Madame Lelica

Paul Bunyan è un gigante lumberjack nel folklore Americano che è stato l’eroe della American logging camps. Le sue imprese, che ruotavano attorno alle alte storie delle sue fatiche sovrumane, sono state raccontate dagli incendi di bunker nei campi del nord dal Wisconsin al Maine, dal Minnesota all’Oregon, a Washington e in California per decenni.,

Abitualmente accompagnato da Babe, il Bue blu, il suo personaggio ha avuto origine nelle tradizioni orali dei taglialegna nordamericani, e un tempo, tutti i boscaioli credevano o fingevano di credere, che questo grande uomo viveva davvero ed era il pioniere nel paese del legname. Alcuni degli uomini più anziani anche affermato di aver conosciuto lui o membri del suo equipaggio. La sua presunta tomba è anche segnato in Kelliher, Minnesota. Forse era un uomo “reale” che lavorava come swamper, shacker o boscaiolo più abile e più intelligente della media, sui cui exploit crescevano.,

Dopo la sua morte, la sua fama si diffuse probabilmente da un campo all’altro, si aggiunsero più racconti a quelli raccontati su di lui, e così, gradualmente, divenne, nel tempo, un tipo esagerato di boscaiolo, e l’eroe di più imprese di quante avrebbe potuto compiere nella sua vita.

Dove questi racconti hanno avuto origine è sconosciuto, ma, sono stati tramandati da una generazione di taglialegna ad un altro per anni incontri ben indietro nei primi giorni di legname nel nord-est., I boscaioli, nella loro lenta migrazione verso ovest, trasportavano i racconti liberamente da un campo all’altro in tutti gli stati boscosi del Nord e nelle foreste del Canada.

Le storie bunyan venivano solitamente raccontate la sera intorno ai fuochi nelle case a castello con molti dei narratori più anziani che parlavano in un dialetto franco-canadese, e le storie erano spesso piene del gergo tecnico dei boschi. Di solito, le storie sono state raccontate per suscitare la meraviglia del tenderfoot o semplicemente come contributi in un concorso in yarning., Erano spesso di tipo grottesco e favoloso, ed erano tutti, più o meno, strettamente legati alle imprese di Bunyan e del suo equipaggio ingombrante. “È successo”, ha detto il narratore, ” l’anno in cui sono andato su per Paul Bunyan. Naturalmente, avete tutti sentito parlare di Paolo.”E così iniziò il racconto. E ‘ stato poi abbinato da un filato più grande, e la serie è cresciuta.

Spesso la scena delle imprese narrate era abbastanza fittizia, come il fiume Rotondo, che era nella sezione trentasette, del Big Onion River, tre settimane da questa parte del Quebec., Spesso, anche, i boscaioli raccontavano di eventi che hanno detto si sono verificati su un altro flusso di legname rispetto a quello su cui stanno lavorando; così, gli uomini dei campi Flambeau raccontarono le gesta di Paul Bunyan sul fiume Wisconsin o sul fiume Chippewa. A volte gli narratori portavano Bunyan all’estero e raccontavano delle sue azioni, per esempio, tra i grandi alberi dell’Oregon, o raccontavano di ciò che accadeva quando Paul era un ragazzo nella fattoria di suo padre., Di solito, però, i racconti si supponeva che si sono verificati nei giorni “buoni” di lumbering, circa quaranta o cinquanta anni fa, quando il paese era nuovo, e in località non lontano dai campi in cui i filati sono stati raccontati.

Paul Bunyan era un gigante potente, si dice che fosse alto sette piedi e con un passo di sette piedi. Era famoso in tutti i quartieri ingombranti per la sua forza fisica e per l’ingegno con cui incontrava situazioni difficili. Era così potente che nessun uomo poteva opporsi con successo a lui, e la sua capacità di ubriacarsi era proverbiale., Così grande era la sua capacità polmonare che ha chiamato i suoi uomini a cena soffiando attraverso un albero cavo un’esplosione così forte che ha fatto esplodere il legname su un tratto di 60 acri, e quando parlava, le membra a volte cadevano dagli alberi. Per mantenere la sua pipa piena, richiesto tutto il tempo di una palude con una pala scoop. Nella delicata arte della scrittura, Bunyan non aveva, tuttavia, alcuna abilità. Ha mantenuto il tempo dei suoi uomini tagliando tacche in un bastone di legno, e ha ordinato forniture per il campo disegnando le immagini di ciò che voleva. In una sola occasione il suo ingegno fallì; ordinò macine e prese formaggi., ” Oh, “dice Paul,” Ho dimenticato di mettere i buchi nelle mie macine.”

