Dr. Greene risponde alla domanda di un lettore sui sogni dei bambini. La verità sui sogni dei bambini, gli incubi e i terrori notturni potrebbero sorprenderti.
La risposta del Dr. Greene:
La verità sui sogni, gli incubi e i terrori notturni dei bambini ti sorprenderà.,
I sogni dei bambini
I sogni sono stati descritti fin dall’inizio della storia umana, ma fu solo nel 1953 che Aserinsky e Kleitman scoprirono il modello delle onde cerebrali che chiamiamo sonno REM (rapid-eye-movement). Durante il sonno, attraversiamo quattro fasi progressivamente più profonde del sonno (fasi da 1 a 4) in cui il cervello è silenzioso ma il corpo può muoversi o spostarsi.
In una fase separata, chiamata sonno REM, il cervello è altamente attivo, ma il corpo sembra paralizzato (tranne che per gli occhi, che dardo avanti e indietro). Questo sonno REM è ciò che conosciamo come sognare., Da adulti, spendiamo circa il 20% del nostro tempo di sonno nel sonno REM.
Un bambino in età prescolare passeggia lungo il corridoio nel cuore della notte per apparire alla porta della camera da letto dei suoi genitori. Le lacrime le striano il viso. “Mamma, ho fatto un brutto sogno!”lei riferisce. “I ladri mi stavano inseguendo!”
All’età di 3 o 4 anni, la maggior parte dei bambini inizia a notare i propri sogni. Nel loro desiderio di imitare il comportamento degli adulti, i bambini a quell’età affermano (con fiducia) molte cose che non sono abbastanza fattuali. Stanno davvero facendo dei sogni?, O potrebbero usare la loro fertile immaginazione per descrivere ciò di cui hanno sentito parlare gli altri, forse come un altro modo per cercare di manovrare nel grande letto dei genitori?
“Non riesco a dormire. Posso entrare?”
In alternativa, i sogni dei bambini potrebbero iniziare anche prima e iniziare a parlarne solo come bambini in età prescolare?
Per risolvere questo mistero, Roffwarg e soci hanno intrapreso uno studio classico nel 1966 (gli associati incluso Dement, il cui popolare nuovo libro The Promise of Sleep sta ottenendo recensioni entusiastiche). Il team di ricerca ha iniziato studiando le onde del sonno nei neonati., Gli investigatori credevano che i bambini non avessero sonno REM perché non sognavano, ma i ricercatori intendevano scoprire come apparivano le onde del sonno appena nato. Il team avrebbe continuato a misurare le onde del sonno durante l’infanzia e l’infanzia per imparare quando e come inizia il sogno.
Baby Dreams
La scoperta sorprendente è stata, non solo i neonati sognano — anche il primo giorno di vita — in realtà sognano più degli studenti universitari negli studi originali (Science, 1966; 152:604).,
Questo studio è stato ripetuto più volte, confermando e ampliando le nostre conoscenze. Sogniamo di più nelle prime 2 settimane di vita che in qualsiasi altro momento. La parte visiva del cervello è più attiva durante il sonno REM neonato che durante il sonno adulto. Sembrano avere sogni visivi più vividi.
I bambini dai 3 ai 5 mesi sognano molto più dei bambini dai 6 ai 12 mesi. i bambini di 18 mesi sognano quasi il doppio rispetto ai bambini di 3 anni. All’età di 3 anni, la quantità di tempo trascorso sognando per notte è nella stessa gamma di quella dei giovani adulti., Mentre la ruota del tempo gira per tutta la vita, ogni anno sogniamo un po ‘ meno (Scienza, 1966; 152:604).
Se i bambini sognano dal momento in cui sono nati, potrebbero sognare prima di quel momento? Ora sappiamo che iniziano a dormire già a 4 settimane di gestazione (Elettroencefalografia e neurofisiologia clinica, 1975; 38:175). Le onde del sonno REM sono state trovate già a 28 settimane di gestazione e le onde del sonno REM accompagnate dai movimenti oculari dei sogni di 30 settimane di gestazione (Principi e pratica della medicina del sonno nel bambino, WB Saunders, 1995)., Sembra sognare inizia 2 o 3 mesi prima che i bambini sono ancora nati!
I sogni dei bambini sembrano essere una sorta di elaborazione parallela attraverso la quale integriamo la nostra esperienza, creando nuove connessioni nel nostro cervello. Nell’utero, i bambini probabilmente sognano la luce attenuata che vedono e i suoni che sentono (battiti cardiaci, voci e musica). Dopo la nascita, forse sognano l’esplosione di nuovi luoghi, suoni, sapori, odori e trame mentre si dilettano a conoscere i loro genitori.
