— Baraka e Mwigulu sono compagni di stanza, che vivono nascosti in Tanzania, dove vengono cacciati semplicemente a causa del loro aspetto.
Non erano nati fratelli, ma le loro esperienze condivise come bambini con l’albinismo nell’Africa rurale li hanno resi proprio questo.
L’albinismo è un disturbo caratterizzato da un’assenza di pigmento nella pelle, nei capelli e negli occhi., La Tanzania ha uno dei più alti tassi di albinismo nel mondo, e le persone con albinismo sono presi di mira in attacchi atroci motivati dalla superstizione. Si pensa che siano fantasmi o esseri infestati.
Mwigulu, ora 14, aveva solo 10 anni e viveva in un villaggio rurale quando il suo braccio è stato brutalmente tagliato.
“Un giorno venivamo da scuola”, ha detto attraverso un traduttore. “Abbiamo visto due persone che camminavano davanti a noi. One Uno mi ha coperto la faccia. E l’altro inizia a tagliarmi. Ha tagliato la prima volta e ha mancato … Ha tagliato la seconda volta e questa volta ci è riuscito., Poi mi ha preso il braccio ed è scappato con esso.”
Vicky Ntetema è direttore esecutivo di Under the Same Sun, una ONG canadese dedicata alla situazione di queste persone perseguitate. Ha detto che gli attacchi contro gli albini sono ” alimentati dall’ignoranza.”
” Pensano che le persone con albinismo non siano umane”, ha detto a ” Nightline.”Se c’è qualche disastro, c’è siccità, ci sono inondazioni, uragani they sono incolpati per questo.”
Si ritiene che le parti del corpo delle persone con albinismo sfruttino poteri magici e Ntetema ha detto che gli stregoni locali li venderanno per migliaia di dollari.,
“Gli stregoni sono come dei”, ha detto Ntetema. “Dicono ai loro clienti che ossa e altri organi di persone con albinismo se mescolati con una pozione magica make li faranno avere successo, li faranno vincere le elezioni, faranno il loro boom commerciale, aiuteranno anche nelle loro relazioni amorose.”
Guarda la storia completa su” Nightline ” stasera alle 12: 35 ET.
Baraka, ora 7, aveva solo 4 anni quando Ntetema ha detto che gli aggressori hanno fatto irruzione nella sua casa nel cuore della notte e gli hanno tagliato la mano. Sua madre ha cercato di difendere suo figlio ed è stato anche ferito.,
“Baraka stesso stava urlando”, ha detto Ntetema. “La madre fu lasciata sola defend a difendere Baraka. Ha riportato alcune gravi ferite alla testa.
Dopo due anni e mezzo di custodia della polizia, tre uomini sono stati condannati a 62 anni combinati per la loro partecipazione all’attacco di Baraka. Per quanto riguarda Mwigulu, più di quattro anni dopo essere stato attaccato, sei uomini sono stati condannati a 20 anni a testa per il loro ruolo in quel crimine.
Ntetema era stato precedentemente un reporter radiofonico per BBC Africa per 18 anni., Nel 2008, andò sotto copertura, in posa come una donna d’affari locale cercando di acquistare parti del corpo albino in un rapporto premiato.
Dopo che il rapporto è uscito, Ntetema si è nascosto ed è stato costretto a travestirsi. Ha lasciato la professione giornalistica del tutto dopo aver ricevuto minacce di morte anche, lei disse, da funzionari al potere.
“L’ultima goccia è stata quando la polizia mi ha detto che, ‘Se continui a denunciare be sarai ucciso, e non saremo lì per proteggerti’”, ha detto.,
Nel suo nuovo ruolo di attivista, ha anche aiutato innumerevoli persone con albinismo, tra cui una donna di nome Mariamu, che un tempo viveva in un remoto villaggio nel nord della Tanzania vicino al confine con il Ruanda.
