Pedro Pedrovares Cabral (c. 1467-1520) è stato un navigatore portoghese che ha scoperto il Brasile durante un viaggio in India.
Nato nella tenuta di famiglia a Belmonte, Pedrolvares Cabral è cresciuto vicino alla corte portoghese. Come nobile, ha servito nel consiglio del re Manuele I e ha ricevuto l’abitudine dell’Ordine di Cristo. Poco si sa delle sue attività prima del 1499, quando Manuel lo nominò capitano capo di una flotta che si preparava a salpare per l’India per seguire la rotta marittima verso est tracciata da Vasco da Gama nel suo viaggio storico del 1497-1499.,
In mezzo a uno sfarzo colorato 13 navi con 1.200 uomini salparono dal fiume Tago l ‘ 8 marzo 1500, in rotta verso l’India. Il 22 aprile la flotta avvistò inaspettatamente terra ad ovest a 17 ° di latitudine sud. Cabral esplorò la costa e rivendicò la nuova terra per il suo sovrano. L’ha battezzata Ilha de Vera Cruz. I mercanti, rapidamente attratti dalle sue abbondanti bancarelle di legno del Brasile, la fonte di un eccellente colorante rosso, lo chiamarono Terra do Brasil, e il nome Brasile ottenne l’accettazione popolare.
La scoperta di Cabral ha sollevato una serie di domande storiche a cui non è mai stata data una risposta adeguata., Fu lui il primo a raggiungere il Brasile o gli spagnoli o i francesi avevano fatto visite precedenti? Il Portogallo aveva precedentemente scoperto il Brasile e protetto quella scoperta con segretezza? Cabral—che era lontano dal corso prescritto per l’India-ha scoperto il Brasile accidentalmente o intenzionalmente? C’è spazio per molte speculazioni su ciascuna di queste domande, ma la mancanza di prove documentali del contrario porta alla conclusione che Cabral è stato il primo a scoprire il Brasile e che lo ha fatto accidentalmente. La prima notificazione cartografica della scoperta di Cabral fu la carta di Cantino, terminata non più tardi del 1502.,
Dopo aver inviato la notizia della sua scoperta a re Manuel, Cabral si recò in India, dove stabilì un posto di scambio a Cochin. Tornò poi a Lisbona carico delle ambite spezie d’Oriente. Aiutò a preparare la prossima flotta per l’India, che navigò sotto il comando di Vasco da Gama. Cabral poi apparentemente si ritirò nella sua tenuta a Jardim, vicino a Santarém, dove morì intorno al 1520.