Madame Lelica

Il numero di anziani negli Stati Uniti è destinato a crescere in modo significativo nel corso dei prossimi decenni. Infatti, mentre le persone con più di 65 anni costituivano circa il 15% della popolazione degli Stati Uniti nel 2016, si prevede che costituiranno oltre il 21% della popolazione entro il 2040. Questa tendenza si sta diffondendo anche a livello globale, poiché le Nazioni Unite stimano che la quantità di persone sopra i 60 anni raddoppierà entro il 2050 e triplicherà entro il 2100.

L’invecchiamento è legato a numerosi problemi di salute, tra cui difficoltà di sonno., In effetti, il sonno povero può contribuire a molti di questi problemi, riducendo la qualità della vita nelle persone con più di 65 anni.

Per rispondere alle esigenze specifiche degli anziani, è più importante che mai comprendere gli effetti dell’invecchiamento sulla salute. Poiché quasi un terzo della nostra vita viene speso dormendo, rivedere la relazione tra invecchiamento e sonno è una parte fondamentale della promozione della salute generale negli anziani.

Perché l’invecchiamento influisce sul sonno?

È comune per gli anziani sperimentare cambiamenti nella qualità e nella durata del sonno., Molti di questi cambiamenti si verificano a causa di cambiamenti nell’orologio interno del corpo. Un orologio master in una parte del cervello chiamata ipotalamo è composto da circa 20.000 cellule che formano il nucleo suprachiasmatico (SCN).

L’SCN controlla i cicli giornalieri di 24 ore, chiamati ritmi circadiani. Questi ritmi circadiani influenzano i cicli quotidiani, come quando le persone hanno fame, quando il corpo rilascia determinati ormoni e quando una persona si sente assonnata o vigile.

Quando le persone invecchiano, il loro sonno cambia a causa degli effetti di un invecchiamento SCN., Il deterioramento della funzione del SCN può interrompere i ritmi circadiani, influenzando direttamente quando le persone si sentono stanche e vigili.

La SCN riceve informazioni dagli occhi, e la luce è uno dei segnali più potenti per mantenere i ritmi circadiani. Sfortunatamente, la ricerca mostra che molte persone anziane hanno un’esposizione insufficiente alla luce del giorno, in media circa un’ora al giorno. L’esposizione alla luce del giorno può essere ancora più limitata per le persone che vivono in case di cura e per quelle con malattia di Alzheimer.,

I cambiamenti nella produzione di ormoni, come la melatonina e il cortisolo, possono anche svolgere un ruolo nel sonno interrotto negli adulti più anziani. Man mano che le persone invecchiano, il corpo secerne meno melatonina, che viene normalmente prodotta in risposta all’oscurità che aiuta a promuovere il sonno coordinando i ritmi circadiani.

Condizioni di salute e sonno

Le condizioni di salute mentale e fisica possono anche interferire con il sonno. Le condizioni che comunemente influenzano il sonno nelle persone anziane includono depressione, ansia, malattie cardiache, diabete e condizioni che causano disagio e dolore, come l’artrite.,

La relazione tra salute fisica e sonno è complicata dal fatto che a molti adulti più anziani viene diagnosticata più di una condizione di salute. Infatti, il sondaggio 2003 National Sleep Foundation Sleep in America ha esaminato 11 condizioni di salute comuni e ha scoperto che il 24% delle persone tra i 65 e gli 84 anni ha riferito di essere diagnosticati con quattro o più condizioni di salute. Quelli con più condizioni di salute erano più propensi a riferire di ottenere meno di sei ore di sonno, avendo scarsa qualità del sonno, e sperimentando sintomi di un disturbo del sonno.,

I problemi di sonno possono anche essere correlati agli effetti collaterali dei farmaci. Quasi il 40% degli adulti di età superiore ai 65 anni prende cinque o più farmaci. Molti farmaci da banco e da prescrizione possono contribuire a problemi di sonno. Ad esempio, antistaminici e oppiacei possono causare sonnolenza diurna, mentre farmaci come antidepressivi e corticosteroidi possono mantenere svegli gli anziani e contribuire ai sintomi dell’insonnia. Le interazioni di più farmaci possono causare effetti imprevisti sul sonno.,

Stile di vita e sonno

La scarsa qualità del sonno negli anziani può essere correlata ai cambiamenti dello stile di vita che spesso derivano dall’invecchiamento. Ad esempio, la pensione porta a meno lavoro al di fuori della casa e forse più napping e meno di un programma di sonno strutturato. Altri cambiamenti significativi della vita, come la perdita di indipendenza e isolamento sociale, possono aumentare lo stress e l’ansia, che possono anche contribuire a problemi di sonno.

