Fri, 06.03.1904
Dr. Charles Drew, Medico Ematologo e nato
Dr. Charles R. Drew
In questa data, nel 1904, il Dr. Charles Drew era nato. Era un chirurgo nero e ematologo che ha fatto scoperte pionieristiche sul plasma sanguigno e ha istituito banche del sangue negli anni ’30 e’ 40.
Charles Richard Drew era il più vecchio di cinque figli nati a Washington, DC da Richard T. e Nora (Burrell) Drew., Suo padre era un tappeto strato e sua madre un insegnante e laureato di Miner Teachers College. Come studente, Drew eccelleva sia nel mondo accademico che nello sport, vincendo quattro medaglie di nuoto all’età di otto anni. Nel 1922, si diplomò alla Dunbar High School, dove ricevette la James E. Walker Memorial Medal nei suoi anni junior e senior per le sue prestazioni atletiche nel calcio, nel basket, nel baseball e nella pista.,
I successi di Drew nello sport alla Dunbar High School gli valsero una borsa di studio atletica all’Amherst College nel Massachusetts, uno dei migliori college di arti liberali negli Stati Uniti. Drew è stato uno dei 16 studenti neri a laurearsi da Amherst dal 1920 al 1929. Era atletico; era capitano della squadra di pista e ha raccolto diversi onori, tra cui il Thomas W. Ashley Memorial Trophy per essere MVP della squadra di calcio.
Ha servito nella seconda guerra mondiale e ha lavorato con la Croce Rossa americana, poi è tornato alla Howard University, dove ha insegnato e praticato chirurgia., Drew si interessò allo studio del fluido vitale della vita come studente alla McGill University di Montreal, in Canada, durante la fine degli anni 1920 e l’inizio degli anni 1930. A quel tempo, la scienza medica non aveva ancora determinato come preservare il sangue, un dilemma che divenne la missione di Drew., Mentre faceva il tirocinante al Presbyterian Hospital di New York City e perseguiva un dottorato alla Columbia University, Drew scoprì che, a differenza del sangue intero, che si deteriora dopo alcuni giorni di conservazione, il plasma sanguigno, la parte liquida del sangue senza cellule, può essere conservato per lunghi periodi di tempo e sostituito dal sangue intero nelle trasfusioni. Alla fine del 1930 Drew istituì una banca del sangue sperimentale presso il Presbyterian Hospital e scrisse una tesi intitolata “Banked Blood: A Study in Blood Preservation”, che gli valse un dottorato in Medicina presso la Columbia University nel 1940.,
La svolta medica di Drew ha contribuito a salvare migliaia di vite mettendo più sangue a disposizione delle molte persone bisognose di trasfusioni. La scoperta di Drew è arrivata in un momento opportuno. Nel 1939 scoppiò la seconda guerra mondiale in Europa e nel 1940, gli inglesi, in un disperato bisogno di sangue per salvare la vita dei soldati feriti, si rivolsero agli Stati Uniti per chiedere aiuto.
L’Associazione per le trasfusioni di sangue scelse Drew come supervisore medico del programma Sangue per la Gran Bretagna. Drew dispose che grandi quantità di plasma fossero trasportate in Inghilterra e vi furono istituite diverse banche del sangue., La Croce Rossa americana arruolato Drew nel 1941 per stabilire un programma di banca del sangue negli Stati Uniti. Quello stesso anno, il Dipartimento della Guerra degli Stati Uniti dichiarò: “Non è consigliabile raccogliere e mescolare sangue caucasico e negro indiscriminatamente per la successiva amministrazione ai membri delle forze militari. Drew protestò contro la segregazione del sangue e si dimise dalla sua posizione di direttore del programma della Banca del sangue della Croce Rossa. Solo nel 1949 i militari statunitensi fermarono la segregazione del sangue. Drew ha ricevuto la prestigiosa medaglia Spingarn della NAACP nel 1944.,
Dopo il suo servizio nella seconda guerra mondiale e il lavoro con la Croce Rossa americana, Drew tornò alla Howard University, dove insegnò e praticò chirurgia fino alla sua morte in un incidente automobilistico nel 1950.