ABC News “20/20” la profilò per la prima volta nel 2009. Era stata aggredita l’anno prima mentre dormiva accanto al suo giovane figlio. Entrambe le sue braccia sono state brutalmente tagliate. Fu lasciata così indifesa che sua madre dovette vestirla e nutrirla, e prendersi cura del giovane figlio di Mariamu, Eliseo.,
Oggi, la 34enne vive nella stessa casa sicura di Baraka e Mwigulu ed è una sorta di madre adottiva per loro. Ha ricevuto la sua terza serie di protesi otto mesi fa in Canada, aumentando la sua autosufficienza a passi da gigante. Ha anche creato una piccola impresa di cucito nella casa sicura.
“Mi sento così felice di vivere con questi ragazzi, e sì, è vero, mi sento come una madre surrogata”, ha detto Mariamu, traducendo Ntetema. “Parlerò sempre a loro nome perché ora sono la loro voce.,”
Mariamu, una devota cristiana, porta regolarmente Baraka e Mwigulu in chiesa con lei, dove canta nel coro. Quando lei canta, Mariamu ha detto che si sente come se fosse ” al settimo cielo.”
“Sono confortata dalla parola di Dio, ed è per questo che vado avanti”, ha detto.
Vuole infondere un messaggio di speranza in Baraka e Mwigulu, che, come lei, hanno visto una crudeltà così impensabile.
Questa estate, i ragazzi hanno tenuto a mente quel messaggio mentre viaggiavano 8.000 miglia a New York come parte di una missione di buona volontà per dare loro gli arti protesici tanto necessari.,
Hanno trascorso tre mesi a vivere alla Dare to Dream House a Staten Island, New York, una casa gestita dal Global Medical Relief Fund, un’organizzazione no-profit che facilita il trattamento per le giovani vittime di guerra o disastri naturali che hanno perso gli arti.
Il direttore esecutivo del Global Medical Relief Fund Elissa Montanti ha raccolto abbastanza denaro per accogliere oltre 200 bambini amputati negli ultimi 20 anni. Ha accolto bambini provenienti da Iraq, Indonesia, Nepal, Liberia e una miriade di altri paesi.,
“La gente non dovrebbe sentire che devi essere un santo per fare cose buone perché davvero ogni persona comune può fare del bene”, ha detto.
Montanti ha organizzato per quattro bambini tanzaniani, tra cui Baraka e Mwigulu, di ricevere i loro arti protesici da un team medico presso lo Shriners Hospital for Children di Philadelphia, che assiste tutti i pazienti indipendentemente dalla loro capacità di pagare.
Era la seconda volta dei ragazzi qui. Sono venuti due anni fa per le protesi che hanno aumentato drasticamente la loro capacità di fare attività quotidiane, ma alla fine li hanno superati., Essi continueranno a tornare a Shriners ogni pochi anni per nuove protesi fino a quando le loro ossa sono completamente impostati.
I medici hanno realizzato stampi in gesso degli arti dei bambini, che sono stati poi portati in un laboratorio in loco per essere realizzati nel corso di alcune settimane. I bisogni di Mwigulu erano più complicati di quelli di Baraka.
“Per Mwigulu, non ha il gomito, quindi dobbiamo dargli un’articolazione del gomito in modo che possa avere flessione ed estensione”, ha detto la protesista Jennifer Stieber.,
Poche settimane dopo, i quattro ragazzi della Tanzania erano tornati da Shriners per il grande momento receiving ricevendo i loro nuovi arti protesici con molta attesa.
” Come ti senti?”il dottore chiese a Baraka.
“Buono”, ha detto. “Ringraziamento.”
Pochi minuti dopo aver provato il suo nuovo braccio, Baraka è stato in grado di afferrare e impilare i blocchi con due mani.
“Non invecchia mai”, disse Montanti, guardando Baraka. “Pensa a quello che sta succedendo nella sua testa, come se fosse un po’ rimesso insieme whole intero.”