Quarant’anni dopo la sua uscita, Smokey and the Bandit è ancora una spettacolare favola di fantasia automobilistica. Il ritratto di un camionista del sud che parla in modo fluido attraverso Dixieland in una scappatella per consegnare alcolici illegali è una visione essenziale per qualsiasi conoscitore della cultura automobilistica. L’auto, una Pontiac Trans Am LE del 1977, era così parte integrante della trama che il regista del film lo considerava un personaggio.,
Sarebbe difficile capire il bandito al volante di qualcosa di diverso da una Pontiac nera e oro, ma se non fosse stato per una fotografia in una brochure, il defunto Burt Reynolds potrebbe essere stato legato ad est e giù in una Chevrolet Corvette o una Dodge Charger.
Fu questa Pontiac Trans Am LE-o più specificamente, una foto di esso-che convinse Reynolds e il regista Hal Needham che questo sarebbe stato un buon amico per Bandit. Dopo aver visto l’auto nella brochure, Needham e Reynolds allungarono la mano a Pontiac e chiesero se potevano avere l’auto per il film., Pontiac ha rifiutato di prestare loro quell’auto specifica, ma ha invece costruito altri cinque esempi da utilizzare.
Il retroscena di questa brochure beauty è un’odissea bizzarra. Ha iniziato la vita come un modello del 1976 che è stato assegnato alla flotta di stampa west-coast di GM. È stato opzionato con il 455 V8 e il manuale a 4 marce, così come i T-top (uno dei soli 110 LE Trans Ams costruiti in questa configurazione).
Godeva di una tipica vita da macchina da stampa fino a quando Pontiac aveva bisogno di una LE Trans Am per una foto diffusa nella brochure di vendita del 1977., La società era in un sottaceto: la produzione del LE del 1977 non era prevista per mesi, ma avevano bisogno di ottenere una foto di un LE nella brochure.
I dirigenti Pontiac decisero che la loro opzione migliore era quella di andare doppio o niente e innestare il naso del 1977 su questo modello del 1976. Pontiac ha inviato un cofano del 1977, paraurti, fari, ruote, decalcomanie e altre guarnizioni per progetti speciali ingegnere John Callies presso lo stabilimento di Van Nuys in California. Callies e il suo team si misero al lavoro e, presto changeo, apparve un Trans Am LE “1977”.,
Secondo la Pontiac historical society, il front-end del 1977 fu rimosso dopo il servizio fotografico e i pezzi del 1976 furono reinstallati. L’auto rimbalzò nei magazzini di GM fino all’inizio del 1977, quando fu venduta a un rivenditore californiano Pontiac per circa $7,400 (adjusted 31,895.39 aggiustato per l’inflazione).
Nonostante la sua provenienza, l’auto non è stata scoperta come ispirazione per il bandito Trans Am fino al dopo il nuovo millennio., Ad un certo punto, l’auto ha fatto un viaggio in tutto il paese ed è atterrato in un rivenditore in Virginia, dove è stato acquistato da una madre e un figlio.
La coppia stava cercando uno dei Trans Ams originali del film. Dopo aver appreso che nessuna delle auto del film era sopravvissuta alle riprese, hanno deciso di acquistare questo esempio. La rarità del 455 V8, 4 velocità e T-top piacevano a loro, così come le condizioni originali della vettura e la lettura del contachilometri di 45.000 miglia.,
La vettura era ancora sporting il “fiocco di neve” 1977 LE ruote e altri oggetti, ma erano all” oscuro della storia della vettura fino a quando hanno pettinato attraverso la documentazione dal PHS.
La fine Burt Reynolds nella foto con il
rendersi conto di quello che aveva comprato, hanno contattato Rick Deiters di Trans Am Specialità a Miami a casa l’auto e di eseguire alcuni lavori di restauro, tra cui un ridisegno e la re-installazione di una 1977 front-end.,
Dopo che i lavori di restauro sono stati completati, il negozio ha ricevuto una chiamata dal Burt Reynolds Institute chiedendo se potevano mostrare l’auto per un festival cinematografico a Key West. Reynolds vide l’auto al festival e firmò un opuscolo del 1977, ma non conosceva il significato dell’auto in quel momento.
Dopo il festival, Reynolds ha fatto contattare il suo agente ai Deiters per chiedere se c’era qualche connessione con l’auto e la foto nella brochure. Deiters ha confermato che era in realtà la stessa auto dalla brochure., Reynolds estasiato per la scoperta e ha chiesto se l’auto potrebbe venire alla sua tenuta a Jupiter, in Florida.
Prima di morire all’inizio di questo mese, Reynolds ha realizzato un video in cui ha verificato che questa macchina è stata l’ispirazione per Bandit’s Trans Am. Nel caso ve lo stiate chiedendo, l’auto è attualmente assicurata per million 1,5 milioni e sicuramente non salterà il Mulberry Bridge in qualunque momento presto.