Madame Lelica

Storicamente, massasaugas orientali sono stati trovati in tutta la penisola inferiore e sull’isola di Bois Blanc. Nell’ultimo decennio, massasaugas orientale sono stati segnalati da circa 150 siti in 50 contee., Questi avvistamenti sembrano raggrupparsi in diverse regioni della penisola Inferiore, indicando aree in cui massasaugas può essere concentrato. Questi includono Oakland, Livingston, Jackson e Washtenaw contee nel sud-est del Michigan, Allegan, Barry e Kalamazoo contee nel sud-ovest del Michigan, e Iosco, Crawford e Kalkaska contee nel nord del Michigan. Quasi un terzo degli eventi storici nello stato non è stato riconfermato negli ultimi dieci anni., Massasaugas non sono stati segnalati da Branch, Ingham, Shiawassee, Macomb, Huron, Clare, Oscoda, Montmorency e Emmet contee da prima del 1980 (alcuni fin dai primi anni del 1900). È importante notare, tuttavia, che non è stata condotta un’indagine sistematica sul campo in tutto lo stato per questa specie. Inoltre, i massasaugas sono altamente criptici e difficili da osservare nel suo habitat naturale. Pertanto, massasaugas potrebbe essere ancora presente in aree che mancano di documenti recenti e storici.,

Storia della vita & Ecologia

I massasaugas orientali sono stati trovati in una varietà di habitat umidi, tra cui paludi, paludi, prati umidi, paludi umide, praterie umide e foreste alluvionali (Hallock 1990, Harding 1997). Le popolazioni del Michigan meridionale sono tipicamente associate a zone umide aperte, in particolare le paludi della prateria, mentre quelle del Michigan settentrionale sono meglio conosciute dalle foreste di conifere di pianura, come le paludi di cedro (Legge e Rabe 1999)., Anche Massasaugas sembra mostrare cambiamenti stagionali nell’utilizzo dell’habitat. Generalmente occupano habitat di zone umide in primavera, autunno e inverno, ma in estate, i serpenti migrano verso siti montani più asciutti, che vanno dalle aperture forestali ai vecchi campi, terreni agricoli e praterie. In generale, le caratteristiche strutturali di un sito sembrano essere più importanti delle caratteristiche vegetative per determinare l’idoneità dell’habitat (Beltz 1992)., In particolare, tutti i siti conosciuti sembrano essere caratterizzati da quanto segue: (1) aree aperte e soleggiate mescolate con aree ombreggiate, presumibilmente per la termoregolazione; (2) presenza della falda freatica vicino alla superficie per l’ibernazione; e (3) elevazioni variabili tra habitat adiacenti di pianura e di montagna (Beltz 1992).

Massasaugas di solito sono attivi tra aprile e fine ottobre. L’emergenza primaverile inizia tipicamente a fine marzo e inizio aprile quando i livelli delle acque sotterranee aumentano e la temperatura del suolo si avvicina alla temperatura dell’aria (Harding 1997, Szymanski 1998)., Massasaugas trascorrono la maggior parte del tempo in primavera crogiolarsi su siti elevati come carici e cumuli di erba, logge di topo muschiato e castoro, o dighe e altri argini. Gli individui possono trascorrere fino a diverse settimane nelle zone umide vicino ai loro siti di ibernazione prima di trasferirsi nei loro habitat estivi (Johnson 1995). Questo cambiamento stagionale nell’uso dell’habitat sembra variare a livello regionale e tra le popolazioni (Szymanski 1998). Nel Wisconsin, King (1997) documentò solo le femmine gravide che si disperdevano negli altopiani più secchi per avere i loro piccoli, mentre i maschi e le femmine non gravide rimasero nelle zone umide., Moore e Gillingham (2006) hanno seguito i modelli generali di movimento di massasaugas in una fen nel Michigan e hanno trovato l’emergenza da hibernacula avvenuta all’inizio di metà aprile, poi i serpenti si sono spostati dalla macchia dominata dall’olivello spinoso\arbusto o pianura alluvionale di latifoglie per aprire e leggermente più alta elevazione (circa 5015m) emergente o macchia/arbusto A metà ottobre, i serpenti tornarono al loro hibernacula nella pianura alluvionale di latifoglie.

