Hypnos era una divinità primordiale nella mitologia greca, la personificazione del sonno. Viveva in una grotta accanto al suo fratello gemello, Thanatos, negli inferi, dove nessuna luce era proiettata dal sole o dalla luna; la terra di fronte alla grotta era piena di papaveri e altre piante che inducono il sonno. Il fiume Lethe (il fiume della dimenticanza) scorreva attraverso la grotta. Era il figlio di Nyx (notte) ed Erebus (oscurità), mentre sua moglie, Pasithea, era una delle più giovani delle Grazie e gli fu data da Hera., Hypnos e Pasithea ebbero un certo numero di figli chiamati Oneiroi (i sogni), che secondo alcune fonti erano tre in numero; Morfeo, Fobetor e Phantasos.
Hypnos riuscì a mettere Zeus a dormire due volte, quando gli fu chiesto da Hera. La prima volta, Era escogitò un piano per vendicare il saccheggio di Troia da parte di Eracle, figlio di Zeus; così, Hypnos mise Zeus a dormire ed Era scatenò venti arrabbiati sugli oceani mentre Eracle stava navigando a casa da Troia. Quando Zeus si svegliò, fu infuriato e cercò di trovare Hypnos, che riuscì a nascondersi con sua madre, Nyx.,
La seconda volta, Hypnos era riluttante a ingannare di nuovo Zeus, spaventato dalla sua ira. Hera, tuttavia, gli disse che gli avrebbe dato Pasithea, una delle più giovani Charites (Grazie), per sua moglie. Dopo che Hypnos fece giurare a Hera un giuramento presso il fiume Stige che avrebbe adempiuto alla sua parte dell’accordo, accettò di aiutarla. Era, vestita splendidamente e con un fascino che Afrodite le aveva dato, andò da Zeus e gli mentì, dicendo che i suoi genitori stavano litigando e che voleva che la sua approvazione andasse a fermarli., Zeus accettò, ma fu così incantato dalla sua bellezza che la prese nel suo abbraccio; in quel momento, Hypnos fece addormentare Zeus. Andò immediatamente da Poseidone per informarlo che ora poteva aiutare i greci nella guerra di Troia. È così che il mito vuole che i greci vinsero la guerra; Zeus non si rese mai conto di essere stato ingannato ancora una volta.