Nessuna impresa era troppo grande per Paul. Boscaioli ha detto che era l’uomo che ha registrato il legname fuori North Dakota. Ha anche scavato il buco per il Lago Superiore. Questo ha usato per un serbatoio come aveva bisogno di acqua per ghiacciare le sue strade di registrazione. Il fiume Mississippi è stato causato dal ribaltamento di un serbatoio d’acqua quando il suo bue scivolò., Nel corso degli anni, la sua leggenda crebbe fino a includere suo cugino, Tony Beaver, che tagliava legname alto nelle foreste del Sud; e suo fratello, Pecos Bill, che regnava sui campi di mucche e sui sentieri del bestiame dal Texas al di là del confine con il Canada. Kemp Morgan, un waif che Paul ha adottato, scavato tutti gli importanti pozzi di petrolio in Texas e Oklahoma.,

Bunyan fu assistito nelle sue imprese da un meraviglioso bue blu, una creatura che aveva la forza di nove cavalli e che pesava, secondo alcuni, 5000 libbre, e secondo altri, il doppio. Il bue misurava da punta a punta delle sue corna appena sette piedi, esattamente l’altezza del suo padrone. Altri racconti hanno dichiarato che il bue era sette piedi—o sette ascia-maniglie—tra gli occhi, e quattordici piedi tra le corna., Originariamente era bianco puro, ma, un inverno nei boschi nevicò neve blu per sette giorni e il bue di Bunyan da sdraiato nella neve per tutto l’inverno divenne e rimase un blu brillante. Molte delle leggende Bunyan erano collegate alle imprese eseguite dal bue. Il metodo di Bunyan di sbucciare un tronco era il seguente: avrebbe agganciato il bue a un’estremità del tronco, afferrato la corteccia all’altra estremità con le sue potenti braccia, dato un comando acuto all’animale e, presto, il tronco sarebbe uscito pulito come un fischio., In un’occasione Paolo trascinò un’intera casa su per una collina con l’aiuto del suo bue, e poi, tornato, trascinò la cantina dopo la casa. Di tanto in tanto, come ci si poteva aspettare da una creatura così enorme, il bue si mise a litigare per il campo. Una notte, per esempio, si staccò e mangiò duecento metri di cavo di traino.

Una storia preferita collegata al bue blu era quella dell’imbracatura di pelle di daino., Un giorno il vecchio Forty Jones dell’equipaggio di Bunyan uccise 200 cervi con il semplice processo di inciampare su un tronco chiave che sosteneva una pila di tronchi su una collina sopra il luogo in cui gli animali venivano a bere. Le pelli sono state trasformate in un’imbracatura per il bue blu. Alcuni giorni dopo, mentre il cuoco stava trasportando un tronco per la legna da ardere, cominciò a piovere, la pelle di daino cominciò ad allungarsi, e quando il bue raggiunse l’accampamento il tronco era fuori dalla vista intorno a una curva della strada con i rimorchiatori che si allungavano all’infinito dopo di esso. Il cuoco legò il bue e andò a cena., Mentre stava mangiando, il sole uscì bollente, asciugò l’imbracatura di pelle di daino e trasportò il tronco nel campo.

