Il re Plantaganet Enrico VI era un re debole, sposato con un’ambiziosa principessa francese, Margherita d’Angiò. A quel tempo, c’era una complessa serie di rivalità e gelosie a corte tra potenti famiglie nobili. La regina e la sua cerchia di nobili erano conosciuti come Lancastriani dal cognome di Enrico di Lancaster. Il partito dei nobili che si opponevano alla Regina e ai Lancastriani era guidato da Riccardo, duca di York, cugino di Enrico, che discendeva anche dal re Edoardo III e quindi aveva anche una pretesa al trono d’Inghilterra., Erano conosciuti come yorkisti.
Enrico VI soffriva di periodi di follia. Durante uno di questi periodi nel 1454, Riccardo di York fu nominato ‘Protettore del Regno’. Il suo primo atto è stato quello di licenziare alcuni dei consiglieri lancastriani della Regina che ha causato grande cattivo sentimento. Il re guarì alcuni mesi dopo e York fu sommariamente congedato.
Il re debole e malato non era in grado di controllare la sua ambiziosa regina da un lato, e il conte yorkista di Warwick, il “kingmaker”, dall’altro lato.
Entrambe le parti hanno iniziato a reclutare soldati e prepararsi per la guerra., Molti soldati erano appena tornati dalla guerra dei Cent’anni in Francia, quindi reclutare uomini addestrati per combattere era facile. Ogni lato ha scelto un distintivo: la Rosa Rossa per Lancaster e la Rosa Bianca per York.
Nel 1455, appena due anni dopo la fine della guerra dei Cent’anni, scoppiò questa guerra civile dinastica. Ci fu un enorme spargimento di sangue mentre le forze sconfitte da entrambe le parti furono brutalmente assassinate dai vincitori.
Una cronologia delle Guerre delle Rose
22 maggio 1455: Prima battaglia di St Albans. Una vittoria yorkista durante la quale il duca di Somerset (uno dei leader lancastriani) fu ucciso., Il duca di York fu nuovamente nominato Protettore, poi licenziato di nuovo nel 1456. La regina Margherita alimentò il sentimento anti-yorkista a corte. L’influenza di Richard, duca di York fu minata e fu escluso dal consiglio reale.
23 settembre 1459: Battaglia di Blore Heath. Una vittoria yorkista.
12 ottobre 1459: Battaglia di Ludford Bridge. Questa volta, una vittoria lancastriana. La regina ha dichiarato proprietà yorkista e vive forfait. Riccardo di York fuggì in Irlanda.
10 luglio 1460: Battaglia di Northampton. Una vittoria yorkista; re Enrico VI catturato., Massacro di prigionieri ordinato dal conte di Warwick. La Regina fuggì in Galles.
10 ottobre 1460. Il ritorno di Riccardo di York che fu dichiarato erede al trono. In risposta, la regina ha sollevato un nuovo esercito.
30 dicembre 1460. Battaglia di Wakefield. Gli Yorkisti furono sconfitti e Riccardo, duca di York, fu ucciso. Gli succedette suo figlio Edward.
2 febbraio 1461: Battaglia di Mortimer Cross. Il figlio di Riccardo di York, Edward, conte di March, fu vittorioso.
17 febbraio 1461: Seconda battaglia di St Albans. Una vittoria per la Casa di Lancaster. Enrico VI salvato.,
da sinistra a destra:
Enrico VI, Edoardo IV, Edoardo V, Richard III
4 Marzo 1461. Edoardo di York, Edoardo IV, proclamato re a Londra.
9 marzo 1461. Battaglia di Towton. Un’altra vittoria yorkista per il conte di Warwick. Volo di re Enrico, regina Margherita e il principe di Galles in Scozia.
24 giugno 1465: Enrico VI catturato e imprigionato nella Torre di Londra.
1 maggio 1470., Dopo aver litigato con Edoardo IV, Warwick il Kingmaker fuggì in Francia Lì si unì alle forze con la regina Margherita prima di tornare in Inghilterra e ripristinare il lancastriano Enrico VI al trono il 13 ottobre.
14 marzo 1471. Il re yorkista Edward fuggì in Francia, tornando con un piccolo esercito.
14 aprile 1471. Battaglia di Barnet. Una vittoria per l’esercito yorkista di Edward. Warwick il Kingmaker ucciso.
4 maggio 1471. Battaglia di Tewkesbury. Una sconfitta per l’esercito lancastriano, guidato dalla regina Margherita e dal principe di Galles. Il principe di Galles fu ucciso e la regina fu catturata.,
21-22 maggio 1471. Enrico VI fu ucciso nella Torre di Londra. Enrico Tudor, il conte di Richmond e pretendente lancastriano al trono, fuggì in Francia.
Lo yorkista Edoardo IV era ora il re indiscusso.
9 aprile 1483. Morte di Edoardo IV, succeduto dal suo giovane figlio Edoardo V.
giugno 1483. Edoardo V e suo fratello dichiarati illegittimi dal Parlamento. Riccardo Duca di Gloucester, fratello di Edoardo IV, chiese di salire al trono come Riccardo III
Probabilmente nell’estate del 1483., Omicidio di Edoardo V e suo fratello nella Torre di Londra.
7 agosto 1485. Henry Tudor, ultimo dei Lancastriani, sbarcò a Milford Haven in Galles.
22 agosto 1485. Battaglia di Bosworth. Re Riccardo III ucciso e il lancastriano Enrico Tudor divenne re Enrico VII.
Enrico sposò Elisabetta di York unendo così le due case, e fondò la dinastia Tudor. La Rosa Tudor comprende sia rose rosse che bianche per simboleggiare l’unione delle case di York e Lancaster.,tle di Northampton (1460)
