“San” è un nome collettivo per le nazioni di lingua Khoisan nell’Africa meridionale. Anche a volte indicato come Boscimani o Basarwa, il loro modello genetico risale a circa 80.000 anni, che li rende discendenti diretti dei primi esseri umani del mondo. I San vivono in Botswana, Namibia, Sudafrica, Angola, Zambia, Zimbabwe e Lesotho. In alcune aree, i termini “San” e “Boscimani” sono considerati dispregiativi. Invece, molte persone San preferiscono essere identificate con il nome delle loro singole nazioni. Questi includono !,Kung, Jul’hoan, Tsoa e molti altri.
Storia dei San
I San sono i discendenti del primo Homo sapiens, cioè l’uomo moderno. Hanno il più antico modello genetico di qualsiasi popolo esistente e si pensa che tutte le altre nazionalità discendano da loro. Storicamente, i San erano cacciatori-raccoglitori che mantenevano uno stile di vita semi-nomade. Ciò significava che si muovevano durante tutto l’anno in base alla disponibilità di acqua, selvaggina e piante commestibili che usavano per sostituire la loro dieta.,
Nel corso degli ultimi 2.000 anni, tuttavia, l’arrivo di pastori e agricoltori provenienti da altre parti dell’Africa costrinse i San a ritirarsi dai loro territori tradizionali. Questo spostamento fu esacerbato dai colonialisti bianchi nei secoli 17 e 18, che iniziarono a stabilire fattorie private sulle terre più fertili della regione. Di conseguenza, i San furono confinati in aree non coltivabili dell’Africa meridionale, come l’arido deserto del Kalahari.,
Cultura tradizionale San
In passato, gruppi familiari o bande di San di solito contavano da 10 a 15 individui. Vivevano fuori dalla terra, erigendo rifugi temporanei in estate e strutture più permanenti intorno alle pozze d’acqua nell’inverno secco. I San sono un popolo egualitario e tradizionalmente non hanno un leader ufficiale o capo. Le donne sono considerate uguali e le decisioni sono prese come gruppo. Quando sorgono disaccordi, si tengono lunghe discussioni per risolvere eventuali problemi.,
In passato, gli uomini di San erano responsabili della caccia per sfamare l’intero gruppo – un esercizio collaborativo ottenuto usando archi e frecce fatti a mano con un veleno fatto da coleotteri terrestri. Nel frattempo, le donne raccoglievano ciò che potevano dalla terra, tra cui frutta, bacche, tuberi, insetti e uova di struzzo. Una volta vuoti, i gusci di struzzo venivano usati per raccogliere e conservare l’acqua, che spesso doveva essere risucchiata da una buca scavata nella sabbia.
Il San Oggi
Oggi, si stima che ci siano circa 100.000 San che vivono ancora nell’Africa meridionale., Sono divisi in 35 gruppi linguistici e solo una piccolissima frazione è in grado di vivere secondo il loro stile di vita tradizionale. Come è il caso di molte prime nazioni in altre parti del mondo, la maggior parte delle persone San sono caduti vittima delle restrizioni imposte su di loro dalla cultura moderna. La discriminazione del governo, la povertà, il rifiuto sociale e la perdita di identità culturale hanno lasciato il segno nella San di oggi.,
Incapace di vagare liberamente attraverso la terra come avrebbero fatto una volta, la maggior parte sono ora lavoratori in aziende agricole o riserve naturali, mentre altri si basano su pensioni statali per il loro reddito. Tuttavia, i San sono ancora rispettati da molti per le loro abilità di sopravvivenza, che includono il monitoraggio, la caccia e una vasta conoscenza delle piante commestibili e medicinali. In alcune aree, le persone San sono in grado di vivere queste abilità in un modo diverso, insegnandole ad altri nei centri culturali e nelle attrazioni turistiche.,
San Cultural Centers
San cultural centers offre ai visitatori una visione affascinante di uno stile di vita che è sopravvissuto contro le probabilità per migliaia di anni. Nhoma Safari Camp è un campo tendato al villaggio di Nhoma nel nord-est della Namibia, dove i membri della nazione Jul’hoan insegnano agli ospiti l’arte della caccia e della raccolta, così come le abilità tra cui la medicina del bush, i giochi tradizionali e le danze curative. In Sud Africa, il !,Il Khwa ttu San Culture and Education Centre offre visite giornaliere per i visitatori e corsi di formazione per le persone San moderne che desiderano ritrovare la loro cultura tradizionale.
San Rock Art
Il modo migliore per avere un’idea di come fosse la vita per gli antichi San è attraverso la loro arte rupestre sopravvissuta. Ci sono almeno 14.000 siti di arte rupestre San registrati in Africa meridionale – e ci sono probabilmente molti altri che devono ancora essere scoperti., Alcuni dei siti più famosi includono uKhahlamba Drakensberg Park in Sud Africa (sede del 35% di tutte le pitture rupestri sudafricane di San) e le Tsodilo Hills del Botswana. Quest’ultimo era un luogo di grande importanza spirituale per il San e molti dei dipinti raffigurano la sacra antilope eland.
La Namibia ha anche una ricchezza di arte rupestre San tra cui più di 1.000 siti sul massiccio del Brandberg e circa 2.500 petroglifi a Twyfelfontein nel Damaraland., I petroglifi Twyfelfontein sono particolarmente interessanti perché nonostante il sito si trovi a oltre 60 miglia/100 chilometri dal mare, includono raffigurazioni di foche e pinguini. Ciò dimostra che il San ha viaggiato in lungo e in largo alla ricerca di cibo. Le più antiche pitture rupestri di San sono state trovate nelle montagne degli Unni della Namibia. Si ritiene che abbiano tra i 25.000 e i 27.500 anni.
Uno dei più famosi esempi di arte rupestre di San è il Pannello Linton, in mostra al Museo Sudafricano di Città del Capo., Una delle sue figure è stata incorporata nello stemma democratico sudafricano.
Questo articolo è stato aggiornato e riscritto in parte da Jessica Macdonald il 15 marzo 2019.,