In che modo l’invecchiamento influisce sul sonno?

L’invecchiamento colpisce le persone in modo diverso., Mentre alcuni adulti più anziani possono non avere interruzioni significative nel sonno, altri si lamentano di dormire meno e di avere una qualità del sonno peggiore. Gli esperti hanno trovato diversi disturbi del sonno comuni negli adulti più anziani:

• Spostamento del programma del sonno: con l’età delle persone, i ritmi circadiani del corpo si spostano effettivamente in avanti nel tempo. Questo spostamento è chiamato avanzamento di fase. Molti adulti più anziani sperimentano questo avanzamento di fase come stancarsi nel pomeriggio e svegliarsi la mattina presto.,
• Svegliarsi di notte: la ricerca ha anche dimostrato che quando le persone invecchiano, spesso sperimentano cambiamenti nella loro architettura del sonno. L’architettura del sonno si riferisce a come le persone percorrono le diverse fasi del sonno. Gli anziani trascorrono più tempo nelle fasi precedenti e più leggere del sonno e meno tempo nelle fasi successive e più profonde. Questi cambiamenti possono contribuire a persone anziane svegliarsi più spesso durante la notte e avere un sonno più frammentato, meno riposante.
• Napping diurno: la ricerca stima che circa il 25% degli adulti più anziani faccia sonnellini, rispetto a circa l ‘ 8% degli adulti più giovani., Mentre alcuni esperti suggeriscono che un breve pisolino durante il giorno può essere utile, molti concordano sul fatto che un pisolino prolungato e un pisolino più tardi nel corso della giornata possono rendere più difficile addormentarsi prima di coricarsi e creare interruzioni del sonno notturno.
• Recupero più lungo dai cambiamenti nel programma del sonno: le alterazioni nel modo in cui il corpo regola i ritmi circadiani rendono più difficile per le persone anziane adattarsi a cambiamenti improvvisi nei loro programmi di sonno, come durante l’ora legale o quando si verifica il jet lag.

Le persone anziane hanno bisogno di meno sonno?,

Secondo l’Istituzione nazionale sull’invecchiamento, è considerato un mito che gli adulti più anziani richiedono meno sonno rispetto agli individui più giovani. Molti adulti più anziani hanno difficoltà a dormire di cui hanno bisogno, ma ciò non significa che abbiano bisogno di meno sonno. La quantità di sonno di cui una persona ha bisogno può diminuire dall’infanzia all’età adulta, ma questa tendenza sembra fermarsi intorno ai 60 anni. Le linee guida della National Sleep Foundation consigliano alle persone con più di 65 anni di dormire da sette a otto ore ogni notte.,

Problemi di sonno comuni negli anziani

I ricercatori stimano che tra il 40% e il 70% degli anziani hanno problemi di sonno cronici e fino alla metà dei casi può essere non diagnosticata. I problemi cronici del sonno possono interferire in modo significativo con le attività quotidiane degli adulti più anziani e ridurre la loro qualità di vita. I problemi di sonno comuni negli anziani includono:

• Dolore: disagio e dolore possono portare a un riposo inadeguato per alcuni anziani., Il dolore e l’insonnia possono diventare un circolo vizioso, in cui meno sonno può portare a più dolore, quindi è importante parlare con un medico se il dolore interferisce con il sonno.
• Minzione notturna: la minzione notturna, chiamata anche nicturia, aumenta con l’età a causa di cambiamenti fisici nel sistema urinario tra gli altri fattori. Questo problema può interessare fino all ‘ 80% degli adulti più anziani, contribuendo ad aumentare le interruzioni del sonno.
• Insonnia: avere difficoltà persistente nell’addormentarsi o rimanere addormentati è uno dei problemi di sonno più comuni negli adulti più anziani., L’insonnia può essere causata da una varietà di fattori sovrapposti, ma può migliorare con il trattamento.
• Sonnolenza diurna: molte persone credono che sentirsi stanchi durante il giorno sia una parte normale dell’invecchiamento, ma questo non è il caso. Circa il 20% delle persone anziane sperimenta un’eccessiva sonnolenza diurna, che può essere un segno di una condizione di salute sottostante piuttosto che semplicemente la vecchiaia. Eccessiva sonnolenza diurna negli adulti più anziani può essere un sintomo di problemi di salute come apnea del sonno, deterioramento cognitivo, o problemi cardiovascolari.,
• Apnea del sonno: Apnea ostruttiva del sonno può causare pause nella respirazione durante il sonno. Queste pause sono correlate a un collasso ripetuto (apnea) o collasso parziale (ipopnea) delle vie aeree superiori. Apnea del sonno provoca sonno frammentato e può influenzare i livelli di ossigeno nel corpo, portando a mal di testa, sonnolenza diurna, e difficoltà a pensare chiaramente.
• Sindrome delle gambe senza riposo: la sindrome delle gambe senza riposo (RLS) colpisce dal 9% al 20% delle persone anziane, mentre i movimenti periodici degli arti del sonno (PLMS) colpisce dal 4% all ‘ 11%. RLS provoca un bisogno di muovere le gambe mentre si riposa o dorme., PLMS provoca movimenti involontari degli arti inferiori, più comunemente nei piedi. Entrambi i disturbi possono avere un impatto significativo sul sonno e sulla qualità generale della vita.
• Disturbo del comportamento del sonno REM: il disturbo del comportamento del sonno REM (RBD) colpisce principalmente le persone anziane. Mentre i corpi della maggior parte delle persone sono ancora mentre stanno sognando, questo disturbo può causare alle persone di agire i loro sogni, a volte violentemente.

