Da Patrick Feng
Il militare degli Stati Uniti di oggi è composta da militari e donne di diverse realtà sociali e di razza; tutti sono dedicate a uno scopo comune: la difesa del loro paese e dei suoi cittadini. Bianco, nero, latino, asiatico, e indiano americano tutti servire side-by-side con dedizione e distinzione., Tuttavia, l’integrazione dei militari è un fenomeno più recente di quanto alcuni potrebbero aver inizialmente pensato. La data 26 luglio segna una tappa importante nella storia militare degli Stati Uniti e le relazioni razziali. In questa data nel 1948, il presidente Harry S. Truman emise l’Ordine esecutivo 9981, che dichiarò ” che ci sarà parità di trattamento e opportunità per tutte le persone nei servizi armati senza riguardo alla razza, al colore, alla religione o all’origine nazionale.”In breve, era la fine della segregazione razziale in campo militare, un atto politico senza eguali dai tempi della ricostruzione dopo la guerra civile., Questo atto è stato descritto come l’apice del programma Truman per i diritti civili e il culmine della lotta per l’uguaglianza razziale nelle forze armate. Ma in qualche modo, l’ordine era semplicemente una risposta pratica a un dilemma presidenziale.
Fin dall’inizio dell’esercito americano, era stata una lotta in salita per gli afroamericani e altre minoranze per dimostrare il loro patriottismo e devozione alla difesa della nazione. Durante la Rivoluzione americana, neri e bianchi servirono insieme in diverse unità per tutta la durata della guerra., Dopo la guerra, tuttavia, l’integrazione nell’esercito non sarebbe stata vista fino a dopo il 1945. Prima dell’emissione dell’Ordine esecutivo 9981, i neri e alcune altre minoranze erano spesso segregati in unità separate dalle loro controparti bianche. In molti casi, queste unità sono stati assegnati compiti umili nella parte posteriore e raramente visto il combattimento., Quegli afroamericani che hanno visto il combattimento hanno mostrato grande coraggio e coraggio sotto il fuoco, come il famoso 54th Massachusetts Volunteer Infantry Regiment nella guerra civile, il 369th Infantry “Harlem Hellfighters” nella prima guerra mondiale e il 761st Tank Battalion nella seconda guerra mondiale.
Nonostante il loro dimostrato coraggio e patriottismo delle minoranze nella difesa americana, ci sono voluti tempo e circostanze per una svolta significativa. Prima che l’ordine fosse dato, il presidente Truman aveva opinioni contrastanti sull’integrazione e sulle relazioni razziali., Ci sono poche prove nel suo background per suggerire il suo sostegno per i cambiamenti sociali in America. È cresciuto nell’ex stato di confine del Missouri in una famiglia dedicata alla causa confederata e aveva poco interesse per le aspirazioni dei neri. Tuttavia, tutto questo è cambiato nell’era del dopoguerra quando gli Stati Uniti stavano rapidamente diventando coinvolti nella guerra fredda con l’Unione Sovietica., Anche se l’integrazione delle forze armate sembrava una questione minuscola all’interno della più ampia scena internazionale, il gran numero di afroamericani nell’esercito ha dato loro una nuova importanza nella difesa nazionale. La comunità nera rappresentava il dieci per cento della manodopera del paese, e questo ha anche influenzato la pianificazione della difesa. Le minacce nere di boicottare le forze armate segregate non potevano essere ignorate e le richieste di diritti civili dovevano essere considerate nello sviluppo di leggi relative al servizio selettivo e all’addestramento militare universale.,
Nel dicembre 1946, Truman nominò un panel per servire come Commissione del Presidente per i diritti civili, che raccomandava “mezzi e procedure più adeguati per la protezione dei diritti civili del popolo degli Stati Uniti.”Quando la commissione ha pubblicato il suo rapporto, Per garantire questi diritti, nell’ottobre 1947, tra le sue proposte c’erano leggi fiscali anti-linciaggio e anti-sondaggio, una Commissione permanente per le pratiche di lavoro equo e il rafforzamento della Divisione dei diritti civili del Dipartimento di Giustizia., Il presidente Truman rimosse le raccomandazioni sui diritti civili nei servizi quando presentò le raccomandazioni del comitato al Congresso sotto forma di un messaggio speciale nel febbraio 1948. Truman ha sostenuto che le pratiche razziali dei servizi erano questioni di interesse esecutivo e ha sottolineato i recenti progressi verso migliori relazioni razziali nelle forze armate. Ha anche detto al Congresso che aveva già incaricato il Segretario della Difesa di adottare misure per eliminare i restanti casi di discriminazione nei servizi il più rapidamente possibile., Truman ha anche promesso che le politiche del personale e le pratiche di tutti i servizi sarebbero stati resi uniformi.
Anche se la politica è stata solo uno dei diversi fattori che hanno portato all’Ordine esecutivo 9981, l’ordine è entrato in vigore durante una campagna elettorale presidenziale e il suo contenuto e la tempistica riflettono questo fatto., Avendo fatto ciò che potrebbe essere giustificato come una decisione militare nell’interesse di un uso più efficace della manodopera nelle forze armate, il Presidente ei suoi consiglieri hanno cercato di capitalizzare i benefici politici che potrebbero derivare da esso, come il voto nero cruciale nei centri urbani del Sud.
Tuttavia, l’Ordine esecutivo 9981 ha stabilito un importante passo avanti nelle relazioni razziali all’interno dell’esercito., Oltre all’integrazione delle forze armate, l’ordine ha anche istituito un comitato consultivo per esaminare le regole, le pratiche e le procedure dei servizi armati e raccomandare modi per rendere la desegregazione una realtà. Nonostante l’emissione dell’ordine, c’era una notevole resistenza da parte dei militari. Gli effetti completi non si sarebbero fatti sentire fino alla fine della guerra di Corea. Le ultime unità segregate dell’esercito furono infine sciolte nel 1954.