Una storia raccontata da un boscaiolo ha dichiarato: Quando Paul Bunyan stava guidando un grosso gruppo di tronchi lungo il fiume Wisconsin, i tronchi si sono improvvisamente inceppati nelle Dells. I tronchi sono stati accatastati 200 piedi di altezza alla testa e sono stati sostenuti per un miglio a monte. Paul era nella parte posteriore della marmellata con i buoi blu e mentre stava arrivando al fronte, l’equipaggio stava cercando di rompere la marmellata, ma non potevano spostarlo. Quando Paolo arrivò alla testa con il bue disse loro di stare indietro., Ha poi messo il bue nel vecchio saggio di fronte alla marmellata. Poi, in piedi sulla riva, ha sparato al bue con un fucile 303 Savage. Il bue pensò che fossero mosche e cominciò a cambiare la coda. La coda ha cominciato ad andare in giro in cerchio e fino flusso e, sai, quel bue commutazione la coda costretto quel flusso di scorrere all’indietro e alla fine la marmellata galleggiava indietro anche. Ha preso il bue fuori dal flusso e ha lasciato che il flusso e i registri andassero per la loro strada.

La maggior parte delle imprese di Paul Bunyan centrato a Round River. Qui, Bunyan e il suo equipaggio lavorarono tutto un inverno per liberare il pino da una sola quarantina., Questa era una quarantina molto particolare in quanto era a forma di piramide con una crescita di legname pesante su tutti i lati. L’attenzione degli scettici che si rifiutavano di credere nell’esistenza della piramide quaranta era certo di essere chiamato dal narratore a un boscaiolo con una gamba corta, un membro, l’ascoltatore era solennemente assicurato, dell’equipaggio di Bunyan, che ottenne la sua gamba corta dal lavorare tutto l’inverno su un lato della piramide, e che così si guadagnò il soprannome di “Rockin’ Horse”.”Da questa singola quarantina, l’equipaggio di Bunyan ha ripulito cento milioni di piedi di pino, e in primavera lo hanno iniziato lungo il fiume., Poi cominciò la difficoltà, perché non è stato fino a quando non avevano superato il loro vecchio campo più volte che si sono resi conto che il fiume era rotondo e non aveva alcuna uscita. Secondo un’altra versione questa registrazione si è verificata su un lago senza sbocco.

Il suo equipaggio di registrazione sul Big Onion River, “the winter of the blue snow”, intorno al 1862 o al 1865, era così grande che gli uomini furono divisi in tre bande., Di questi, uno andava sempre al lavoro, uno era sempre al lavoro e il terzo tornava sempre a casa dal lavoro. Le modalità di cottura per tanti uomini erano naturalmente su una scala immensa. Sette uomini con sette carriole erano tenuti occupati a portare via le pietre di prugna dal campo. Gli scoiattoli mangiavano questi e crescevano grandi come tigri. Il cuoco-stufa era così ampia che tre quarantenni ha dovuto essere eliminato nudo ogni settimana per mantenere un fuoco, e un intero cavo di legno è stato necessario per avviare un incendio., Un giorno, appena il cuoco aveva messo una pagnotta di pane nel forno, cominciò a camminare intorno alla stufa per rimuovere la pagnotta dall’altra parte, ma, molto prima di raggiungere la sua destinazione, il pane era bruciato fino a diventare croccante. Questi pani erano, naturalmente, giganteschi, così grandi, infatti, che dopo che l’equipaggio ne aveva mangiato le parti interne, le croste vuote erano usate per le cuccette, o, secondo un racconto meno fantasioso, per le cuccette., Una leggenda riferiva che i pani non erano affatto cotti in una stufa, ma in un burrone o in un letto di fiume essiccato con calore fornito da bruciature ardenti lungo i lati. Paul ha avuto molti problemi con i suoi cuochi. Doveva sempre assumerne di nuovi. Uno si è perso tra il bidone delle patate e il bidone della farina e quasi è morto di fame prima di essere trovato. Il corno che Paolo o il cuoco usato per chiamare gli uomini a cena era così grande che una volta soffiò giù dieci acri.

La prossima volta che il cuoco ha fatto saltare in aria e che ha causato un ciclone., La sala da pranzo era così grande che quando un uomo ha detto un filo ad una estremità è cresciuto così grande per il momento ha raggiunto l’altro che doveva essere spalato fuori. Le ciambelle sono state portate dalla cucina da due uomini su pali che hanno portato sulle loro spalle. A volte sono stati rotolati lungo la lunghezza dei tavoli, gli uomini li cattura mentre passavano. Big Ole, il fabbro, tagliò i buchi con un pugno e una slitta. Big Ole era il fabbro di Paul al campo Big Onion. Era un uomo molto potente e quando ha colpito la sua incudine l’anello del metallo, si poteva sentire nella contea successiva., Solo lui poteva calzare Babe, il bue, con una sola mano. Una volta portò due delle sue scarpe per un miglio e affondò fino al ginocchio nella roccia solida ad ogni passo. Ogni volta che il bue veniva calzato doveva essere aperta una nuova miniera di ferro.

