L’unica figlia del primo ministro Jawaharlal Nehru, Indira Gandhi era destinata alla politica. Nominato primo ministro nel 1966, ha ottenuto un ampio sostegno pubblico per i miglioramenti agricoli che hanno portato all’autosufficienza dell’India nella produzione di cereali alimentari e per il suo successo nella guerra del Pakistan, che ha portato alla creazione del Bangladesh nel 1971., Dopo aver scontato tre mandati, Gandhi è stato votato fuori ufficio per le sue politiche sempre più autoritarie, tra cui uno stato di emergenza di 21 mesi in cui i diritti costituzionali degli indiani erano limitati. Nel 1980, tuttavia, è stata rieletta per un quarto mandato. A seguito di uno scontro mortale al tempio più sacro del Sikh nel Punjab quattro anni dopo, Gandhi fu assassinato da due delle sue guardie del corpo il 31 ottobre 1984, inaugurando suo figlio Rajiv al potere e innescando vaste rivolte anti-Sikh.,
Indira Gandhi: Primi anni di vita e famiglia
Nata il 19 novembre 1917 ad Allahabad, in India, Indira Priyadarshini Gandhi era l’unica figlia di Kamala e Jawaharlal Nehru. Come membro del Congresso Nazionale indiano, Nehru era stato influenzato dal leader del partito Mahatma Gandhi, e si dedicò alla lotta dell’India per l’indipendenza. La lotta ha provocato anni di reclusione per Jawaharlal e un’infanzia solitaria per Indira, che ha frequentato un collegio svizzero per alcuni anni, e in seguito ha studiato storia al Somerville College di Oxford. Sua madre morì nel 1936 di tubercolosi.,
Nel marzo 1942, nonostante la disapprovazione della sua famiglia, Indira sposò Feroze Gandhi, un avvocato Parsi (estraneo al Mahatma Gandhi), e la coppia ebbe presto due figli: Rajiv e Sanjay.
Indira Gandhi: Carriera politica e successi
Nel 1947, Nehru divenne il primo primo ministro della nuova nazione indipendente, e Gandhi accettò di andare a Nuova Delhi per servire come sua hostess, accogliendo diplomatici e leader mondiali in patria e viaggiando con suo padre in tutta l’India e all’estero., Fu eletta nel comitato di lavoro di 21 membri del Partito del Congresso nel 1955 e, quattro anni dopo, ne fu nominata presidente. Alla morte di Nehru nel 1964, Lal Bahadur Shastri divenne il nuovo primo ministro e Indira assunse il ruolo di Ministro dell’Informazione e della radiodiffusione. Ma la leadership di Shastri fu di breve durata; solo due anni dopo morì improvvisamente e Indira fu nominato dai leader del Partito del Congresso come primo ministro.,
Nel giro di pochi anni Gandhi ha guadagnato enorme popolarità per l’introduzione di programmi di successo che hanno trasformato l’India in un paese autosufficiente in cereali alimentari-un risultato noto come la Rivoluzione verde.
Nel 1971, gettò il suo sostegno dietro il movimento bengalese per separare l’Est dal Pakistan occidentale, fornendo rifugio ai dieci milioni di civili pakistani che fuggirono in India per sfuggire all’esercito predatore del Pakistan e infine offrendo truppe e armi., La decisiva vittoria dell’India sul Pakistan a dicembre ha portato alla creazione del Bangladesh, per il quale Gandhi è stato insignito postumo della più alta onorificenza statale del Bangladesh 40 anni dopo.
Indira Gandhi: Leadership autocratica
Dopo le elezioni nazionali del 1972, Gandhi fu accusata di cattiva condotta dal suo avversario politico e, nel 1975, fu condannata per corruzione elettorale dall’Alta Corte di Allahabad e proibita di correre in altre elezioni per sei anni., Invece di dimettersi come previsto, ha risposto dichiarando lo stato di emergenza a giugno 25, con cui le libertà civili dei cittadini sono state sospese, la stampa è stata acutamente censurata e la maggior parte della sua opposizione è stata detenuta senza processo. Durante quello che fu definito il “Regno del terrore”, migliaia di dissidenti furono imprigionati senza un giusto processo.
Anticipando che la sua precedente popolarità avrebbe assicurato la sua rielezione, Gandhi alla fine ha facilitato le restrizioni di emergenza e ha chiesto le prossime elezioni generali nel marzo 1977., Irritato dalle loro limitate libertà, tuttavia, il popolo ha votato in modo schiacciante a favore del Janata Party e Morarji Desai ha assunto il ruolo di primo ministro.
Nei prossimi anni, la democrazia fu ripristinata, ma il Janata Party ebbe scarso successo nel risolvere la grave crisi di povertà della nazione. Nel 1980, Gandhi ha fatto una campagna sotto un nuovo partito—Congresso (I) – ed è stato eletto nel suo quarto mandato come primo ministro.
Indira Gandhi: Assassinio
Nel 1984, il sacro Tempio d’Oro di Amritsar, nel Punjab, fu preso in consegna da estremisti sikh in cerca di uno stato autonomo., In risposta, Gandhi inviò truppe indiane a riconquistare il tempio con la forza. Nella raffica di spari che ne seguì, centinaia di sikh sono stati uccisi, innescando una rivolta all ” interno della comunità Sikh.
Il 31 ottobre 1984, Indira Gandhi fu assassinata fuori casa da due delle sue fidate guardie del corpo, in cerca di vendetta per gli eventi al tempio.