Il nostro calendario occidentale moderno è quasi interamente un’invenzione romana, ma è cambiato in modo significativo nel corso della storia. Ogni nome e numero del nostro calendario è intriso di tradizione e storia. Forse avete sentito alcuni racconti su di loro?
- Mito n.1: I Romani originariamente usavano un calendario di 10 mesi, ma Giulio e Augusto Cesare volevano ciascuno mesi con il loro nome, quindi aggiunsero luglio e agosto., Questo ha impostato gli ultimi quattro mesi di traverso: settembre (settimo mese), ottobre (ottavo mese), novembre (nono mese) e dicembre (10 ° mese) sono ora il nono, 10°, 11 ° e 12 mesi.
- Mito n. 2: agosto originariamente aveva meno giorni di luglio. Per pareggiare i conti, Augusto ha preso un giorno di distanza da febbraio.
Quasi tutto su questi presunti factoid è sbagliato. In primo luogo dobbiamo mettere a riposo questa nozione che Giulio Cesare ha rovinato il calendario. Al tempo dei Cesari, l’anno aveva già 12 mesi, e Julius in realtà cambiò un sistema incredibilmente rotto e burocratico., Il nostro calendario moderno è così simile al suo per questo motivo, ma ci arriveremo più tardi. Mentre è vero il primo calendario romano utilizzato 10 mesi, la vera ragione per cui i nomi dei mesi non corrispondono con le loro posizioni numeriche è che l ” anno usato per iniziare nel mese di marzo.
Il calendario lunare
Il calendario romano era basato su un vecchio calendario lunare. Il primo giorno di ogni mese, o “Calende”, si è verificato su nuove lune. I” Nones “corrispondevano alle mezze lune cerate e le” Ide” alle lune piene. Le date sono state scritte come un conto alla rovescia per ciascuno di questi marcatori., Una data come il 2 maggio è stato scritto come ” il sesto giorno prima del Nones maggio “o” a.d. VI Non. Mai.”In questo caso, “a.d.” sta per “ante diem”, o “prima del giorno.”Non deve essere confuso con” A. D. ” o “anno domini”, che designa il numero di anni dalla nascita di Gesù — un sistema che non sarebbe stato inventato per altri 1.200 anni.
L’anno solare era lungo 10 lune, e i restanti (circa 70) giorni di inverno si sono verificati senza essere assegnati un nome di mese., L’inizio dell’anno (e l’inizio del calendario) ha segnalato che gli agricoltori dovrebbero traliccio viti, potare gli alberi, e seminare il grano primaverile. Questo era il momento in cui i lavoratori potevano aspettarsi parti uguali notte e giorno. Il nuovo anno è stato celebrato la prima luna nuova prima dell’equinozio di primavera. Le “Idi di marzo”, ora osservate il 15 marzo, erano originariamente la prima luna piena del nuovo anno. I resti di questo calendario lunare esistono ancora, come le parole inglesi “mese” e “luna” che hanno le stesse radici.,
Il calendario di Romolo
Come molte civiltà, i Romani passarono da un calendario lunare a uno che riflettesse meglio le stagioni: un calendario solare. Alla fondazione di Roma intorno al 753 a. C.,ginal calendario (detto di Romolo stesso) era questo:
- Martius (31 giorni) — in onore di Marte
- Aprilis (30 giorni) — in onore della Fortuna (poi Venere o greco Aphros)
- Maius (31 giorni) — in onore di Maia
- Giunio (30 giorni) — in onore di Giunone
- Quintilis (31 giorni) — quinto mese
- Sextilis (30 giorni) — sesto mese
- settembre (30 giorni) — settimo mese
- ottobre (31 giorni) — ottavo mese
- novembre 30 giorni) — nono mese
- dicembre (30 giorni) — 10 ° mese
si tratta di fatto di un anno di calendario di 304 giorni., La scelta delle lunghezze mensili non è ben compresa, anche se è probabile che gli studiosi abbiano notato che primavera, estate e autunno erano leggermente più lunghi di tre cicli lunari (confronta le lunghezze conosciute di 92,8, 93,7 e 89,9 giorni contro un ciclo di tre lunari di 88,6 giorni). In questo calendario le Calende, Nones, e Idi sono stati separati dalle fasi lunari, e invece ogni si è verificato il 1°, 7, e 15 di ogni mese.
