Monomero, una molecola di una qualsiasi classe di composti, per lo più organici, che possono reagire con altre molecole per formare molecole molto grandi o polimeri. La caratteristica essenziale di un monomero è la polifunzionalità, la capacità di formare legami chimici con almeno altre due molecole di monomero. I monomeri bifunzionali possono formare solo polimeri lineari a catena, ma i monomeri di maggiore funzionalità producono prodotti polimerici reticolati e reticolati.,
Le reazioni di addizione sono caratteristiche dei monomeri che contengono un doppio legame tra due atomi o un anello da tre a sette atomi; esempi includono stirene, caprolattame (che forma il nylon-6) e butadiene e acrilonitrile (che copolimerizzano per formare gomma nitrilica o Buna N)., Le polimerizzazioni di condensazione sono tipiche dei monomeri contenenti due o più raggruppamenti atomici reattivi; ad esempio, un composto che è sia un alcol che un acido può subire una formazione ripetitiva di esteri che coinvolge il gruppo alcolico di ciascuna molecola con il gruppo acido del successivo, per formare un poliestere a catena lunga. Allo stesso modo, l’esametilendiammina, che contiene due gruppi amminici, si condensa con acido adipico, che contiene due gruppi acidi, per formare il polimero nylon-6,6.,