I titoli recenti sui tumori contagiosi trovati in alcuni animali potrebbero farti chiedere: potrei prendere il cancro? In Australia, i diavoli della Tasmania stanno morendo da tumori facciali aggressivi causati da un virus contagioso. Nell’Oceano Atlantico, alcune vongole stanno sviluppando una forma di leucemia causata da cellule tumorali sospese nell’acqua. E gli scienziati sanno da anni che i cani possono diffondere le cellule tumorali da uno all’altro durante il rapporto sessuale.,
“Nonostante i recenti titoli sul cancro sia contagioso in altre specie, i dati attuali mostrano che è praticamente impossibile negli esseri umani”, afferma il Dr. Glen Weiss, direttore della ricerca clinica e della fase I& II Studi clinici presso il nostro ospedale vicino a Phoenix. “Ci sono stati tentativi di trasfettare persone senza cancro con cellule tumorali, e non ha funzionato.”
Un esperimento controverso
Negli anni 1950 e 1960, il Dott., Chester Southam, un immunologo di New York, ha condotto diversi esperimenti controversi iniettando cellule tumorali vive in malati di cancro disinformati e prigionieri sani. Mentre i pazienti in entrambi gli studi sono cresciuti tumori, quelli nei pazienti sani sono stati rapidamente attaccati ed eliminati dal loro sistema immunitario. “Le cellule estranee sarebbero più probabilmente respinte proprio come una donazione di organi o un trapianto di midollo osseo da un donatore”, afferma il dott. “Per prendere, un ricevente probabilmente richiederebbe l’immunosoppressione significativa.,”Southam è stato ampiamente criticato per i suoi esperimenti sugli esseri umani e la sua licenza medica è stata sospesa per un anno.
I riceventi di organi sono a più alto rischio di sviluppare il cancro, ma solo in rari casi il cancro è stato collegato al donatore di organi che ha il cancro. Tali casi sono così rari che alcuni pazienti oncologici sono ancora idonei a donare organi. Alcuni destinatari sviluppano il cancro perché il sistema immunitario del corpo è soppresso per aiutare a prevenire il rigetto degli organi. “Fortunatamente, la sopravvivenza dei tumori trapiantati in esseri umani sani è estremamente rara e documentata solo da una piccola manciata di casi”, dice il Dott., James S. Welsh, un oncologo di radiazioni attualmente con il sistema sanitario della Loyola University scrive in un articolo del 2011 sul cancro contagioso. “Così, amici e familiari di malati di cancro e noi, come caregiver dei malati di cancro, non devono essere indebitamente preoccupati con la remota possibilità di ‘prendere il cancro.'”
Virus contagiosi
Gli esseri umani possono diffondere virus contagiosi che portano al cancro. Ad esempio, il papillomavirus umano (HPV) è responsabile di quasi tutti i casi di cancro cervicale., È anche collegato alla maggior parte dei casi di cancro vaginale e vulvare e più della metà dei casi di cancro del pene. Il virus è anche collegato al 90% dei tumori anali e al 72% del cancro orofaringeo. I virus dell’epatite B e C possono portare al carcinoma epatocellulare, il tipo più comune di cancro al fegato.Welsh scrive che lo studio dei tumori contagiosi negli animali può portare a una migliore comprensione della malattia negli esseri umani., Perché i cani con tumore venereo trasmissibile canino (CTVT) di solito combattono la malattia, ma i diavoli della Tasmania con devil facial tumor disease (DFTD) muoiono entro sei mesi? DFTD ha spazzato via il 90 per cento delle specie. Inoltre, come i tumori negli esseri umani, la DFTD è disponibile in vari tipi e i ricercatori hanno scoperto che alcuni diavoli della Tasmania possono sviluppare l’immunità ad alcuni tipi ma non ad altri. “Le sottigliezze dell’immunità DFTD e l’immunità al CTVT nei cani sono importanti per il loro puro interesse scientifico”, scrive il Dr. Welsh., “Allo stesso modo, la resistenza naturale che gli esseri umani possiedono contro i tumori maligni trasmessi is è di interesse scientifico. Weiss aggiunge che identificare ciò che può portare a una migliore immunità alla CTVT nei cani o alla DFTD nei diavoli della Tasmania può contenere indizi su modi nuovi o migliori per attaccare i tumori negli esseri umani e anche in altre specie in medicina veterinaria.