Una statua o un dipinto di Maria, in cui è raffigurata con il buio o la pelle nera, la Madonna Nera immagini sono tra le più antiche Madonna immagini nel 
mondo.,
Nel romanzo best-seller di Sue Monk Kidd La vita segreta delle api, un’immagine della Madonna Nera adorna i barattoli di miele e diventa quasi un personaggio importante. Il romanzo di China Galland del 1991, Longing for Darkness, descrive un pellegrinaggio alla ricerca della stessa figura.
L’oscurità delle immagini non è presumibilmente legata alla razza o alle origini etniche, ma ha a che fare con significati simbolici e connessioni con le prime dee.,
Un’immagine che appartiene più alla gente comune cattolica che alla chiesa istituzionale, i santuari della Madonna Nera si trovano per lo più nell’Europa meridionale, come nell’Abbazia di Montserrat vicino a Barcellona in Spagna, anche se notevoli si trovano anche in Polonia e Svizzera.
“I santuari e le immagini della Vergine Nera hanno un innegabile potere spirituale, che spiega la loro attrazione per i turisti, così come per coloro che cercano una cura per i loro mali”, scrive Ralph Metzner., “La cappella di Altötting, nella rigogliosa e fertile campagna agricola della Bassa Baviera, si trova al centro della piazza della città, circondata da altre chiese e monasteri. L’esterno della cappella è coperto da migliaia di tavolette votive. L’intero interno della cappella è dipinto di nero, e le pareti tempestate di innumerevoli immagini e ornamenti in oro e argento, in particolare intorno al santuario dell’alcova che contiene la statua. La luce di numerose candele in giganteschi candelieri d’argento brilla e brilla fuori gli oggetti in oro lucido e argento., L’oscurità incastonata in oro e argento luccicanti conferisce all’intera cappella un’aura misteriosa ma stranamente confortante.”
L’analista junghiana canadese Marion Woodman ha portato questo archetipo del divino femminile all’attenzione dei circoli di psicologia nei suoi libri popolari Addiction to Perfection e The Pregnant Virgin.,
Lo studioso di misticismo Andrew Harvey descrive l’aspetto oscuro della Madonna come “l’oscurità del mistero divino celebrata dai grandi mistici che vedono il divino come per sempre inconoscibile, misterioso, al di là di tutti i nostri concetti, nascosto da tutti i nostri sensi in una luce così abbagliante che si registra su di loro come oscurità.”
La Madonna Nera è anche la Regina della Natura, l’agente di tutte le trasformazioni fertili nel mondo esterno e nella psiche., Chiede con urgenza un ritorno all’equilibrio e all’integrità, onorando la terra e rappresentando le preoccupazioni ecologiche e ambientali, secondo il teologo Matthew Fox. “Il suo ritorno è un segno dei nostri tempi.”
In Austria negli anni ‘ 50 l’artista (e poi sorella benedettina) Meinrad Craighead vide un poster di una Vergine Maria dalla pelle nera. “A poco a poco ho imparato a conoscerla. Nel cattolicesimo è la Madre Addolorata, la Mater Dolorosa, la Madonna della Solitudine e del Dolore, che può accogliere e contenere anche il nostro dolore più insopportabile., Il mio amore per il monachesimo è iniziato come una meraviglia per l’arte cattolica che la raffigurava”, ha detto l’artista.
Craighead ha trovato una connessione familiare. Il suo omonimo Meinrad Eügster viveva nel monastero svizzero di Einsiedeln, dove esiste un santuario della Madonna Nera.
Seguendo questa storia di famiglia, Craighead si trasferì a Montserrat, il monastero in cima alla montagna vicino a Barcellona noto per il suo santuario della Madonna Nera. È anche affermato da alcuni di essere la posizione del Santo Graal nella leggenda arturiana. Ha vissuto lì sotto il campanile per quasi un anno.,
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“In tutta Europa e in Messico, le immagini di sono racchiuse in innumerevoli chiese di pellegrini, in monasteri remoti, in piccole cappelle e vaste cattedrali, giù in cripte buie e su alti altari. È stata visitata da milioni di persone per centinaia di anni. Lei è la calamita, sempre noi tirando nel suo mistero, ” ha detto Craighead.
“Sul suo viso c’è un’espressione di assoluta solitudine così intensa che il bambino in ginocchio o nell’abbraccio del suo braccio sinistro sembra stranamente aggiunto. I suoi occhi sono opachi, vuoti, velati nella più profonda interiorità., Siede profondamente, un contenitore di tende, un tabernacolo, l’eterna grotta sanguinosa della nascita, della disintegrazione e della rinascita.”
Craighead ha visto una connessione tra questa Madonna e lo spirito Hopi dei nativi americani, Crow Mother, un altro volto che indossa la divina femminile, che si preoccupa e sfida. Craighead ha vissuto e lavorato nel sud-ovest degli Stati Uniti da quando ha lasciato i Benedettini europei negli 1970.
“Lei è corvo, nero come il cielo notturno e il suolo più ricco, scuro come il 
miracolo della terra profondamente irrigata nell’arido sud-ovest., Lei è la madre che fertilizza tutta la vita. Visita i villaggi Hopi per avviare i giovani nell’oscurità invernale precedente. Lei è la custode dell’equilibrio.”
Crow Mother proviene dalla spiritualità della Terra come fa la Madonna Nera.
Con la tradizione contemporanea sui buchi neri al centro della nostra galassia e le particelle elementari che scoppiano dal nulla, Craighead ha detto: “la scienza ora ci mostra pragmaticamente ciò che le persone sia nel Vecchio Mondo che nel Nuovo hanno probabilmente sempre conosciuto per sempre, con le loro profonde intuizioni sulle nostre origini. Il nero è santo., Sono i misteri del cielo notturno. Veniamo entrambi da e siamo in qualche modo contenuti da questa oscurità.”