Cosa hanno mai fatto i Romani per noi? Il fatto stesso che ancora ci incuriosiscono dovrebbe mettere a letto questa domanda. E in termini di ingegneria, hanno fatto un bel po’. Prendiamo un primo esempio di ingegneria rivoluzionaria: acquedotti romani.
Se viaggi in Europa e in Medio Oriente, ti imbatterai rapidamente in esempi di acquedotti. Alcuni sono ancora completamente riparabili. La Fontana di Trevi a Roma è ancora alimentata da un antico acquedotto (anche se ora è pressurizzata).
Lo sapevi?,
Menziona gli acquedotti e la maggior parte delle persone penserà istintivamente a un grande ponte di pietra, forse ad arco, che trasporta o una volta portava acqua lungo il suo corso.
Gli acquedotti sono una complessa rete di opere a terra, tubi e altre strutture progettate per trasferire l’acqua da una sorgente a una destinazione. Non sono solo le iconiche strutture in pietra viste oggi. Per la maggior parte, gli acquedotti trasportano l’acqua per lunghe distanze semplicemente sotto l’influenza della gravità – assolutamente semplice ma ingegnoso. Questi sono in realtà solo condotti al sistema acquedotto.,
Gli acquedotti più semplici erano fossati tagliati nel terreno. Gli acquedotti a volte corrono per alcuni, o tutti, il loro percorso attraverso tunnel costruiti sottoterra. Gli acquedotti moderni possono anche includere condotte.
I primi acquedotti
Gli acquedotti non sono unici nell’antica Roma. Molte altre civiltà hanno sviluppato un’ingegneria simile. Creta ha primi esempi di semplici sistemi di canalizzazione dell’acqua del periodo minoico. Egitto e Cina avevano entrambi i loro “quanats” per trasportare l’acqua sottoterra. Anche l’antica cultura azteca aveva versioni di questa tecnologia.,
I primi sistemi di canali a lunga distanza furono costruiti dagli Assiri nel ix secolo AC. Nel 7 ° secolo AC Assiro re Sennacherib costruito un ampio canale con un 920 ft (280 m) lungo pietra bianca ‘ponte’. Questo è stato utilizzato per portare l’acqua a Ninive attraverso l’acquedotto Jerwan, che è riconosciuto come il primo grande acquedotto fuori terra.
I greci, per non essere da meno, costruirono acquedotti per rifornire Atene, tra le altre località, attraverso sistemi di acquedotti a lunga distanza nel vi secolo AC.,
Quando a Roma
Prima degli acquedotti, i romani si affidavano a fonti d’acqua locali come sorgenti e corsi d’acqua. Questi sono stati integrati da acque sotterranee provenienti da pozzi privati o pubblici. L’acqua piovana stagionale è stata sfruttata anche scaricando dai tetti in barattoli di stoccaggio e cisterne, proprio come la raccolta dell’acqua piovana oggi. La dipendenza di antiche comunità su queste risorse idriche limitato il loro potenziale di crescita.
All’inizio dell’era imperiale, gli acquedotti di Roma sostenevano una popolazione di oltre un milione di abitanti., Hanno anche fornito approvvigionamento idrico stravagante per servizi pubblici come bagni, fontane e latrine.
Costruzione
Prima di costruire un acquedotto, gli ingegneri romani valutarono la qualità di una potenziale fonte d’acqua esaminando: la chiarezza dell’acqua, la portata della sorgente e il gusto dell’acqua. Hanno anche preso atto delle condizioni fisiche dei locali che lo hanno bevuto. Una volta che un sito è stato approvato, geometri calcolato il giusto percorso e pendenza per il condotto, così come la sua dimensione del canale e la lunghezza.
Le sorgenti servivano come fonti più comuni per l’acquedotto., Tuttavia, alcuni acquedotti hanno ottenuto acqua da bacini arginati come i due ancora utilizzati nella città provinciale di Emerita Augusta. Gli ingegneri romani usarono una serie di strumenti diversi per pianificare la costruzione dell’acquedotto. Gli orizzonti sono stati controllati utilizzando “chorobates”, un telaio di legno a letto piatto dotato di un livello dell’acqua.
Gli acquedotti stessi correvano da 0,5 a 1 m sotto la superficie del terreno. Mentre i primi acquedotti sono stati realizzati in bugnato, tardo Repubblica-era Roma utilizzato cemento mattoni faccia per una migliore tenuta., Ingegneri romani contemporanei come Vitruvio raccomandarono un basso gradiente di non meno di 1 in 4800 per il canale. Questo era presumibilmente per evitare danni alla struttura.
Non riuscire a pianificare significa fallire
Una volta costruiti, gli acquedotti dovevano essere mantenuti e protetti. La città di Roma un tempo impiegava circa 700 addetti alla manutenzione per questo scopo. L’eccellente pianificazione degli antichi romani assicurò che i requisiti di manutenzione fossero incorporati nel progetto.,
Ad esempio, le sezioni sotterranee degli acquedotti sono state rese accessibili per mezzo di tombini e pozzi. Quando erano necessarie riparazioni importanti, gli ingegneri potevano deviare temporaneamente l’acqua da una sezione danneggiata.
Acquedotti romani notevoli
La lunghezza combinata degli acquedotti nella città di Roma è stimata tra 490 e poco più di 500 miglia. 29 miglia (47 km) di cui è stato trasportato sopra il livello del suolo, su supporti in muratura. Si stima che gli acquedotti di Roma fornissero circa 1 milione di metri cubi (300 milioni di galloni) al giorno., Questa è una capacità del 126 per cento dell’attuale approvvigionamento idrico della città di Bangalore, che ha una popolazione di 6 milioni – incredibile!
Si ritiene che il più lungo sistema di acquedotti romani fosse a Costantinopoli. Ciò che si sa dell’acquedotto è due volte e mezzo più lungo di quelli trovati a Cartagine e Colonia. Molti studiosi ritengono che sia il risultato più eccezionale nelle società preindustriali.
Forse il secondo più lungo, costruito nel 2 ° secolo, l’acquedotto di Zaghouan è lungo 57,5 miglia (92,5 km).,
Declino
Dopo la caduta dell’Impero Romano, gli acquedotti furono deliberatamente vandalizzati o caddero in disuso per mancanza di manutenzione organizzata.
Questo è stato devastante per le città più grandi. La popolazione di Roma è diminuita da oltre 1 milione in epoca imperiale a 100-200.000 dopo l’assedio del 537 DC., Le osservazioni fatte dallo Spagnolo Pedro Tafur, che visitò Roma nel 1436, rivelano incomprensioni con la stessa natura degli acquedotti Romani:
“Attraverso il centro della città scorre un fiume, che i Romani portarono lì con grande lavoro e situato in mezzo a loro, e questo è il Tevere. Fecero un nuovo letto per il fiume, così si dice, di piombo, e canali all’una e all’altra estremità della città per le sue entrate e uscite, sia per l’irrigazione dei cavalli che per altri servizi convenienti per il popolo, e chiunque vi entrasse in qualsiasi altro punto sarebbe annegato.,”
È una vera testimonianza per gli ingegneri romani che alcuni dei loro acquedotti sono ancora in uso circa 2000 anni dopo. Sono diventate strutture iconiche a sé stanti e gli acquedotti moderni, per la maggior parte, non sarebbero irriconoscibili per gli antichi romani. E ‘ un’impresa.