L’accoppiamento avviene in primavera, estate e autunno (Reinert 1981, Vogt 1981, Harding 1997)., Le femmine danno alla luce da 5 a 20 piccoli vivi in agosto o all’inizio di settembre in tane di mammiferi o tronchi caduti negli altopiani (Vogt 1981, Harding 1997). I piccoli nascono racchiusi in una sottile sacca d’uovo da cui ben presto emergono. I massasaugas femminili raggiungono la maturità sessuale a tre o quattro anni di età, dopo di che sono stati segnalati per riprodursi sia annualmente che biennalmente in diverse parti del loro areale (Reinert 1981, Seigel 1986, Harding 1997).

Massasaugas di solito ibernano nelle zone umide in gamberi o piccole tane di mammiferi., Sono stati anche conosciuti per ibernare nelle radici degli alberi e nelle fessure di roccia, nonché nei rifiuti sommersi, nei pavimenti dei fienili e negli scantinati (Johnson e Menzies 1993). I siti di ibernazione si trovano sotto la linea di gelo, spesso vicino al livello delle acque sotterranee. La presenza di acqua che non congela è fondamentale per l’idoneità di hibernaculum (Johnson 1995). Gli individui tendono a tornare allo stesso sito di ibernazione ogni anno (prima del 1991). Questa specie tende a svernare singolarmente o in piccoli gruppi di due o tre (Johnson e Menzies 1993).,

Massasauga home range e distanze di movimento possono essere molto variabili, che può essere dovuto alla diversa struttura degli habitat e disponibilità di risorse nei vari siti (Moore e Gillingham 2006). King (1997) ha riportato intervalli domestici medi di circa 5 a 7 acri per neonati e femmine gravide, 17 acri per femmine non gravide e 398 acri per i maschi. Ha anche registrato lunghezze medie di 0,03 miglia per i neonati, 0,2 miglia per le femmine non gravide, 0,4 miglia per le femmine gravide e 0,8 miglia per i maschi. Altri studi hanno riportato intervalli domestici medi di 0.,65 acri a 95 acri (Reinert e Kodrich 1982, Johnson 1995, Moore e Gillingham 2006, Durbian et al. 2008). Le informazioni più recenti sugli intervalli domestici medi per massasaugas nel Wisconsin e nel Missouri sono 9 acri per le femmine, 13 per le femmine gravide, 95 per i maschi e 2 per i neonati (Durbian et al. 2008). I movimenti massimi riportati vanno da 0,1 miglia nel Michigan (Hallock 1990) a 2 miglia nel Wisconsin (King 1997).

I Massasaugas si nutrono principalmente di piccoli mammiferi come arvicole, talpe, topi saltatori e toporagni. Consumeranno anche altre specie di serpenti e occasionalmente uccelli e rane., I giovani massasaugas dipendono maggiormente dalle prede a sangue freddo, in particolare dalle rane (Vogt 1981). Predatori naturali per il massasauga, in particolare le uova e i giovani, includono falchi, moffette, procioni e volpi (Vogt 1981). Massasaugas anche sono comunemente uccisi dagli esseri umani.

Quando sono minacciati, i massasaugas orientali rimarranno in genere immobili, facendo affidamento sulla loro colorazione criptica per fondersi con l’ambiente circostante. Suonano il loro sonaglio quando allarmati, ma occasionalmente colpiranno senza sferragliare quando sorpresi., Il suono sonaglio del massasauga è diverso dal suono tradizionale di altre specie di serpenti a sonagli. È meglio descritto come un ronzio, simile a quello fatto da un’ape bloccata in una ragnatela. Anche se i temperamenti dei singoli serpenti variano ampiamente, questa specie è generalmente considerata non aggressiva. È insolito che la specie colpisca a meno che non sia direttamente disturbata (Johnson e Menzies 1993), e i morsi agli esseri umani sono rari. Sebbene il veleno sia altamente tossico, i decessi sono molto rari perché le zanne corte della specie possono iniettare solo un piccolo volume (Klauber 1972)., Si pensa che i bambini piccoli e le persone in cattive condizioni di salute siano a maggior rischio. I centri antiveleni del Michigan riportano circa 16 morsi di massasauga in un anno tipico.

Eastern Massasauga Rattlesnake Identification