Come prima, i restanti (ora circa 60) giorni invernali non erano considerati parte del calendario., Il calendario iniziava ogni anno con il primo giorno di primavera che cadeva pochi giorni dopo le Idi di marzo. Questo margine di giorni invernali non appartenenti al calendario è come i primi romani riuscirono a non conoscere la durata precisa dell’anno.
Il calendario di Numa
Intorno al 713 a.C., Numa Pompilio, il secondo re di Roma, riformò significativamente il calendario. Il calendario stava diventando importante per più di agricoltura, quindi è stato necessario assegnare i circa 60 giorni senza mesi a due nuovi mesi., Numa ha anche dato ogni mese un numero dispari di giorni, che è stato considerato fortunato:
Quest’anno ha totalizzato 355 giorni, chesarebbe ancora fuori sincrono con le stagioni. Quindi in alcuni anni sono stati aggiunti giorni extra, che si chiama ” intercalazione.”In questi anni, giorni extra sono stati collocati entro la seconda metà di febbraio. Idealmente, lunghezze anno avrebbe eseguito un ciclo di quattro anni di 355 – 377 – 355 – 378 giorni, con una media di 366,25 giorni., I lettori moderni noteranno che questo è un giorno troppo lungo, ma alla fine questo non ha importanza perché le intercalazioni sono diventate un modo di politica piuttosto che sincronicità stagionale.
I nuovi mesi di gennaio e febbraio furono collocati alla fine dell’anno religioso, ma ben presto furono associati all’inizio dell’anno civile. Intorno al 450 a. C. gennaio era generalmente considerato il primo mese dell’anno.
Gli anni della confusione
Le intercalazioni erano determinate dai Pontifici, sacerdoti di alto rango dello stato che spesso detenevano anche il potere politico. Poiché il mandato di un magistrato romano corrispondeva a un anno solare, il potere di intercalazione era soggetto ad abusi: i sacerdoti potevano allungare un anno per mantenere un alleato in carica, o abbreviarlo quando un avversario era al potere., Inoltre, poiché le intercalazioni erano spesso determinate così vicino al loro annuncio, il cittadino romano medio spesso non conosceva la data, in particolare se erano a una certa distanza dalla capitale.
Questi problemi divennero particolarmente acuti negli anni precedenti alla riforma giuliana, quando c’erano solo cinque anni intercalari e ce ne sarebbero dovuti essere otto. Questa volta era conosciuto come ” gli anni della confusione.”
Il calendario giuliano
Giulio aveva trascorso gli anni 48-46 a.C. in Egitto, dove venne a conoscenza del calendario egiziano a lunghezza fissa di 365 giorni., Quando tornò a Roma, convocò un consiglio dei migliori filosofi e matematici per risolvere il problema del calendario. Decisero che il calendario avrebbe combinato i nomi dei mesi romani, la lunghezza fissa del calendario egiziano e i 365¼ giorni conosciuti dall’astronomia greca.
Dieci giorni sono stati aggiunti all’anno per formare un anno giuliano regolare di 365 giorni. Due giorni sono stati aggiunti ciascuno a Januarius, Sextilis e dicembre; un giorno ciascuno è stato aggiunto ad aprile, giugno, settembre e novembre., Non sono stati aggiunti giorni extra a febbraio, probabilmente in modo da non influenzare i rituali eseguiti durante questo mese, anche se un “giorno bisestile” è stato aggiunto ogni quarto anno per una lunghezza di “anno bisestile” di 366 giorni.
Al momento in cui Giulio è entrato in carica, le stagioni e il calendario erano tre mesi fuori allineamento a causa di intercalazioni mancanti, così Giulio ha aggiunto due mesi in più per l’anno 46 AC, estendendo quell’anno a 445 giorni. Questo è stato indicato come l ” ultimo anno di confusione.”Il nuovo calendario di 365/366 giorni fu inaugurato l’anno successivo nel 45 a. C., Il calendario era così:
Quintilis fu ribattezzato Iulius (luglio) nel 44 a.C. per onorare Giulio perché era il mese della sua nascita. Più tardi, nell ‘ 8 a.C., Sextilis fu ribattezzato Augusto (Agosto) per onorare Cesare Augusto perché molti degli eventi più significativi della sua ascesa al potere, culminati nella caduta di Alessandria, si verificarono in quel mese.
