Nel 1961, gli esperti genetici scrissero una lettera congiunta alla rivista medica The Lancet che recitava:
È stato a lungo riconosciuto che i termini Idiozia mongola, mongolismo, mongoloide, ecc. come applicato a un tipo specifico di deficit mentale hanno connotazioni fuorvianti., L’importanza di questa anomalia tra gli europei e i loro discendenti non è legata alla segregazione dei geni derivati dagli asiatici; la sua comparsa tra i membri delle popolazioni asiatiche suggerisce designazioni ambigue come “Mongol Mongoloid”; la crescente partecipazione di cinesi e giapponesi all’indagine della condizione impone loro l’uso di un termine imbarazzante. Esortiamo, quindi, che le espressioni che implicano un aspetto razziale della condizione non siano più utilizzate., Alcuni dei sottoscritti sono inclini a sostituire il termine Mongolismo con denominazioni come “Anomalia di Langdon Down”, o “Sindrome o Anomalia di Down”, o “Acromicria congenita”. Molti di noi ritengono che questo sia un momento appropriato per introdurre il termine “Anomalia della trisomia 21”, che includerebbe casi di trisomia semplice e traslocazioni. Si spera che l’accordo su una frase specifica si cristallizzi presto una volta abbandonato il termine “mongolismo”.
Nel 1965, CHE decise di abbandonare il termine su richiesta della Repubblica Popolare mongola., Nonostante decenni di inazione per cambiare il termine e la resistenza ad abbandonarlo, il termine da allora in poi ha cominciato a svanire dall’uso, a favore della sua sostituzione, Sindrome di Down, sindrome di Down e disturbo della trisomia 21.
Tuttavia, il termine “idiozia mongola” è stato riportato come in uso due decenni dopo la decisione dell’OMS di abbandonarlo; nel suo libro The Panda’s Thumb, pubblicato nel 1980, il paleontologo Stephen Jay Gould ha riferito che il termine “mongolismo” era ancora comunemente usato negli Stati Uniti, nonostante fosse “diffamatorio” e “sbagliato su tutti i fronti”.