Illustrazione di credito di Jamie Hewlett
Quando hanno avuto l’idea per Gorillaz, Damon Albarn e Jamie Hewlett hanno scritto un manifesto. Si adattava su un singolo foglio di carta, ma da allora l’hanno perso e vorrebbero poter ricordare cosa diceva.
Non che sia importante – Gorillaz è una band virtuale. Non esiste proprio. I suoi quattro membri (2D, Murdoc Niccals, Russel Hobbs e Noodle), progettati e disegnati da Hewlett, sono fittizi., Il gruppo abita Kong Studios, in cima a una montagna in Essex, a nord-est di Londra. Non ci sono montagne nell’Essex. La band esiste abbastanza per fare musica, produrre video, remixare e remixare.
Albarn (musica) e Hewlett (arte) sono lo spirito dietro Gorillaz. La loro prima uscita, cinque anni fa, remixato l’intera idea di ciò che una band potrebbe essere., L’iconografia è stata afferrata da tutto il mondo-sci-fi, anime, video rock-mentre la musica era un cut-and-paste basato su hip hop di melodie di papavero, vecchi temi di film horror e qualsiasi stile sonoro disponibile. L’album di debutto, Gorillaz, ha venduto un impressionante 6 milioni di copie in tutto il mondo, che lo rende l’album di maggior successo mai da un gruppo virtuale. Per buona misura, Albarn e Hewlett hanno pubblicato la musica in quattro versioni: un originale; due set di remix; e un DVD con animazione, giochi interattivi e video di performance.,
credit Gemma Booth
Toon in, turn on, rock out: L’autore (all’estrema sinistra) lo mescola con i compagni di band virtuali Albarn e Hewlett.
Il nuovo disco della band, Demon Days, è come il primo – solo di più. Coprodotto da remix icon Danger Mouse, include un coro per bambini e una favola narrata da Dennis Hopper. E le sue canzoni oscenamente orecchiabili occupano la residenza permanente nella parte posteriore della vostra mente.
Ho raggiunto Albarn e Hewlett per una rara intervista dietro le quinte., Ci siamo incontrati a Notting Hill, a ovest di Londra, dove decine di culture si scontrano. Hewlett è arrivato prima, con la barba lunga, con un sorriso foxy. Ha creato il fumetto Tank Girl più di 15 anni fa. Il suo stile di disegno è street-smart, cinico, brillante, divertente. Il suo studio, situato sotto un cavalcavia autostradale, si chiama Zombie Flesh Eaters.
Albarn si è presentato dopo: solo marginalmente meno con la barba lunga, con occhi intensi, quasi luminosi. Ha colpito la fama nei primi anni ‘ 90 come cantante della band Britpop Blur.,
Piove, e noi tre siamo sul retro di un caffè fatto in strisce rosa e viola, seduti un po ‘ troppo vicino per il comfort.
GAIMAN: Come è nato Gorillaz?
HEWLETT: Eravamo coinquilini. Un giorno, eravamo a casa a guardare MTV con gli occhi appena tipo di vetri. Perché se guardi MTV troppo a lungo, è un po ‘ come l’inferno – non c’è nulla di sostanza lì. Così abbiamo avuto questa idea per una band di cartoni animati, qualcosa che sarebbe stato un commento su questo.
ALBARN: Siamo la generazione le cui stelle provengono da Pop Idol e celebrità-wrestling mostra., Ed è tutto un po ‘ come un cartone animato, davvero.
Una delle delizie di Gorillaz è che afferra idee da ogni parte. Qual è la motivazione per questo?
ALBARN: Sempre di più, i gruppi culturali sono impollinazione incrociata, e stiamo ottenendo l’arte molto più interessante come risultato. Essere in Blur mi ha permesso di viaggiare e ascoltare la musica che viene fatta in tutto il mondo. Su una canzone su Demon Days, si può sentire che ho tirato in alcuni elementi reggae e ha aggiunto un tocco di musica latina. Poi alla fine, arriva un’orchestra in stile Glen Campbell.,
HEWLETT: La cosa più bella è che i bambini stanno catturando i riferimenti che abbiamo messo nella musica e le immagini, e poi stanno andando fuori per conoscere i pezzi originali della cultura siamo stati ispirati. La ricompensa è che la prossima generazione di artisti e scrittori potrebbe dire: “Ho imparato molto ascoltando i Gorillaz quando avevo 15 anni.”
ALBARN: Se non avessi passato tutti quegli anni a imparare a suonare gli strumenti, userei un campionatore per mettere insieme tutti questi pezzi. Invece, io uso un metodo di songwriting che è un po ‘ come il campionamento senza campionamento in realtà digitale., Gorillaz è come prendo tutto ciò che sento e lo filtro. È stato davvero utile avere Danger Mouse a bordo per questo aspetto. E ‘ un americano eccezionale. Ridere.
Amo l’idea del suo Album Grigio – l’idea di mescolare fonti così disparate.
ALBARN: Era perfetto, vero? È quello che amo del folle processo di fare musica-i momenti come quello. E ‘ stata proprio una grande idea. Danger Mouse sta ora lavorando su una serie di altri dischi, traducendo le sue idee sul remix in tutti i tipi di altri progetti.,
HEWLETT: E lo fa come un giovane Jimi Hendrix.
