Molti consumatori non hanno mai sentito parlare di leggi antitrust, ma l’applicazione di queste leggi consente ai consumatori di risparmiare milioni e persino miliardi di dollari all’anno. Il governo federale applica tre principali leggi federali antitrust, e la maggior parte degli stati hanno anche il proprio. In sostanza, queste leggi vietano pratiche commerciali che privano irragionevolmente i consumatori dei benefici della concorrenza, con conseguente aumento dei prezzi per prodotti e servizi.,
Le tre principali leggi federali antitrust sono:
- Lo Sherman Antitrust Act
- Il Clayton Act
- La Federal Trade Commission Act.
Le seguenti informazioni su queste leggi provengono dall’Antitrust Enforcement e dalla guida al consumatore.
Lo Sherman Antitrust Act
Questo atto mette fuori legge tutti i contratti, le combinazioni e le cospirazioni che frenano irragionevolmente il commercio interstatale ed estero. Ciò include accordi tra concorrenti per fissare i prezzi, rig offerte, e allocare i clienti, che sono punibili come reati penali.,
Lo Sherman Act rende anche un crimine monopolizzare qualsiasi parte del commercio interstatale. Un monopolio illegale esiste quando un’impresa controlla il mercato di un prodotto o servizio e ha ottenuto tale potere di mercato, non perché il suo prodotto o servizio è superiore agli altri, ma sopprimendo la concorrenza con un comportamento anticoncorrenziale.
La legge, tuttavia, non viene violata semplicemente quando la forte concorrenza di un’impresa e i prezzi più bassi sottraggono le vendite ai suoi concorrenti meno efficienti; in tal caso, la concorrenza funziona correttamente.,
The Clayton Act
Questo atto è uno statuto civile (senza sanzioni penali) che vieta fusioni o acquisizioni che potrebbero ridurre la concorrenza. In base a questa legge, il governo sfida quelle fusioni che rischiano di aumentare i prezzi ai consumatori. Tutte le persone che considerano una fusione o un’acquisizione al di sopra di una certa dimensione devono notificare sia la Divisione Antitrust che la Federal Trade Commission. La legge vieta anche altre pratiche commerciali che possono danneggiare la concorrenza in determinate circostanze.,
La Federal Trade Commission Act
Questa legge vieta metodi sleali di concorrenza nel commercio interstatale, ma non comporta sanzioni penali. Ha anche creato la Federal Trade Commission per le violazioni di polizia della legge.,
Reati
La Divisione Antitrust anche spesso utilizza altre leggi per combattere le attività illegali che derivano da comportamenti di accompagnamento violazioni antitrust o che, comunque, l’impatto di un processo competitivo, nonché per reati che comportano l’integrità di un antitrust o relative indagini, comprese le leggi che vietano di false dichiarazioni alle agenzie Federali, spergiuro, ostruzione della giustizia, cospirazione per frodare gli Stati Uniti e la posta e frode filo., Ciascuno di questi reati comporta la propria multa e la pena detentiva, che possono essere aggiunti alle multe e ai termini di reclusione per violazioni della legge antitrust.
Per saperne di più sulle attività della Divisione Antitrust:
Antitrust Enforcement and the Consumer
Price Fixing, Bid Rigging and Market Allocation Schemes: What They Are and What to Look For
Antitrust Division Manual, Chapter 2: Statutary Provisions and Guidelines of the Antitrust Division.