Torino, Italia, 2006
I Giochi Invernali sono tornati in Italia dopo un’assenza di 50 anni. A differenza dei Giochi del 1956, che si sono svolti nella piccola località turistica di Cortina d’Ampezzo, i Giochi del 2006 sono stati ospitati da Torino, una città industriale e capoluogo di provincia situata nel nord-ovest dell’Italia. Le sedi della competizione erano distribuite tra sette paesi (la maggior parte nella regione montuosa del Piemonte ad ovest) e Torino, e prima c’era la preoccupazione che i Giochi diffusi soffrissero di problemi logistici e di scarsa affluenza., Le preoccupazioni si sono rivelate infondate, in quanto le competizioni sono state entusiasmanti e ben frequentate. Il lato festoso dei Giochi è stato molto aiutato dalle cerimonie serali delle medaglie che si sono svolte in Piazza Castello, la piazza principale di Torino. Il presidente del CIO Jacques Rogge, impressionato dalle grandi e felici folle che le cerimonie delle medaglie attiravano abitualmente, suggerì che il concetto fosse riportato alle Olimpiadi successive.
Ai Giochi hanno partecipato circa 2.600 atleti in rappresentanza di 80 paesi., Nuovi eventi hanno incluso pattinaggio di velocità inseguimento a squadre, gare di biathlon di massa-start, e snowboard cross, che mette quattro pensionanti uno contro l’altro in una gara emozionante in discesa attraverso una serie di salti e curve strette. La finale di snowboard cross femminile ha prodotto il più drammatico quando l’americana Lindsey Jacobellis, che sembrava sicura della vittoria dopo che gli altri tre corridori sono caduti in cima al percorso, ha subito una caduta all’ultimo salto ed è stata superata dalla svizzera Tanja Frieden., Lo snowboarder americano Shaun White, conosciuto come il” Pomodoro volante ” a causa dei suoi lunghi capelli rossi, ha intrattenuto gli spettatori con i suoi 1080 back-to-back (tre giri completi in aria) sul suo modo di rivendicare la medaglia d’oro nella competizione halfpipe.
La gara alpina è stata caratterizzata dal sorprendente successo delle sciatrici austriache, che hanno conquistato in tutto 14 medaglie, tra cui le medaglie d’oro nella discesa femminile e nel super-G di Michaela Dorfmeister, e dalla deludente prestazione della squadra americana guidata dal campione del Mondo Bode Miller, iscritto a cinque eventi ma senza medaglie olimpiche., Michael Greis della Germania ha vinto tre medaglie d’oro negli eventi di biathlon, ma il suo successo è stato oscurato dalle controversie sulla droga nella competizione di sci nordico. Olga Pyleva, una medaglia d’argento russa nel biathlon, è stata squalificata dopo aver fallito il suo test antidroga. L’allenatore Walter Mayer, che era stato bandito per sospetto di doping del sangue, è stato scoperto nel campo austriaco, risultando in un’indagine su 10 atleti.
La squadra russa ha dominato la competizione di pattinaggio artistico, collezionando tre medaglie d’oro e un bronzo., Il campione maschile Yevgeny Plushchenko e i campioni delle coppie Tatyana Totmyanina e Maksim Marinin hanno dato prestazioni eccezionalmente brillanti, mentre le medaglie d’oro della danza su ghiaccio Tatyana Navka e Roman Kostomarov hanno pattinato senza errori per vincere una competizione un po ‘ poco brillante. Irina Slutskaya, la favorita nella competizione femminile, ha dovuto accontentarsi della medaglia di bronzo dopo che la giapponese Arakawa Shizuka ha dato una prestazione abbagliante per vincere la prima medaglia d’oro della sua nazione in quell’evento.
La canadese Cindy Klassen e l’italiano Enrico Fabris sono stati i protagonisti della competizione di pattinaggio di velocità., Klassen ha vinto cinque medaglie in tutto-un oro, due argenti e due bronzi. Il giovane italiano ha collezionato due ori e un bronzo, superando i favoriti americani Chad Hedrick e Shani Davis. La pattinatrice tedesca Claudia Pechstein ha vinto due medaglie a Torino, portando il suo totale in carriera a nove e facendola diventare la prima vincitrice di medaglie nella storia olimpica del suo sport. Ahn Hyun-Soo della Corea del Sud ha dominato il pattinaggio di short track, vincendo tre medaglie d’oro e un bronzo.