I soldati che vengono introdotti nelle forze di difesa israeliane prestano giuramento in diversi luoghi del paese, ma l’impegno termina sempre con la linea: “Masada non cadrà di nuovo.”
La storia dietro questa inclusione risale a 2.000 anni fa, fino al primo secolo. Masada, una splendida fortezza naturale nel deserto della Giudea di Israele, fu costruita in stile romano da Erode, il re della Giudea a volte tra il 37 e il 31 AC., Arroccato a quasi 1.500 piedi sopra il Mar Morto da un lato e fiancheggiato dal deserto dall’altro lato, il complesso scoraggiante doveva essere il rifugio del re. Fu progettato per includere un palazzo privato per lui, così come centri amministrativi, magazzini e un’armeria.
Diversi decenni dopo la morte di Erode, un gruppo di Ebrei che si stavano rivoltando contro i Romani assaltarono la guarnigione romana a Masada e vi stabilirono la base. Furono raggiunti dalle famiglie di zeloti ebrei che fuggivano dalle difficoltà a Gerusalemme., Per tre anni, il gruppo riuscì a difendere la fortezza contro i Romani, ma nell’anno 73, i Romani assediarono Masada, costruendo una rampa attorno alle mura e battendo le barriere fino a creare un buco.
La popolazione di ebrei all’interno sapeva di non avere mezzi di fuga e decise di uccidersi a vicenda per evitare di essere catturata dal nemico. Hanno tirato a sorte per decidere chi avrebbe ucciso chi, fino a quando solo 10 uomini sono stati lasciati in vita per uccidere il resto, e poi se stessi. Quando finalmente i Romani entrarono nel complesso, trovarono quasi 1.000 cadaveri., L’assedio di Masada, come veniva chiamato, fu uno degli eventi finali della prima guerra ebraico-romana.
Dopo essere stata usata brevemente come rifugio per i monaci bizantini nel vi secolo, la fortezza rimase intatta per più di 13 secoli e tutti i segni dell’abitazione umana scomparvero lentamente. Non è stato riscoperto fino al 19 ° secolo, e scavi dettagliati sono stati effettuati anche più tardi. Il sito è diventato un simbolo struggente per la lotta del popolo ebraico contro l’oppressione.,
I resti di molti edifici del complesso sono stati restaurati, tra cui il palazzo privato di Erode con le sue terrazze pensili, i bagni con mosaici e affreschi conservati, una sinagoga e la rampa e il campo d’assedio allestiti dai romani. Testimoniano il ruolo della fortezza nella storia. Si noti, tuttavia, che gli archeologi contemporanei devono ancora arrivare a un consenso definitivo sulla vera storia della caduta di Masada.