Questo ci porta al secondo mito sul calendario romano: Augusto che prende un giorno di distanza da febbraio per evitare di avere un mese omonimo più breve di Giulio., Questo mito ha le sue origini negli scritti di uno studioso parigino del 13 ° secolo di nome Sacrobosco. Quando Giulio Cesare ha creato il suo calendario, ha alternato 31 giorni e 30 giorni mesi (con l’eccezione di febbraio che aveva 29 se non era un anno bisestile) e ha cambiato il nome del suo mese di nascita da Quintilis a “Luglio.”Più tardi, quando Augusto divenne Cesare, il senato cambiò il mese Sextilis in” Augustus.”
Sacrobosco propose che il mese di Augusto avesse un numero di giorni presumibilmente inferiore a quello di Giulio, quindi il Senato lo fissò rubando un giorno da febbraio., Per evitare di avere tre lunghi mesi di fila, il senato ha anche cambiato le lunghezze di settembre e ottobre, e di novembre e dicembre. Questa narrazione è palesemente falsa, soprattutto perché è in conflitto con i dipinti murali sopravvissuti che mostrano che i mesi erano già irregolari prima che Giulio li riformasse.
Il calendario gregoriano
Il calendario giuliano persistette praticamente invariato per 1.600 anni. Nel corso dei secoli, il sistema giuliano dei giorni bisestili-in cui ogni quarto anno ha ottenuto un giorno in più — ha buttato via il calendario., Nel 16 ° secolo, la gente ha notato che il primo giorno di primavera era andato alla deriva 10 giorni prima del previsto 20 marzo. Fondamentalmente, la storia aveva usato un anno bisestile 10 più volte di quanto fosse utile.
Papa Gregorio XIII fece escogitare da uno studioso di nome Aloysius Liliusa un nuovo sistema che mantenesse il calendario in sincronia con le stagioni e mantenesse la Pasqua il più vicino possibile all’equinozio di primavera. Nel calendario gregoriano, ogni quarto anno era un anno bisestile; tuttavia, gli anni del secolo che erano divisibili 400 erano esentati., Quindi, per esempio, gli anni 2000 e 1600 erano anni bisestili, ma non 1900, 1800 o 1700.
Per allineare il nuovo calendario alle stagioni, il papa ha tagliato 10 giorni dal calendario corrente. Giovedì, ottobre. 4, 1582 (nel calendario giuliano) è stata seguita da Venerdì, ottobre. 15, 1582 (nel calendario gregoriano). I cambiamenti sono stati controversi. A quel tempo, il papa aveva solo l’autorità di riformare il calendario della Spagna, del Portogallo, del Commonwealth polacco–lituano e della maggior parte dell’Italia. Alcune nazioni non cambierebbero per centinaia di anni., L’Impero britannico (comprese le colonie americane) non adottò il cambiamento fino al 1752.
Il Giappone lo adottò nel 1872, la Corea nel 1895 e la Cina nel 1912. Molte nazioni dell’Europa orientale hanno scelto di opt-out fino all’inizio del 20 ° secolo. La Grecia, nel 1923, fu l’ultimo paese europeo a cambiare.
Oggi il calendario gregoriano è accettato come standard internazionale, ma diversi paesi non lo hanno adottato, tra cui Afghanistan, Etiopia, Iran, Nepal e Arabia Saudita., Molti paesi utilizzano il calendario gregoriano insieme ad altri calendari-Israele utilizza anche il calendario ebraico, per esempio — e alcuni usano un calendario gregoriano modificato. Alcune chiese ortodosse utilizzano un calendario giuliano rivisto, che si traduce in loro celebrare il Natale(dicembre. 25 nel calendario giuliano) il gen. 7 nel calendario gregoriano.
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Mantenere il tempo: mesi e il calendario moderno