Possiamo sognare di più durante il giorno che di notte!, Come accennato in precedenza, quando dormiamo, sogniamo solo circa il 20% delle volte. Durante il sonno non REM, il cervello riposa. Prove crescenti suggeriscono che abbiamo sogni reali tutto il giorno, ma questi non vengono notati a causa del “volume” dei nostri sensi e del nostro pensiero cosciente (Principi e pratica della medicina del sonno, WB Saunders, 1994). In modo simile, abbiamo una visione senza ostacoli delle stelle nel cielo tutto il giorno, ma non possiamo vederle perché sono sopraffatte dalla luce del sole.
Di notte escono le stelle e i sogni.,
Incubi
Gli incubi sono sogni spiacevoli che risvegliano un sognatore dal sonno.
Gli eventi traumatici sono noti per causare uno schema prevedibile di incubi: prima sogni che rivivono l’evento, poi sogni che rivivono l’emozione primaria dell’evento utilizzando diversi scenari (immagini diverse), quindi sogni che incorporano aspetti dell’evento in altre parti della vita. Gli incubi sono un mezzo importante per affrontare eventi ed emozioni difficili per intrecciarli nel tessuto della nostra mente in modo costruttivo., Poiché le forze che producono incubi sono più semplici delle complesse pulsioni che possono avviare i nostri altri sogni, gli incubi potrebbero essere un buon ingresso nella comprensione del significato dei sogni in generale (Psichiatria, 1998; 61:223-238).
Si pensa che gli incubi siano più comuni tra i 3 e i 5 anni –l’età massima per le paure — si dice che inizino in quel periodo, o poco prima., Anche se non conosco altri che concordano, le prove disponibili mi portano a una conclusione molto diversa: che proprio come gli altri sogni, gli incubi sono più comuni molto prima del periodo prescolare.
Gli eventi stressanti, come le iniezioni, la circoncisione (che non dovrebbe mai essere fatta senza anestesia), essere lasciati soli o lasciati cadere, o anche sentirsi affamati, devono essere appresi e integrati. Mi sembra che tutto ciò di cui vale la pena piangere valga la pena sognare.,
Sappiamo dai bambini più grandi che gli incubi seguono comunemente la chirurgia (Anestesia e analgesia, 1999; 88:1042-1047), l’estrazione dei denti (British Dental Journal, 1999 13; 186:245-247) e gli incidenti automobilistici (European Child and Adolescent Psychiatry, 1998; 7:61-68). Perché non dovrebbero seguire il parto?
Non vogliamo credere che i nostri piccoli sperimentino qualcosa di spiacevole. Così forte è questo desiderio che ha portato alla lunga (ora finalmente e con forza smentita) convinzione che i neonati non sentono dolore quando circoncisi. Che assurdità!,
Sapendo quanto i bambini sognano e piangono (e si svegliano piangendo), mi sembra altrettanto assurdo credere che tutti i loro sogni siano felici. La nascita è un’esperienza meravigliosa e terribile. C’è molto di cui essere felici e molto da imparare nelle settimane che seguono. I sogni dei bambini devono incorporare e affrontare quelle cose che portano loro piacere e quelle che li fanno piangere. Con ogni probabilità, l’età di picco del pianto, le prime 6 settimane, è anche l’età di picco degli incubi.
Questi incubi non sono sogni infruttuosi. Tutt’altro!, Aiutano i bambini a imparare e crescere; gli incubi possono anche essere un motivo importante per cui il pianto diminuisce dopo 6 settimane.
I terrori notturni
Gli arousals confusionali (popolarmente chiamati terrori notturni) sono un fenomeno completamente diverso, che ho descritto altrove. Questi accadono quando i bambini rimangono bloccati tra due fasi del sonno non REM. Potrebbero parlare, urlare o aprire gli occhi, ma non sono svegli e non stanno sognando.,
Recentemente, mio figlio più giovane stava avendo un’eccitazione confusionale, e sua madre ha osservato che questi eventi sono più comuni alle stesse età in cui i bambini stanno diventando consapevoli della sensazione di vescica piena durante il sonno. Forse questi ragazzi hanno solo bisogno di andare in bagno. Lo abbiamo messo di fronte alla toilette, e ha urinato-ancora non sveglio. L’episodio svanì bruscamente e tornò a dormire. La calma era drammatica.
È stata una coincidenza? O potrebbe essere un nuovo aiuto rivoluzionario per i genitori i cui figli hanno questi episodi spaventosi?, Se i lettori provano questo e fatemi sapere cosa succede, lo scopriremo. Se fai un tentativo, fammi sapere i risultati, in entrambi i casi.
Potremmo non capire i sogni dei bambini, ma non sono angelici quando dormono?