Una stufa come quella di Bunyan richiedeva, ovviamente, una piastra per pancake di dimensioni mostruose., In effetti, il cuoco di Bunyan, Joe Mufferon, usava l’intera parte superiore della stufa per una piastra e la ingrassava ogni mattina legando i prosciutti ai piedi dei suoi assistenti cuochi e obbligandoli a pattinare su di esso per un’ora o giù di lì. Di questo famoso racconto, c’erano diverse versioni. Secondo uno, il cuoco mescolava la sua pastella in una sorta di betoniera sul tetto della baracca e la stendeva sulla stufa per mezzo di un tubo di collegamento., Una versione dell’Oregon mostra l’influenza delle condizioni locali sui racconti Bunyan; da questa versione, apprendiamo che 200 cuochi giapponesi con pancetta o bistecca legata ai piedi pattinavano sul fornello prima che il cuoco diffondesse la sua pastella. In una versione Minnesota, Bunyan impiega il suo 24 figlie per lo stesso compito umile. Per errore un giorno il miope cuoco mise nella pastella diverse dita di polvere da sparo invece del lievito, e quando il composto fu sparso sulla piastra, i cuochi salirono molto rapidamente attraverso il tetto della baracca del cuoco e non tornarono mai al campo.,

L’ingegnosità di Paul Bunyan nel mantenere i suoi uomini riforniti di cibo e bevande appare meglio nella storia del lago di zuppa di piselli, di cui esistevano diverse versioni, e nel meraviglioso racconto della distilleria del campo. Vicino al campo del fiume Rotondo c’era una sorgente calda, in cui il tote-teamster, tornando un giorno dalla città con un carico di piselli, scaricò l’intero carico per caso. La maggior parte degli uomini avrebbe considerato i piselli come una perdita morta, ma non così Paul. Ha prontamente aggiunto la giusta quantità di pepe e sale alla miscela e aveva abbastanza zuppa di piselli calda per durare l’equipaggio tutto l’inverno., Quando i suoi uomini stavano lavorando troppo lontano dal campo per tornare a cena, ha ottenuto la zuppa per loro congelando sulle estremità di bastoni e inviandolo in quella forma. Secondo un’altra versione, Paul fece deliberatamente la zuppa di piselli; gettò i piselli in un piccolo lago e riscaldò il pasticcio sparando i colpi intorno alla riva. In una versione Wisconsin-ized del racconto Michigan, i piselli sono diventati, per qualche motivo, fagioli. Una versione molto esagerata di questa storia viene dal nord del Wisconsin., Secondo questo account, il tote-teamster stava guidando attraverso un lago ghiacciato quando un disgelo improvviso lo ha raggiunto. Il teamster si salvò, ma il bue fu annegato. Bunyan ha arginato il lago, ha sparato i colpi intorno alla riva, e poi, aprendo la diga, ha chiuso il fiume al suo equipaggio laborioso un’abbondanza di eccellente zuppa di piselli calda con sapore di coda di bue.

La leggenda della creazione della distilleria camp era uno dei più divertenti dei racconti Bunyan. Paul ha avuto difficoltà a tenere qualsiasi liquore in campo perché gli uomini mandati in città per esso bevuto tutto sulla via del ritorno., Quello che segue è il resoconto versificato del signor Douglas Malloch su come ha risolto la difficoltà:

“Un giorno il bull-cook parin’ spuds
Sente un sizzlin’ nella schiuma
E trova i peelin, strano a dirsi,
Sono tutti fermentin’ dove giacevano.
Ora faccia acida Murphy nella porta
Stava standin’. E il volto che indossava
Convinto il primo assistente cuoco
che Murphy inacidito ’em con il suo sguardo.
E quando ha avuto il peelin drenato
Un litro di alcol irlandese è rimasto.,
Il toro-cuoco racconta la storia a Paul
E Paul prende Murphy fuori il bottino
E gli dà, molto volentieri,
Un lavoro come campo distilleria.”

