Di Mark Davis

Il numero di lupi nel Parco Nazionale di Yellowstone è aumentato nell’ultimo anno, secondo Doug Smith, il biologo della fauna selvatica senior del parco.

I funzionari del parco ritengono che ci fossero 80 lupi a Yellowstone l’anno scorso, rispetto a 94 — che vivono in otto pacchetti separati — quest’anno, Smith ha detto durante una presentazione dal vivo su Facebook la scorsa settimana.

Nel 2003, Yellowstone aveva ben 174 lupi, distribuiti in 16 diversi branchi.,

La presentazione del 3 marzo è arrivata in commemorazione del 25 ° anniversario della reintroduzione dei lupi a Yellowstone. Smith ha parlato dell’impatto dei lupi nella regione, sperando di dissipare molti dei “miti” sulla specie.

Uno dei problemi a cui ha parlato è la maggiore popolazione di alci dell’ecosistema di Yellowstone.

“Abbiamo meno alci, ma non sono andati”, ha detto. “Sono probabilmente la mandria di alci più sana del Nord America perché sono abbattuti dai predatori.”

Tra i 20.000 e i 25.000 alci erano a Yellowstone prima della reintroduzione; Smith ha detto che ne rimangono circa 8.000.,

“È più ecologicamente appropriato”, ha detto.

La scelta del cibo dei lupi è una delle tre ragioni principali per cui il programma di reintroduzione è stato controverso. Smith ha detto che competono con gli esseri umani per gli animali da gioco; occasionalmente uccidono il bestiame; e alcuni considerano i lupi una minaccia per la sicurezza umana.

“L’ultimo è l’argomento meno efficace perché i lupi sono probabilmente il meno pericoloso di tutti i carnivori del Nord America”, ha detto.,

La caccia al lupo è legale nei tre stati confinanti con il parco e i lupi coinvolti nella depredazione del bestiame vengono rimossi dall’ecosistema, ha detto Smith.

I lupi nel parco hanno circa l ‘ 80% di possibilità di sopravvivere in un dato anno, ha detto Smith, e la specie in genere vive solo da cinque a sei anni.

Il parco trasmetterà una presentazione dal vivo sui lupi ogni martedì di questo mese sulla pagina Facebook del Parco Nazionale di Yellowstone.,

Smith, che studia i lupi dal 1979, è venuto al parco nel 1994 come biologo del progetto per il progetto di reintroduzione del lupo, prendendo la guida del progetto nel 1997. Parlerà al Lovell Visitor center del Bighorn Canyon National Recreation Area giovedì 19 marzo, alle 6: 30 p. m.

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