che non hanno un sacco di reddito disponibile spenderanno quantità significative sulla loro abitudine di sbiancamento: creme e gel sbiancanti possono costare ovunque da un dollaro o due per un piccolo tubo a circa 7 7 per una bottiglia. Nonostante il salario minimo in Giamaica pari a meno di $50 a settimana, alcune donne riferiscono di spendere creams 20 a creams 30 su creme ogni due settimane-e credo che sia un investimento utile.,
“Make man see you”, dice Kayalla Pierce, che vive nel quartiere Jones Town di Kingston. “Ti fanno sembrare carina, come se fossi appena atterrato dall’estero.”In Giamaica, avere i mezzi per ottenere un visto e viaggiare in “straniero” (di solito negli Stati Uniti, in Canada o nel Regno Unito) connota uno status e un privilegio più elevati.
La cultura pop giamaicana ha anche perpetuato lo stereotipo che gli uomini trovano le donne più pallide più attraenti., La star del reggae Buju Banton ha creato una polemica nei primi anni ‘ 90 con il suo successo “Me Love Me Browning.”
Petal Carr è stato sventrato dalla canzone. “Quando Buju ha fatto ‘Browning’ canzone, mi fanno sentire molto male, ” lei dice. Carr, adesso 52, sbiancato la pelle per decenni, a partire da quando era un adolescente fino a quando ha smesso di qualche anno fa. Come una giovane ragazza, la gente avrebbe deriso il suo colore della pelle, gridando, ” Blackie! Sei così nero! Nero come un buco!”ricorda. La canzone di Banton sfruttava le profonde insicurezze che aveva sulla sua carnagione scura. “Rende le persone candeggianti.,
Di fronte alle critiche che stava ferendo black pride, Banton pubblicò “Love Me Black Woman” poco dopo, ma non fu un grande successo. A sua volta, un “altra stella dancehall Nardo Ranghi deriso le donne che fanno uso di alleggerimenti chimici nella sua canzone” Dem a Bleach, ” e accusato Banton per aver causato una corsa su creme sbiancanti.
Ma Charles sostiene che la decisione di candeggiare non è necessariamente un rifiuto della cultura nera, né è il risultato di una scarsa autostima., Mentre alcune persone che candeggiano la loro pelle possono mancare di fiducia, la sua ricerca ha dimostrato che le gradinate hanno gli stessi tassi di bassa autostima delle persone che non candeggiano. Con i giamaicani dalla pelle più chiara chiaramente visti come più attraenti e favoriti, “la narrativa di odio di sé come la narrativa dominante non ha alcun senso”, dice Charles. “Quando patologizzi le persone che alleggeriscono la loro carnagione, ignori il razzismo e il colorismo e il sistema che li incita a farlo. Stai davvero incolpando la vittima.,”
Le donne intervistate per questa storia non vogliono essere viste come se fossero fuori per cambiare radicalmente se stesse, qualcosa che implicherebbe odio di sé e bassa autostima. Preferiscono vedere lo sbiancamento come un leggero miglioramento – un superficiale pick-me-up che non scheggia via al centro della loro identità razziale. Raramente menzionano esplicitamente il razzismo o il colorismo come un fattore nella scelta di candeggiare., Invece usano un linguaggio vago, spesso un’eco delle parole con cui i prodotti stessi sono commercializzati: vogliono essere “più luminosi”, “più chiari”, ottenere un “aspetto diverso”, “tonificare” la loro pelle o “raffreddare” la loro carnagione. A volte le persone che candeggiano stanno cercando di ottenere un aspetto più “opaco”, dice il dottor Braham. Ma in generale, tutti questi termini significano la stessa cosa: pelle che non è scura.
In Giamaica, il posto dove andare per creme sbiancanti è un tratto di pochi isolati di Princess Street nel centro di Kingston. I negozi all’ingrosso, molti gestiti da espatriati cinesi, mostrano i prodotti dietro griglie di vetro o metallo., All’esterno, i venditori con scatole di creme fiancheggiano la strada.
Ma il mercato non è specifico per questa comunità. È un fenomeno globale che vale miliardi di dollari, in particolare in Asia. Nel 2016, il mercato dei prodotti legali “sbiancanti per la pelle” era di billion 5,6 miliardi solo in Cina, secondo la società di ricerche di mercato globale Euromonitor International. Julia Wray, redattrice della rivista Soap, Perfumery & Cosmetics, afferma che c’è stato un recente aumento dell’interesse dei consumatori anche in Occidente., I prodotti” Brightening “e” anti-dark spot ” hanno iniziato a decollare negli Stati Uniti circa sei o sette anni fa, dice Wray; l’anno scorso è stato stimato un mercato di million 600 milioni.,n residenti Alethia Lindsay (a sinistra), la cui credenza (a destra) è disseminata di pelle prodotti sbiancanti come Idole e Caro Bianco
Pelle prodotti sbiancanti venuto in Giamaica da tutto il mondo: Ci sono tubi di gel con nomi che evocano prescrizione di farmaci, come Neoprosone e Haloderm, made in Svizzera; creme come l’onnipresente Idole, made in Spain, troverete Bio Claire e Caro Bianco, che i locali chiamano “Abidjan” creme, dopo la Costa d’Avorio di capitale di cui sono fatti; c’è La Bamakoise, chiamato dopo il Maliano città di Bamako., Alcuni, come “Deluxe Silken”, sono realizzati a Kingston, a pochi passi dai quartieri dove sono così popolari. Molte donne usano anche una “Nadinola” di produzione locale, venduta in grandi secchi ai venditori ambulanti che la dividono in piccoli sacchetti venduti per 75 centesimi o $1,50. Alcuni commercianti hanno chiaramente utilizzato i prodotti stessi; altri disapprovano e sono solo in esso per i soldi.