Alcuni dei racconti degli exploit del campo riguardano membri dell’equipaggio di Paul Bunyan piuttosto che l’eroe stesso. Uno degli uomini, per esempio, aveva due serie di denti, e, camminando nel sonno una notte, incontrò la pietra macinata e la masticò a pezzi prima di essere completamente eccitato per quello che stava facendo., Nell’avventura di un altro membro dell’equipaggio, è la storia familiare dell’uomo che ha saltato attraverso il fiume in tre salti. L’equipaggio a volte ha mostrato ingegno per conto proprio come quando hanno rotolato massi lungo i lati ripidi della piramide quaranta, e correre dopo di loro terra le loro asce a un filo di rasoio contro le pietre rotanti. Big Joe Mufferon, il capo cuoco era un uomo di grande talento. Con i suoi stivali calafatati poteva calciare le sue iniziali in un soffitto alto otto piedi con un piede e spazzare via veloce come li ha calci in con l ” altro., Accanto a Paul stesso ha sparato Gunderson era il miglior filatore di tronchi nel campo. Prendendo un tronco di 75 piedi poteva farlo girare così velocemente con i piedi che il tronco scivolò fuori dalla corteccia e camminava a terra sulle bolle. L’impiegato del campo di Paul era Johnny Inkslinger, un uomo molto efficiente. Ha mantenuto il tempo degli equipaggi, pagato gli uomini, forniture acquistati, curato la stufa del campo, ed eseguito molti altri compiti che cadono al lotto di un impiegato del campo., Il primo inverno che è stato così impiegato ha colpito sul piano di lasciare fuori i punti dalla i e le croci dalla t, e così salvato Paul nove barili di inchiostro sul libro paga da solo. Nei suoi momenti liberi Johnny ha esaminato tutti gli Stati Uniti. Fu lui a inventare la penna stilografica attaccando un tubo a un barile di inchiostro.

Lucy era la mucca di Paul, forniva il latte e il burro che c’erano nei suoi campi. Un inverno, quando c’era una carenza di pascolo Lucy ha iniziato a mangiare rami di abete rosso e balsamo. Poi gli uomini hanno usato il suo latte come sciroppo per la tosse., Il burro che è stato fatto da esso era così duro che Paul lo ha usato per ingrassare le sue strade tote. Questo gli ha permesso di trasportare tronchi per tutta l’estate. Paul aveva un piccolo cane da caccia chiamato Elmer. Una notte lie pensò di aver sentito un topo nella baracca. Scagliò un’ascia e tagliò in due il suo cane preferito. Ma, poi si alzò e .ho cucito di nuovo il cane. Questo è stato fatto al buio e ha ottenuto l’estremità posteriore del cane nel modo sbagliato con le gambe rivolte verso l’alto anziché verso il basso. Quando Elmer guarì, era uno dei cani più intelligenti dei boschi del nord. Poteva catturare qualsiasi animale nella boscaglia., Correva su un paio di gambe finché non era stanco, poi si girava e usava l’altra coppia.

Quando Paul stava tagliando un grosso legname nella regione del fiume St. Croix, i suoi uomini furono molestati dalle zanzare. Questi erano così grandi e forti che portarono via e divorarono molti boscaioli succosi. Paul avrebbe perso tutto il suo equipaggio se qualcuno non gli avesse detto di una razza di grossi bombi giù nel Paese del Golfo. Ha mandato Jim Liverpool a prenderne un po’. Jim saltò tutti i fiumi grandi e piccoli sulla strada e tornò a tempo di record., I bombi e le zanzare cominciarono a combattere l’un l’altro e si verificarono molte sanguinose battaglie. Dopo un po ‘ i due dichiararono una tregua. Sono diventati amici e sposati. La prole era molto peggio di entrambi i genitori. Erano armati di pungiglioni ad entrambe le estremità. Ma Paul aveva finito il suo lavoro e si trasferì il suo campo in Minnesota.