Consigli per dormire per gli anziani

La ricerca ha dimostrato che le persone anziane possono adottare misure per migliorare il loro sonno., Questi passaggi spesso comportano concentrarsi sul miglioramento dell’igiene del sonno e sullo sviluppo di abitudini che incoraggiano il sonno di qualità. Ecco alcuni suggerimenti per ottenere un riposo notturno migliore nei tuoi anni d’oro:

• Esercizio: le persone anziane che si allenano regolarmente si addormentano più velocemente, dormono più a lungo e riportano una migliore qualità del sonno. L’esercizio fisico è una delle cose migliori che le persone anziane possono fare per la loro salute. L’Istituto Nazionale di invecchiamento offre consigli utili per esercitare in modo sicuro come una persona anziana.,
• Ridurre camera da letto distrazioni: televisori, telefoni cellulari, e le luci possono rendere più difficile per addormentarsi. Tieni la televisione in un’altra stanza e cerca di non addormentarti con essa accesa. Sposta l’elettronica fuori dalla camera da letto e prenota la camera da letto solo per dormire e fare sesso.
• Evita le sostanze che scoraggiano il sonno: sostanze come alcol, tabacco, caffeina e anche pasti abbondanti a fine giornata possono rendere il sonno più impegnativo. Prova a smettere di fumare, ridurre l’assunzione di caffeina e mangiare la cena almeno quattro ore prima di andare a dormire.,
• Mantenere un programma di sonno regolare: Ricorda che l’invecchiamento rende più difficile recuperare dal sonno perso. Evitare improvvisi cambiamenti nei programmi di sonno. Questo significa andare a letto e svegliarsi alla stessa ora ogni giorno e stare attenti a sonnecchiare troppo a lungo.
• Sviluppa una routine di andare a dormire: trova attività che ti aiutano a rilassarti prima di andare a letto. Molte persone anziane godono di un bagno, la lettura, o trovare un po ‘ di tempo tranquillo prima di andare a letto.

Sonno sicuro per gli anziani

Un sonno insufficiente negli adulti più anziani può portare a un rischio più elevato di cadute e incidenti., Man mano che le persone invecchiano, è utile apportare modifiche all’ambiente della camera da letto che riducono il rischio di incidenti e rendono più facile chiedere aiuto quando necessario. Ecco alcuni passaggi da considerare per una notte di sonno più sicura:

• Tenere un telefono vicino al letto: È importante essere in grado di chiamare aiuto dal letto. Metti un telefono sul comodino e, ancora meglio, tieni un elenco di numeri di telefono importanti nelle vicinanze. Fare attenzione a mantenere un telefono cellulare nelle vicinanze, in particolare se riceve troppe notifiche durante la notte o se c’è troppa tentazione di guardare lo schermo luminoso.,
• Assicurati che una luce sia a portata di mano: avere una luce facilmente accessibile riduce la necessità di inciampare nel buio quando ti alzi dal letto. Ciò può ridurre il rischio di viaggi e cadute quando si cerca di trovare l’interruttore della luce. Le luci con sensori di movimento possono essere utili nei corridoi o nel bagno.
• Ridurre i pericoli in camera da letto: Non fumare mai a letto e fare attenzione quando si posizionano oggetti nella camera da letto che possono diventare rischi di viaggio, come tappeti, corde, sgabelli e mobili.