Madame Lelica

Lavoro maturo e anni successivi

Nel 1917 la reazione negativa di critici e moralisti alla mostra dei suoi dipinti House of Tears costrinse Orozco a lasciare il Messico per gli Stati Uniti, dove visse per diversi anni infelici a San Francisco e New York City. Al suo ritorno in Messico nel 1920, ha scoperto che il nuovo governo di Pres., Ávaro Obregón era desideroso di sponsorizzare il suo lavoro e, insieme ai suoi colleghi Diego Rivera, David Alfaro Siqueiros e altri, fu incaricato di dipingere murales (1923-27) sui muri della Scuola Preparatoria Nazionale di Città del Messico; gli sforzi di questi artisti diedero inizio al movimento muralista messicano. Orozco era insoddisfatto dei suoi primi murales lì; decise che erano troppo derivati dalle tradizioni europee, e ne distrusse molti., Quelle opere risalenti al 1926, tuttavia, come Cortés e Malinche (1926), lo mostrano entrare nel suo stile, raggiungendo una monumentalità senza precedenti nell’arte messicana.

Nel 1927 il governo ritirò il suo patrocinio e la sua protezione da Orozco e dai suoi colleghi muralisti, e i successivi attacchi di critici e conservatori lo convinsero nuovamente a trasferirsi negli Stati Uniti. Umiliato nel suo paese, si sforzò consapevolmente, dopo essersi stabilito a New York, di forgiare una reputazione internazionale che costringesse i suoi connazionali a riconoscere il suo valore come artista., Divenne gradualmente noto nei circoli artistici americani e fu incaricato nel 1930 di dipingere un importante murale nel refettorio del Pomona College di Claremont, in California. Scegliendo di realizzare un murale di Prometeo, Orozco abbandonò temporaneamente la critica sociale e i soggetti storici a favore di un tema più universale: il Titano sacrificale dell’antica mitologia greca che porta il fuoco dell’uomo. Orozco si allontanò anche dal relativo riposo stilistico dei suoi precedenti murales., Ispirato dalle figure torturate nel Giudizio Universale di Michelangelo nella Cappella Sistina, ha ritratto Prometeo come un gigante pseudo-michelangelesco monumentale, tendendo i suoi potenti muscoli contro il peso del suo destino. Al contrario, i murales di Orozco (1930-31) alla New School for Social Research di New York City, che trattano i temi della fratellanza universale e della rivoluzione sociale, soffrono di un uso servile della “simmetria dinamica”, una teoria alla moda negli anni venti che pretendeva di rappresentare l’antico sistema greco di proporzioni.,

Nel 1932 Orozco fece un breve viaggio in Europa, dove osservò l’arte di Inghilterra, Francia, Spagna e Italia. Sebbene fosse impressionato dai dipinti di Pablo Picasso, la sua ammirazione ancora più profonda per i mosaici bizantini di Roma e Ravenna si riflette nella sua grande serie di murales (1932-34) nella Baker Library del Dartmouth College di Hannover, N. H. Orozco creò due serie di murales che correlavano a due scene principali, La Venuta di Quetzalcoatl e Il Ritorno di Quetzalcoatl., Questa dicotomia contrapponeva le fasi della progressione umana da un paradiso primordiale e non cristiano a un inferno cristiano e capitalista. Anche i mosaici bizantini influenzarono chiaramente lo stile pittorico della Migrazione moderna dello Spirito, ma scene come gli Dei del mondo moderno e i murales di Quetzalcoatl raggiungono livelli unici, rispettivamente, di grottesca e di forza travolgente.

Con un corpo maturo di lavoro e una reputazione consolidata, nel 1934 Orozco tornò trionfalmente in Messico, dove dipinse il murale Catarsi per il Palazzo delle Belle Arti di Città del Messico (1934)., In questo lavoro escatologico ha raffigurato una prostituta che ride sdraiato tra i detriti di ultimo cataclisma della civiltà. Il pessimismo che sempre più ha segnato il suo lavoro, infine, culminato nei suoi murales Guadalajara (1936-39), che ha dipinto nella sala conferenze dell’Università di Guadalajara (1936), il Palazzo del Governatore (1937), e la cappella dell’orfanotrofio di Cabañas Hospice (1938-39), rispettivamente. In questi murales Orozco ha ricapitolato i temi storici che aveva sviluppato a Dartmouth e in Catarsi, ma con un’intensità di angoscia e disperazione non ha mai più tentato., Egli ritrasse la storia che si incammina ciecamente verso Armaghedon. L’unica speranza di salvezza in queste opere è l’uomo creativo altruista che Orozco ha raffigurato in Man of Fire, il dipinto circolare nella cupola dell’ospizio.

Nei successivi murales di Orozco—come quelli nella Biblioteca Gabino Ortíz di Jiquilpan (1940) e nel Palazzo di Giustizia di Città del Messico (1941), così come nell’Allegoria nazionale (1947-48) alla Scuola Normale di Città del Messico—enfatizzò i temi nazionalisti ad esclusione dell’universale. Tele come il paesaggio metafisico (1948), tuttavia, accennano a un misticismo crescente, e il suo stile astratto suggerisce che Orozco potrebbe essere stato sull’orlo della pittura non figurativa quando morì.,

Orozco divenne un eroe nazionale nei suoi ultimi anni, onorato come il leader tra coloro che hanno sollevato l’arte messicana ad una posizione di eminenza internazionale. Pubblicò la sua autobiografia nel 1945 (Ing. trans. 1962). Nel 1947 il presidente del Messico gli ha conferito il Premio quinquennale federale, che lo ha riconosciuto come la figura eccezionale messicana nelle arti e nelle scienze dei cinque anni precedenti.