Collegato molto frequentemente con i racconti Bunyan erano resoconti di animali favolosi che infestavano il campo. C’era l’uccello che depose le uova quadrate in modo che non rotolassero giù per la collina e le schiuse nella neve., Poi c’era il dodger side-hill, un animale curioso naturalmente adattato alla vita su una collina in virtù della circostanza che ha due zampe corte sul lato della collina. Di questa creatura, si è detto che per errore, il dodger femmina una volta depose le uova fine sbagliata intorno, con il terribile risultato che i piccoli dodgers, cova con le gambe corte giù per la collina, rotolato nel fiume e annegato. I galli cedroni sono uccelli con una sola ala, adattati da questo difetto per il volo in una direzione intorno alla cima di una collina conica., Non c’era dubbio che queste storie di animali esistessero al di fuori del ciclo Bunyan e fossero semplicemente aggiunte al gruppo centrale di racconti.

La storia del metodo di Bunyan di pagare il suo equipaggio alla fine della stagione mostra l’astuzia dell’eroe. Scoprendo in primavera che non aveva soldi a disposizione, Bunyan improvvisamente si precipitò nel campo gridando che avevano tagliato il pino del governo e dovevano essere tutti arrestati. Ognuno si impadronì allora della proprietà del campo più vicina alla sua mano e se ne andò, senza che due uomini prendessero la stessa direzione., Così Bunyan sgomberò il suo campo senza pagare un centesimo ai suoi uomini per il loro lavoro.

Non tutte le storie di Bunyan riguardavano la vita di Bunyan nel Round River o nei campi Big Onion. C’erano diversi resoconti delle sue imprese lontano dalle foreste degli stati centro-settentrionali. Si diceva che quando una volta stava dragando il fiume Columbia, ruppe la draga e, infilandosela in tasca, si diresse verso il negozio di fabbro più vicino nel Dakota del Sud, lo fece riparare e tornò al campo dell’Oregon prima del tramonto., Oltre al suo bue blu, Bunyan aveva, secondo alcune versioni, così tanti buoi che i loro gioghi, ammucchiati, hanno fatto venti corde di legno. Un giorno guidò tutti questi animali attraverso un albero cavo che era caduto attraverso un grande burrone. Quando raggiunse l’altro lato, scoprì che molti dei buoi erano scomparsi e, tornato, scoprì che si erano allontanati in un arto cavo. Di tanto in tanto si potrebbe sentire qualche conto di imprese fanciullezza di Paul Bunyan nella fattoria di suo padre., Si diceva che, in un’occasione, lui e suo padre uscirono per raccogliere un enorme cocomero che cresceva su una collina laterale sopra un binario ferroviario. Si dimenticarono incautamente di sostenere il melone prima di tagliare il gambo con una sega a croce, e di conseguenza, si staccò, rotolò in discesa, si aprì colpendo le rotaie e spazzò via 200 piedi di pista.

Il personaggio folcloristico di Paul Bunyan ha avuto origine nella tradizione orale dei taglialegna nordamericani e fu successivamente reso popolare dallo scrittore freelance William B. Laughead in un opuscolo promozionale del 1916 per la Red River Lumber Company., Durante la parte migliore del secolo, il nome e l’immagine di Paul Bunyan hanno continuato ad essere utilizzati nella promozione di vari prodotti, città e servizi. È stato anche oggetto di varie composizioni letterarie, pezzi musicali, opere commerciali e produzioni teatrali. Oggi la sua somiglianza è esposta in diverse statue di grandi dimensioni in tutto il paese. Una parte significativa di questi sono stati prodotti dal 1960 al 1970 dalla società internazionale in fibra di vetro come parte della loro serie “Marmitta uomini” di gigante, sculture in fibra di vetro.,

Compilato e curato da Kathy Weiser / Legends of America, aggiornato a maggio 2017.

Principalmente adattato da diverse versioni di American Folk Lore – Paul Bunyan Tales, scritto in diverse edizioni da Charles E. Brown dello State Historical Museum di Madison, Wisconsin.,

Vedi Anche:

Pecos Bill – Una Leggenda della Frontiera Spirito

la Leggenda di Rip Van Winkle (Charles Skinner, 1896)

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