Madame Lelica

Le gamme di Bighorn, Wind River e Uinta formano tutte linee di cresta affilate che si elevano sopra i bacini circostanti. La Wind River Range supporta una vasta area di ghiacciai, tra cui il ghiacciaio Dinwoody. Questi ghiacciai, tuttavia, si stanno ritirando abbastanza rapidamente.

Gli eventi geologici nelle Montagne Rocciose centrali hanno fortemente influenzato la direzione dei corsi d’acqua. Una caratteristica speciale degli ultimi 10 milioni di anni è stata la creazione di fiumi che scorrevano dai piani dei bacini nei canyon attraverso le montagne adiacenti e sulle pianure adiacenti., Questo fenomeno è risultato dalla sovrapposizione dei flussi. I corsi d’acqua furono inizialmente stabiliti nel tardo Miocene (circa 11,6-5,3 milioni di anni fa), quando i bacini erano in gran parte riempiti da depositi di Neogene e Paleogene (cioè, circa 2,6-66 milioni di anni) che localmente si estendevano su segmenti inferiori degli assi montuosi. Durante il successivo scavo regionale dei riempimenti del bacino-iniziato circa cinque milioni di anni fa—i torrenti hanno mantenuto i loro corsi attraverso le montagne e hanno tagliato profondi canyon trasversali.,

La regione Yellowstone-Absaroka del Wyoming nordoccidentale è una suddivisione distintiva delle Montagne Rocciose centrali. Una grande camera magmatica sotto l’area si è riempita più volte e ha causato il rigonfiamento della superficie, per poi svuotarsi in una serie di eruzioni vulcaniche di lava e cenere basaltica e riolitica. Tre di questi cicli si sono verificati negli ultimi due milioni di anni, il più recente dei quali si è verificato circa 600.000 anni fa. La camera magmatica è attualmente riempiendo di nuovo, e la superficie terrestre in Yellowstone è in aumento o inclinando una leggera quantità ogni anno.,

Le montagne rocciose meridionali includono il Front Range e le montagne Wet e Sangre de Cristo lungo il versante orientale e le catene Park, Gore e Sawatch e le montagne San Juan lungo il versante occidentale. Le gamme orientali e occidentali sono separate da una serie di alti bacini: da nord a sud sono North Park, l’Arkansas River Valley e la San Luis Valley. Le Montagne Rocciose meridionali si estendono verso nord nel sud del Wyoming in tre rebbi: le montagne Laramie e Medicine Bow e la Sierra Madre.,

Solo circa 5.000 piedi di sedimenti accumulati durante il Mesozoico medio (circa 200 a 150 milioni di anni fa) nella regione ora occupata dalle Montagne Rocciose meridionali., Costruzione di montagna in queste gamme il risultato di compressione pieghevole e faglia ad alto angolo durante l “orogenesi Laramide, come le rocce sedimentarie mesozoico sono stati arcuati verso l” alto su un massiccio batolite di roccia cristallina. Circa 10.000 piedi verticali delle rocce sedimentarie sono stati poi erosi; altrimenti la gamma anteriore sarebbe circa il doppio della sua altezza attuale. Le Montagne Rocciose meridionali sperimentato meno del basso angolo di spinta-faulting che caratterizza le Montagne Rocciose canadesi e settentrionali e le porzioni occidentali delle Montagne Rocciose centrali.,

Le gamme delle Montagne Rocciose meridionali sono più alte di quelle delle Montagne Rocciose centrali o settentrionali, con molte cime che superano le altezze di 14.000 piedi. Il Colorado ha 53 picchi su questa elevazione, il più alto è il Monte Elbert nella catena del Sawatch, che a 14.433 piedi (4.399 metri) è il punto più alto delle Montagne Rocciose. Queste catene sono state fortemente erose da diversi episodi di glaciazione-il più recente si è concluso circa 7.500 anni fa, e non sono rimasti ghiacciai attivi—con conseguente spettacolare scenario alpino., Le valli fluviali sono state approfondite negli ultimi due milioni di anni, prima dall’azione diretta del ghiaccio glaciale e successivamente dalle acque di fusione glaciali. Looping, morene coltello-orlato si verificano nella maggior parte delle valli, segnando l ” estensione downslope di glaciazioni passate.

La provincia fisiografica chiamata Colorado Plateau nello Utah sud-orientale, Colorado sud-occidentale, Arizona settentrionale e New Mexico nord-occidentale è un’altra regione ad alta quota degli Stati Uniti occidentali, anche se manca la storia di piegatura, faglia e attività vulcanica delle regioni adiacenti., I rilievi nell’altopiano del Colorado non sono grandi come quelli altrove nelle Montagne Rocciose, e quindi si è verificata meno erosione; Le rocce precambriane sono state esposte solo nei canyon più profondi, come il Grand Canyon.

L’altopiano è in realtà una serie di altipiani a diverse altezze disposti in una sequenza di scale attraverso faglie. Le rocce sedimentarie orizzontali sono state sezionate dai fiumi Green e Colorado e dai loro affluenti in una rete di profondi canyon., Alcuni di questi canyon sono meandri profondamente radicati, come la drammatica sezione Goosenecks del fiume San Juan vicino a Mexican Hat, Utah, dove l’erosione attraverso le pareti del canyon che separano i lati opposti di un anello del fiume serpeggiante ha creato un ponte naturale.

Il Grand Canyon del fiume Colorado taglia l’estremità meridionale del Kaibab Upwarp nella regione dell’altopiano meridionale. Il canyon è profondo fino a 6.600 piedi (2.000 metri) ed espone una notevole sequenza di rocce sedimentarie. I tipi di roccia deboli, come lo scisto e gli strati di arenaria più morbidi, formano banchi a bassa pendenza, mentre i tipi di roccia più resistenti, come il calcare e gli strati di arenaria più duri, comprendono unità di formazione di scogliere., A causa della sequenza alternata di rocce deboli e resistenti nelle pareti del canyon, si è formata una topografia a scogliera e banco tipica di gran parte della regione dell’altopiano del Colorado. L’erosione diretta dei corsi d’acqua nella superficie dell’altopiano alla fine isola sezioni dell’altopiano in mesas, buttes, monumenti e guglie. Bedrock che è stato fratturato in serie di giunti paralleli può meteo in alte pareti rocciose conosciute come pinne. Gli agenti atmosferici successivi portano alla creazione di archi naturali., Gli stessi processi atmosferici sulle scogliere possono creare nicchie, che sono state sfruttate dalle culture native americane in passato.

Quattro gruppi montuosi—La Sal, Henry, Abajo e Carrizo—sono notevoli. Da un’intrusione pipelike centrale raggiungendo in profondità nella crosta terrestre, magma è stato iniettato tra strati di roccia sedimentaria, causando i letti sovrastanti a rigonfiamento in cupole circa un miglio attraverso. Queste cupole sono chiamate laccoliti e ciascuno di questi massicci montuosi è costituito da un gruppo di laccoliti.