I celacanti vivono in acque profonde al largo dell’Africa sud-orientale. Solo una volta che i pescatori hanno iniziato a pescare sempre più in profondità è stata scoperta questa specie. Prima di quel tempo, questa intera famiglia di pesci era conosciuta solo dai fossili. Celacanti raggiungono lunghezze oltre 6,5 piedi (2 m) e sono predatori notturni. Trascorrono le ore diurne nascondendosi in caverne e altri spazi bui e cacciano piccoli pesci ossei, calamari e altri invertebrati di notte. Questa specie è nota per le sue pinne simili agli arti., Il celacanto, il celacanto indonesiano e i lungfishes insieme formano un gruppo noto come pesci con le pinne a lobi. Le pinne sono attaccate agli arti corti piuttosto che direttamente al corpo come nella maggior parte delle specie. Queste specie sono i pesci armadio parenti ai tetrapodi (anfibi, rettili, mammiferi e uccelli). Infatti i pesci con le pinne a lobi sono più strettamente imparentati con i tetrapodi che con gli altri pesci. I celacanti vivi sono stati osservati usando le loro pinne lobate in modo simile a una pagaia, quasi come se stessero camminando attraverso la colonna d’acqua.,
Il celacanto e il celacanto indonesiano sono gli unici due vertebrati che hanno un cranio snodato. Questo adattamento apparentemente consente loro di aprire la bocca più ampia di quanto sarebbero in grado di fare altrimenti, migliorando la loro capacità di predazione. I celacanti si riproducono attraverso la fecondazione interna e danno alla luce giovani vivi relativamente ben sviluppati. Non appena nascono, i celacanti giovanili non ricevono ulteriori cure parentali e sono pronti per iniziare uno stile di vita predatorio.,
A causa del suo piccolo areale geografico, del basso numero naturale e della vulnerabilità alle nuove attività di pesca in acque profonde, il celacanto è considerato in pericolo critico (molto vulnerabile all’estinzione) dagli scienziati marini. Solo un numero relativamente piccolo di esemplari è mai stato raccolto o osservato, e senza un’attenta gestione delle attività umane in tutto il suo areale, questa specie potrebbe facilmente essere persa. Dato che è sopravvissuto per milioni di anni, la perdita di questa specie a causa dell’attività umana rappresenterebbe una perdita vergognosa del patrimonio naturale.,
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