ALBARN: E guarda la parte pure. È davvero eccitante trovare come menti.
I Gorillaz sembrano essere passati da piccole band indie a enormi supergruppi. È come se gli Archies fossero rimasti insieme e si fossero trasformati nei Beach Boys.
ALBARN: Beh, lo vediamo in questo modo: Gorillaz non dovrebbe essere negata nessuna delle influenze delle vere rock star solo perché sono cartoni animati. Hanno avuto molto successo, quindi ora hanno più soldi e possono fare video più grandi e grandiosi.,
Il paradosso è che essendo completamente artificiale, Gorillaz è molto meno artificiale di una boy band o di una qualsiasi di queste altre entità costruite a cui siamo tutti abituati.
HEWLETT: Esattamente. Se hai intenzione di fingere di essere qualcuno che non sei – che è il punto di essere una rock star – allora perché non inventare personaggi falsi e farli fare tutto per te?
ALBARN: Spero che possiamo continuare a farlo in questo modo – fare musica e arte che sono prodotti puri delle nostre influenze, pur non dovendo davvero lasciare che l’intero lato della celebrità si intrometta., Poi forse più band virtuali usciranno e faranno la stessa cosa. E poi speriamo che ci saranno così tanti di noi che la gente si chiederà, Che cosa nel mondo sta succedendo qui? Stiamo comprando riviste piene di cartoni animati!
Hai ridisegnato i personaggi per i Giorni dei Demoni. Si può effettivamente vedere una progressione.
ALBARN: Questo era importante perché i personaggi erano datati. Avevano bisogno di aggiornamento.
HEWLETT: L’idea era di rompere alcune delle regole dell’animazione. Sai, i personaggi dei cartoni animati non dovrebbero cambiare nel tempo.,
ALBARN: L’alternativa sarebbe stata quella di aggiungere Scrappy-Doo alla band.
HEWLETT: Ah, sarebbe stato fantastico! Ma la mia versione di Scrappy-Doo sarebbe davvero fastidiosa. Molto più fastidioso del vero Scrappy-Doo mai stato, e cantava proprio come i Chipmunks.
Stai rendendo omaggio attraverso immagini provenienti da molte culture diverse.
ALBARN: Sì. Sono tornato con molta ispirazione dalla Mongolia. C’è stato un momento in particolare che ha ispirato alcuni degli elementi più oscuri di Demon Days., Ho comprato un sacco di vecchi cartoni animati di Betty Boop con sovraincisioni cinesi davvero cattive e aggressive e li ho guardati con mia figlia su un treno che viaggiava attraverso la Cina settentrionale. L’area è completamente distrutta da tutta l’agricoltura – c’era un tratto di 200 miglia dove tutti gli alberi erano morti. La scena sembrava totalmente apocalittica.
HEWLETT: Ho preso un sacco di influenze da Studio Ghibli, che è lo studio di animazione giapponese che ha fatto Spirited Away e Castle in the Sky. Sono come la versione giapponese di Disney – ma senza tutti gli schmaltz., Fanno bellissimi film che sono anche un po ‘ scuri, ed è così che voglio che l’animazione dei Gorillaz si riveli. Un’altra influenza è stata l’arte knockoff che si vede in Messico. Hanno un tale occhio per il colore e il design lì. Lo adoro.
ALBARN: Il Sud America ci ha davvero abbracciato l’ultima volta. Sono andato in uno dei mercati all’aperto, e c’erano un sacco di dipinti dei personaggi Gorillaz in vendita. E ‘ stato davvero bello.
Certo, perché sapevi di averlo fatto allora., E ‘ come se sapessi che I Simpson ce l’avevano fatta quando hai visto tutta quella roba di Bart.
HEWLETT: Sì, c’erano dipinti di Murdoc come Wolverine proprio lì insieme a Homer Simpson come King Kong. La merce falsa che abbiamo visto in quel tour era meglio delle nostre cose. Siamo usciti e ne abbiamo comprato un po’.
Sembri anche ispirato alle immagini dei film horror. Perché ci sono così tanti zombie nei tuoi video?
ALBARN: Beh, perché tutti in TV è un cazzo di zombie, giusto? Voglio dire, guarda un video da 50 centesimi in cui è nel mezzo di un club, ed è circondato da zombi., I cartoni animati dei Gorillaz mi sembrano più reali delle persone reali in TV. Perché almeno sai che c’è un po ‘ di intelligenza dietro i cartoni animati, e c’è un sacco di lavoro che è andato in esso, quindi non può essere tutto solo una bugia.
HEWLETT: Sì, sono molto più a casa con Daffy Duck che con una persona reale. Ma l’intera faccenda degli zombie e ‘ una mia ossessione. Adoro i film sugli zombie., Una volta, ho guardato fuori dalla finestra dove lavoro e mi sono reso conto che tutti stavano camminando in tondo con i loro telefoni cellulari attaccati alle loro teste – mi ha ricordato quella scena di Dawn of the Dead nel lotto di auto. E ‘ stata una grande ispirazione.
ALBARN: Questi sono i semi del futuro, vero? Devi identificarli.
Neil Gaiman è l’autore di American Gods e creatore della serie a fumetti Sandman.,Remix Pianeta
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