Sei anni fa un piccolo editore del Texas ha pubblicato un libro oscuro scritto da un gruppo di ricerca padre-figlio. Il lavoro, basato su una serie di studi condotti in Cina rurale e Taiwan, ha sfidato la saggezza convenzionale sulla salute e la nutrizione sposando i benefici di una dieta a base vegetale.
T. Colin Campbell, Ph. D., Con sorpresa di tutti, il libro, chiamato “The China Study”, da allora ha venduto 500.000 copie, rendendolo uno dei titoli nutrizionali più venduti del paese. Il libro si concentra sulle conoscenze acquisite dal China Study, una partnership di 20 anni della Cornell University, dell’Università di Oxford e dell’Accademia cinese di medicina preventiva che ha mostrato un elevato consumo di alimenti a base animale è associato a malattie più croniche, mentre quelli che mangiavano principalmente una dieta a base vegetale erano i più sani.,
Lo scorso autunno, l’ex presidente Bill Clinton ha persino citato il libro spiegando come ha perso 24 chili convertendosi a una dieta a base vegetale nella speranza di migliorare la sua salute del cuore. Il presidente ha rinunciato ai latticini, passando al latte di mandorle, e dice che vive principalmente di fagioli e altri legumi, verdure e frutta, anche se, in rare occasioni, mangerà pesce.
Recentemente, ho parlato con T., Colin Campbell, coautore del libro e professore emerito alla Cornell University, sul successo del libro, sulla ricerca dietro di esso e sul perché pensa che i problemi di salute della nazione possano essere risolti mangiando a base vegetale. Ecco la nostra conversazione.
Come hai finito per scrivere questo libro?
Sono stato sul campo per molto tempo e ho avuto un importante programma di ricerca alla Cornell. Abbiamo pubblicato molte ricerche nel corso degli anni. Il mio programma aveva una buona reputazione., Alla fine ero arrivato a un punto in cui avevamo scoperto un sacco di cose che erano molto eccitanti, cose che erano provocatorie. Alla fine mi sono seduto per scrivere il libro, per raccontare la mia storia.
Cosa c’era di così insolito nella tua storia?
All’inizio della mia carriera insegnavo nutrizione in un senso molto classico. Nutriente per nutriente. Questo è il modo in cui abbiamo fatto ricerca, questo è il modo in cui l’ho insegnato. Sono arrivato a credere, dopo aver fatto il lavoro che abbiamo fatto nelle Filippine e in Cina, che c’era un mondo molto diverso di comprensione della nutrizione., Ho finito con una visione ora che è quasi diametralmente opposto a quello che avevo quando ho iniziato la mia carriera.
Come sono cambiate le tue opinioni?
Sono cresciuto in una fattoria casearia. Ho munto le mucche. Sono andato a scuola di specializzazione alla Cornell University, e ho pensato che la buona vecchia dieta americana è il migliore che ci sia. Più latticini, carne e uova abbiamo consumato, meglio è. La prima parte della mia carriera era focalizzata su proteine, proteine, proteine. Doveva risolvere i mali del mondo., Ma quando abbiamo iniziato a fare la nostra ricerca, abbiamo scoperto che quando iniziamo a consumare proteine in eccesso rispetto alla quantità di cui abbiamo bisogno, eleva il colesterolo nel sangue e l’aterosclerosi e crea altri problemi.
Il problema è che studiamo un nutriente fuori dal contesto. Questo è il modo in cui abbiamo fatto la ricerca-una vitamina alla volta, un minerale, un grasso. Era sempre in un modo riduzionista e strettamente focalizzato. Ma ho imparato che la proteina non è proprio quello che pensavamo fosse. Abbiamo distorto seriamente la nostra dieta attraverso i secoli, e abbiamo tutti i problemi che abbiamo a causa di quella distorsione.,
Quello che si profilava grande per me era che non dovremmo pensare in modo lineare che A causa B. Dovremmo pensare a come le cose funzionano insieme. E ‘ un sistema biologico molto complesso. Il corpo cerca sempre di ripristinare la salute ogni microsecondo della nostra vita. Come forniamo le risorse per l’uso del corpo? Per cercare di capirlo, non dovremmo darci supplementi nutrizionali individuali. Non dovremmo cercare di scoprire quale gene causa cosa. Ma queste due aree sono diventate il principale obiettivo della ricerca nel corso degli anni.
Quindi, come dovremmo mangiare?
Non uso la parola “vegano” o “vegetariano.” Non mi piacciono quelle parole. Le persone che hanno scelto di mangiare in quel modo hanno scelto di a causa di ragioni ideologiche. Non voglio denigrare le loro ragioni per farlo, ma voglio che le persone parlino di nutrizione vegetale e pensino a queste idee in un senso scientifico molto empirico, e non con una inclinazione ideologica ad esso.
L’idea è che dovremmo consumare cibi integrali. Non dovremmo fare affidamento sull’idea che i geni siano determinanti della nostra salute., Non dovremmo fare affidamento sull’idea che l’integrazione di nutrienti sia il modo per ottenere nutrizione, perché non lo è. Sto parlando di cibi interi a base vegetale. L’effetto che produce è ampio per il trattamento e la prevenzione di un’ampia varietà di disturbi, dal cancro alle malattie cardiache al diabete.
Sostenete una dieta a base vegetale al 100%?
Mangiamo in questo modo, ovvero la mia famiglia, i nostri cinque figli adulti e cinque nipoti. Ora mangiamo tutti da questa parte. Dico che più ci avviciniamo a una dieta a base vegetale, più saremo sani.,
Non è perché abbiamo dati per dimostrare che il 100 per cento di mangiare a base vegetale è meglio del 95 per cento. Ma se a qualcuno è stato diagnosticato un cancro o una malattia cardiaca, è intelligente andare avanti e fare il tutto. Se comincio a dire che si può avere un po ‘di questo, un po’ di quello, permette loro di deviare fuori rotta. Le nostre preferenze di gusto cambiano. Tendiamo a scegliere gli alimenti a cui ci abituiamo, e in parte perché diventiamo dipendenti da loro, in particolare i grassi alimentari.,
Se seguiamo una dieta a base vegetale, all’inizio potrebbe essere difficile, ma dopo un mese o due le nostre preferenze di gusto cambiano e scopriamo nuovi gusti e ci sentiamo molto meglio, e non vogliamo tornare indietro. Non è una religione con me, è solo che più ci avviciniamo a una dieta a base vegetale al 100%, meglio saremo.
Sei stato sorpreso dal successo del tuo libro?
Sono stato un po ‘ sorpreso., Quando ho finito di scrivere il libro con mio figlio, che aveva appena finito la scuola di medicina, non sapevo quanto bene avrebbe fatto. Avevamo un agente che comprava il manoscritto in giro, e tutti gli editori volevano che il 60-70% delle pagine fosse ricette. Ho detto, ” Quello non è il mio shtick.”Volevano che lo abbassassi.
Sono andato da un piccolo editore in Texas che ci ha lasciato fare quello che volevamo fare. Non volevo fare proselitismo e predicare. Non volevo scrivere un libro che dice, ” Questo è il modo in cui deve essere.”È una cronologia. Ecco come ho imparato, e lasciare che il lettore a decidere., Io dico: “Se non mi credi, provaci.”Lo fanno e ottengono risultati. E poi lo dicono a tutti gli altri.