A partire dal 1950 storie di una grande collezione di strane figurine antiche emerse nella stampa americana e messicana. Waldemar Julsrud, un negoziante tedesco che vive ad Acámbaro, Guanajuato, in Messico, aveva acquistato da escavatori locali più di 33.000 figurine di argilla fatte da una cultura precedentemente sconosciuta. La cosa più sorprendente, tuttavia, era che le figurine includevano rappresentazioni di dinosauri che mangiavano umani, umani che cavalcavano dinosauri e altri esempi di umani e dinosauri insieme.,
Anche se gli archeologi messicani professionisti hanno immediatamente dichiarato questi artefatti falsi, gli osservatori al di fuori della comunità archeologica sono stati incuriositi, e un certo numero di articoli popolari sono apparsi presto in discussione le opinioni “dogmatiche” degli archeologi dell’establishment. Forse dinosauri e umani avevano coesistito ad un certo punto nel passato, o forse i dinosauri si erano estinti molto più tardi di 65 milioni di anni fa. L’enorme numero di figurine sembrava rendere remota la possibilità di fingerle, a meno che non fosse coinvolto un intero equipaggio di abitanti del villaggio., Inoltre, se l’obiettivo era quello di ingannare gli stranieri nell’acquisto di falsi, ci si aspetterebbe che gli artefatti assomigliassero a tipi noti. Perché fingere cifre così stravaganti? Inoltre, come facevano i contadini analfabeti in una remota città messicana a conoscere i dinosauri in primo luogo? Ma se le figurine erano davvero basate su dinosauri reali, perché non erano stati trovati fossili di dinosauri nella regione di Acámbaro, e perché nessun’altra cultura messicana aveva registrato dinosauri?,
Nel 1952, Charles DiPeso (o Di Peso), un archeologo affiliato alla Fondazione Amerind in Arizona, visitò Acámbaro, studiò la collezione di Julsrud e osservò due escavatori al lavoro. Egli concluse che le figurine erano davvero dei falsi: le loro superfici non mostravano segni di età; nessuna sporcizia era impacchettata nelle loro fessure; e anche se alcune figurine erano rotte, non mancavano pezzi e nessuna superficie rotta era usurata., Inoltre, la stratigrafia dello scavo ha mostrato chiaramente che i manufatti sono stati collocati in una buca scavata di recente riempita con una miscela degli strati archeologici circostanti. DiPeso apprese anche che dal 1944 una famiglia locale produceva e vendeva queste figurine a Julsrud per un peso a testa, presumibilmente ispirate ai film proiettati al cinema di Acámbaro, ai fumetti e ai giornali disponibili localmente e alle escursioni giornaliere accessibili al Museo Nacional di Città del Messico. Anche questo studio, pubblicato su American Antiquity, tuttavia, non è riuscito a convincere coloro che sostenevano che le figurine erano genuine.,
Nel 1955, Arthur M. Young—un ingegnere e inventore che aveva creato il primo elicottero civile nel 1946 e in seguito fondò l’Istituto per lo studio della Coscienza—chiese all’allora direttore del Museo Froelich Rainey di esaminare la questione. Rainey, mai timido per esaminare argomenti controversi, d’accordo. Toccò a Linton Satterthwaite, curatore della Sezione americana, preparare una mostra museale durante l’inverno del 1955-56 che illustrasse entrambi i lati del dibattito. “Vera arte antica o comica?,”pezzi presenti dalla collezione Julsrud giustapposti con disegni da fumetti che si pensava li abbiano ispirati.
Tra il 1969 e il 1972 il Centro di Scienza Applicata per l’archeologia (MASCA) del Museo riaccese il dibattito quando cercò di datare alcune delle figurine usando una tecnica relativamente nuova nota come termoluminescenza, o datazione TL. I risultati hanno prodotto una data intorno al 2500 AC, e Rainey avidamente proclamato che sia corretto, con grande dispiacere di altri archeologi., Tuttavia, quando furono condotte ulteriori analisi TL nel 1978, divenne chiaro che la tecnica TL impiegata in MASCA non era in grado di leggere la vera termoluminescenza degli artefatti. Anziché, artificialmente vecchie date sono state apparentemente prodotte calcolando chemiluminescenza delle figurine, un fenomeno diverso che non può essere utilizzato per incontri. Di conseguenza, sono stati sollevati seri dubbi sull’accuratezza delle date precedenti. Quindi la migliore interpretazione delle figurine, ancora una volta, era che erano falsi moderni.,
Oggi, la collezione di Waldemar Julsrud è esposta nel suo museo ad Acámbaro, e Internet continua a fornire resoconti di coloro che credono nella sua autenticità.