Juliette Magill Kinzie Gordon Low è stata la fondatrice delle Girl Scouts degli Stati Uniti d’America (GSUSA). Nacque il 31 ottobre 1860 a Savannah, seconda di sei figli di Eleanor” Nellie ” Lytle Kinzie e William Washington Gordon II (figlio del promiente avvocato e legislatore William Washington Gordon). Prende il nome da sua nonna materna. Poco dopo la sua nascita uno zio la soprannominò Daisy, e usò quel nome per tutta la vita.,
Infanzia e adolescenza
L’educazione di Low era tipica delle figlie di famiglie d’élite nel sud del dopoguerra (1861-65). Ha iniziato la scuola a Savannah ed è stato poi inviato a collegi in Virginia e New York, dove ha formato amicizie che hanno resistito per tutta la sua vita. Eccelleva in corsi d’arte, e ha continuato a studiare arte, schizzo, dipingere, e scolpire come un adulto.,
Low completò la sua educazione formale nel 1880, fece il suo debutto nella Savannah society e trascorse i successivi anni viaggiando, assistendo con la cura dei due figli più giovani di Gordon e perseguendo il suo interesse per l’arte. Nel gennaio 1885 subì un infortunio che la lasciò parzialmente sorda; un altro incidente l’anno successivo danneggiò ulteriormente l’udito. Anche se ha scherzato sulla sua sordità e ha rifiutato di ridurre le sue attività a causa di esso, la sua disabilità è stata una fonte di frustrazione e ha contribuito a attacchi di malinconia e depressione che è diventato più frequente come lei invecchiato.,
Matrimonio e vedovanza
Il 21 dicembre 1886 sposò William “Willy” Mackay Low, l’unico figlio di Andrew Low, un ricco mercante britannico con interessi commerciali a Savannah, e della sua seconda moglie, Mary Couper Stiles, originaria della Georgia. Gli sposi hanno sistemato le pulizie nella casa bassa di Lafayette Square di Savannah. Rimasero lì per quasi un anno e poi si trasferirono in Inghilterra. Poco dopo comprarono una tenuta di campagna, Wellesbourne, nel Warwickshire, che divenne la loro residenza principale.
Basso adattato facilmente alla vita della nobiltà inglese., È stata presentata a corte, ha partecipato e ospitato feste in casa e ha viaggiato molto. I Bassi non avevano figli. Con il passare degli anni passavano sempre più tempo a parte, e c’era la prova di una crescente infelicità nel loro matrimonio. Nel 1902 William Low abbandonò la moglie per un’altra donna e chiese il divorzio. La procedura di divorzio era in corso quando morì nel 1905. La sua morte ha creato nuovi problemi per Low. Dopo la loro separazione aveva fatto un testamento che lasciò in eredità la maggior parte dei suoi beni alla sua amante e lasciato basso con solo una piccola indennità annuale., Ha contestato il testamento e alla fine ha ricevuto un accordo che l’ha resa una donna ricca.
Low ereditò tutte le proprietà del marito in Georgia, inclusa la casa su Lafayette Square; mantenne anche una residenza a Londra. Ha trascorso diversi mesi a Savannah ogni anno e ha continuato a viaggiare molto, tra cui vacanze estive annuali in Scozia, frequenti visite a parenti e amici in America e Gran Bretagna, viaggi occasionali in Europa, e un tour in India., Godeva della compagnia dei giovani e spesso invitava una nipote, un nipote o il figlio di un amico ad accompagnarla.
Le Girl Scouts
Nel 1911 Low incontrò Sir Robert Baden-Powell, un eroe di guerra e fondatore dei Boy Scouts. I due condividevano interessi comuni e divennero rapidamente amici. Ammirava il movimento scout e presto iniziò a lavorare con le Girl Guides, l’organizzazione sorella dei Boy Scouts in Gran Bretagna. Con l’aiuto e l’incoraggiamento di Baden-Powell, ha fatto piani per avviare un’associazione simile per ragazze americane., Tornò in Georgia all’inizio del 1912 e formò diverse truppe a Savannah a marzo.
Low in precedenza aveva avuto la tendenza ad abbracciare nuovi progetti con entusiasmo, solo per abbandonarli quando il suo interesse segnalato. Lo scouting, tuttavia, era diverso; all’età di cinquantuno anni aveva trovato il lavoro della sua vita. Dedicò i successivi quindici anni alla costruzione dell’organizzazione, che sarebbe diventata la più grande associazione di volontariato per donne e ragazze negli Stati Uniti. Ha arruolato amici e familiari nella causa e ha viaggiato in tutta la nazione reclutando leader e membri., Ha redatto le leggi Girl Scout, supervisionato la stesura del primo manuale nel 1913, e ha fornito la maggior parte del sostegno finanziario per l’organizzazione durante i suoi primi anni.
Nel 1925 c’erano più di 90.000 Girl Scouts attivi negli Stati Uniti. L’organizzazione doveva gran parte del suo successo a Low, che incarnava una combinazione unica di risorse e attributi. Allo stesso modo a casa in Gran Bretagna e in America, aveva stretti legami con il creatore dello scoutismo, Baden-Powell, e una vasta rete di parenti e amici influenti negli Stati Uniti., Era libera dalle responsabilità familiari o dalla necessità di guadagnarsi da vivere. Spiritoso e affascinante, Basso era a suo agio quando ha incontrato nuove persone. Soprattutto, possedeva un’energia sconfinata, una volontà indomabile e una convinzione incrollabile che lo scouting avrebbe giovato alle ragazze e alla nazione. Quando Low ha invitato gli adulti a sostenere il movimento nascente, pochi hanno rifiutato.
Low si dimise dalla presidenza del GSUSA nel 1920, assumendo invece il titolo di fondatore. È diventata sempre più coinvolta nell’associazione internazionale di Girl Scouts e Girl Guides., Realizzò uno dei suoi sogni più belli nel maggio 1926, quando gli Stati Uniti ospitarono un accampamento internazionale a New York. Trenta paesi erano rappresentati; Basso sovvenzionato personalmente le spese di viaggio di alcune delle ragazze provenienti da oltreoceano.
Al momento dell’accampamento la salute di Low stava fallendo. Nel 1923 le era stato diagnosticato un cancro. Ha nascosto la sua malattia da familiari e amici fino a quando poteva e mantenuto un programma fitto di appuntamenti. Trascorse l’autunno del 1926 in Inghilterra e tornò a Savannah pochi giorni dopo Capodanno., Morì nella sua casa di Lafayette Square il 17 gennaio 1927 e fu sepolta accanto ai suoi genitori nel cimitero di Laurel Grove. Su sua richiesta fu sepolta nella sua uniforme da scout. Nella sua tasca c’era un telegramma che aveva ricevuto dagli ufficiali nazionali del GSUSA poco prima di morire. “Non sei solo la prima Girl Scout”, si legge, ” sei la migliore Girl Scout di tutti.,”
Low è stata inserita in Georgia Women of Achievement nel 1992, e nel 2005 è stata nominata candidata inaugurale del Percorso volontario Extra Mile Points of Light, un monumento nazionale in evoluzione a Washington, D. C.