Nel 2016, il mercato dei prodotti legali di” sbiancamento della pelle ” era di billion 5,6 miliardi solo in Cina.,
Christine Greensworth, 26 anni, ha venduto le creme da una scatola per più di 10 anni e ritiene che sia stato molto redditizio. “Vende più del cibo”, dice. Il suo prodotto più popolare è Neoprosone, ma scuote la testa quando gli viene chiesto se lo usa: “Non voglio marrone. Io voglio rimanere nero.”
Seth” Marlon ” McGhie è uno dei venditori che si siede su Princess street, vendendo piccole baggies di Nadinola. Dice che fa un profitto superiore al 50%: compra un secchio della crema per JMD 3 3,000 e intasca JMD 1 1,700, circa 13 dollari USA.,
Ma molti dei venditori non vogliono parlare con i giornalisti. Le storie dei media hanno evidenziato gli impatti negativi dello sbiancamento: fa male al business.
Tyeisha Bailey, 25 anni, dice che la sua routine di sbiancamento per tutto il corpo prevede la spremitura di un tubo di gel Neoprosone in una bottiglia di lozione Idole. Ha fatto “sfregamenti” —l’espressione comune per l’applicazione di creme sbiancanti-di questo mix potenzialmente pericoloso due volte al giorno per un anno. Molte delle donne intervistate per questo articolo hanno anche versato candeggina domestica in un bagno per cercare di avviare il processo di alleggerimento.,
Questo approccio fai-da-te è la ragione per cui i dermatologi in Giamaica vedono così tanti pazienti affetti dagli effetti collaterali di un uso improprio o eccessivo di creme sbiancanti. Il Dott., Richard Desnoes, dermatologo e presidente della Caribbean Dermatology Association, afferma che senza un’adeguata guida su quale forza di ingrediente utilizzare e per quanto tempo, i prodotti di alleggerimento della pelle possono ritorcersi contro—l’idrochinone può causare ocronosi, una condizione in cui la pelle diventa effettivamente più scura.
Ora Carr incolpa quelle creme “cattive” per la sua carnagione scura e la pelle spessa e butterata sulle sue guance. “Mi schiaccia”, dice.
Sotto la cura di un dermatologo, “il trattamento non continuerebbe indefinitamente”, insiste il dottor Desnoes., “E un medico non consiglierebbe il suo uso nel tentativo di alleggerire il colore della pelle di una persona in generale.”
Le creme schiarenti per la pelle contengono un altro ingrediente che può avere l’opposto dell’effetto previsto. Un certo numero di donne intervistate per questo articolo, tra cui la figlia di 22 anni di Carr, Brittany, ha dichiarato di aver usato creme schiarenti perché credevano che i prodotti avrebbero aiutato a prevenire l’acne. Inizialmente, gli steroidi nei prodotti sbiancanti possono levigare la pelle, creando una texture quasi infantile, dice il dottor Braham, ma spesso è di breve durata., L’uso a lungo termine di steroidi può effettivamente causare l’acne.
“Sentono gli effetti negativi, ma per quanto riguarda molti di loro, questo è il loro modo di essere in grado di ottenere un lavoro.”
Le creme sbiancanti con steroidi possono anche indebolire l’elasticità della pelle, rendendola più sottile e più fragile. Le donne giamaicane si riferiscono a questo come ” busting up.”Questa pelle compromessa può creare occhiaie sotto gli occhi-un fenomeno che alcune donne chiamano” pipistrelli duppy “o” pipistrelli fantasma ” dopo il nome di una falena locale., Gli steroidi possono anche gettare l’equilibrio della pelle fuori sincrono, causando infezioni fungine.
Ma gli effetti collaterali sono più che estetici. I prodotti sbiancanti possono causare danni interni-le creme che contengono mercurio ammoniato sono una possibile causa nota di problemi renali. MarieClaire.com intervistato 18 donne che attualmente utilizzano creme sbiancanti o li hanno usati in passato, e la maggior parte di loro ha riferito di avere almeno un effetto collaterale. Un numero ha detto che erano ben consapevoli dei potenziali problemi e spesso smettere di usare agenti sbiancanti per un certo tempo per evitarli., Ma la possibilità di complicazioni—anche drastiche—non sembra essere abbastanza grave da convincere gli spalti a fermarsi per sempre.
“Non sentire gli effetti negativi, ma per quanto riguarda molti di loro sono interessati, questo è il loro modo di essere in grado di ottenere un lavoro,” Dr. Braham dice. “Questo è il loro modo di essere in grado di fare più soldi.”
Cooper ammette che questo è vero., Lei dice che lo sbiancamento della pelle era qualcosa che ha fatto per ottenere più lavoro; lei non credeva che nessuno avrebbe affidato i capelli a una donna che non era un “browning.”
“Quando sei nel settore dei capelli”, spiega, ” devi guardare la parte.”
Ma c’è anche un atto di bilanciamento qui—Carr, che è disoccupato, sospetta che sia stato difficile trovare un lavoro costante a causa degli impatti visibili del suo sbiancamento. Una volta, quando ha risposto a un annuncio di lavoro, dice che non ha nemmeno superato la receptionist. “Guarda dalla testa ai piedi e dice: ‘Nessun posto vacante'”, ricorda Carr., Ora, sta cercando di aiutare sua figlia Brittany, che sta studiando ospitalità, evitare lo stesso destino.
Poi di nuovo, lei sa che è complicato. “Il nero è bello, ma le persone ti fanno sentire un modo….”