Anderson ha mostrato talento vocale come un bambino, ma la sua famiglia non poteva permettersi di pagare per la formazione formale. Dall’età di sei anni, è stata istruita nel coro della Union Baptist Church, dove ha cantato parti scritte per voci di basso, alto, tenore e soprano. I membri della congregazione raccolsero fondi perché frequentasse una scuola di musica per un anno. A 19 anni divenne allieva di Giuseppe Boghetti, che rimase così impressionato dal suo talento che le diede lezioni gratuite per un anno., Nel 1925 partecipò a un concorso con 300 concorrenti e vinse il primo premio, un recital al Lewisohn Stadium di New York City con la New York Philharmonic Orchestra. La sua apparizione nell’agosto del 1925 fu un grande successo.
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Anche se molte opportunità di concerti sono stati chiusi per lei a causa della sua razza, Anderson è apparso con la Philadelphia Symphony e in tour campus afroamericani Southern college. Fece il suo debutto europeo a Berlino nel 1930 e fece tournée europee di grande successo nel 1930-32, 1933-34 e 1934-35. Ancora relativamente sconosciuta negli Stati Uniti, ha ricevuto borse di studio per studiare all’estero ed è apparsa davanti ai monarchi di Svezia, Norvegia, Danimarca e Inghilterra., La sua pura qualità vocale, la ricchezza del tono e l’enorme gamma la resero, secondo molti, il più grande contralto del mondo.
Il debutto di Anderson al Town Hall di New York nel dicembre 1935 fu un trionfo personale. Successivamente ha girato il Sud America e nel 1938-39 ancora una volta in tour in Europa. Nel 1939, tuttavia, tentò di affittare strutture per concerti nella Constitution Hall di Washington, di proprietà delle Figlie della Rivoluzione Americana (DAR), e fu rifiutata a causa della sua razza., Ciò ha scatenato una protesta diffusa da molte persone, tra cui Eleanor Roosevelt, che, insieme a molte altre donne di spicco, si è dimesso dal DAR. Furono fatti accordi per la Anderson di apparire al Lincoln Memorial la domenica di Pasqua, e attirò un pubblico di 75.000 persone. Il 7 gennaio 1955, divenne la prima cantante afroamericana ad esibirsi come membro del Metropolitan Opera di New York City. Prima di iniziare a cantare il suo ruolo di Ulrica in Un ballo in maschera di Verdi, ha ricevuto una standing ovation dal pubblico.,
NARA
Nel 1957 è stata pubblicata l’autobiografia di Anderson, My Lord, What a Morning. Lo stesso anno, ha fatto un tour di 12 nazioni, 35.000 miglia (56.000 km) sponsorizzato dal Dipartimento di Stato, dall’American National Theatre and Academy e da Edward R., Serie televisiva di Murrow Vederlo ora. Il suo ruolo di ambasciatrice di buona volontà per gli Stati Uniti fu formalizzato nel settembre 1958 quando fu nominata delegata alle Nazioni Unite. Anderson è stata insignita della Medaglia presidenziale della Libertà nel 1963 dal presidente Lyndon B. Johnson, e lei è stato il destinatario di numerose lauree honoris causa. Ha fatto tour di addio del mondo e degli Stati Uniti nel 1964-65. Nel 1977 il suo 75 ° compleanno (vedi Nota del ricercatore) è stato segnato da un concerto di gala alla Carnegie Hall. Tra le sue innumerevoli onorificenze e riconoscimenti ci furono la National Medal of Arts nel 1986 e gli Stati Uniti., Grammy Award dell’industria musicale alla carriera nel 1991.