Lesione, in fisiologia, un cambiamento strutturale o biochimico in un organo o tessuto prodotto da processi patologici o da una ferita. L’alterazione può essere associata a particolari sintomi di una malattia, come quando un’ulcera gastrica produce dolore allo stomaco, o può avvenire senza produrre sintomi, come nelle prime fasi del cancro., Alcune lesioni, come l’ulcera genitale della sifilide, sono diagnostiche di una particolare malattia e il riconoscimento precoce della lesione fisica o biochimica può aiutare a prevenire manifestazioni successive e più gravi di una malattia; quindi, il riconoscimento e la classificazione delle lesioni della malattia è una parte importante della patologia.,
Le lesioni possono essere classificate come anatomiche (evidenti ai sensi non assistiti), istologiche (evidenti solo al microscopio) o biochimiche (evidenti solo mediante analisi chimiche). Una lesione anatomica grossolana tipica potrebbe essere il tumore solido di un carcinoma del colon, mentre la lesione istologica corrispondente sarebbe le cellule atipiche (displasia) che precedono o circondano il tumore grossolano; e una lesione biochimica associata allo stesso processo di malattia sarebbe l’antigene carcinoembrionico anormale trovato nel sangue di alcuni pazienti con cancro del colon.