Per anni, il governo e vari organismi medici hanno raccomandato che tutti gli americani consumino latte ogni giorno come parte di una dieta sana. Infatti, secondo il professore di pediatria di Harvard David Ludwig, MD, PhD, questa raccomandazione è ” forse il consiglio più prevalente dato al pubblico americano sulla dieta nell’ultimo mezzo secolo.”
A quanto pare, però, il consiglio potrebbe essere fuorviante., Almeno questo è ciò che Ludwig, direttore del New Balance Foundation Obesity Prevention Center, e Walter Willett, MD, DrPH, Harvard School of Public Health Nutrition department chair, sostengono. La scorsa estate, i due hanno pubblicato un commento congiunto in JAMA Pediatrics invitando i loro coetanei a ” riconsiderare il ruolo del latte vaccino nell’alimentazione umana.”
Che questi due importanti nutrizionisti prendessero la mira e sparassero a una bevanda sacrosanta come il latte era uno shock., Ancora di più se si considera che Willett è il nipote di un allevatore di latticini e il nutrizionista più citato al mondo, secondo il Boston Globe.
Ludwig è ugualmente formidabile come direttore fondatore del programma Optimal Weight for Life presso il Boston Children’s Hospital, una delle cliniche più antiche e più grandi del paese per il trattamento dei bambini obesi.
Insieme, i pesi massimi di Harvard hanno castigato il Dipartimento dell’Agricoltura degli Stati Uniti (USDA) e l’American Academy of Pediatrics per incoraggiare le persone a consumare fino a 3 tazze di latte al giorno., ” Gli esseri umani non hanno requisiti nutrizionali per il latte animale”, scrivono.
Ancora più preoccupante, dicono, è che l’USDA spinge il latte magro sui bambini delle scuole con il pretesto di prevenire l’obesità infantile. Non ci sono prove che il passaggio dal latte intero a quello a basso contenuto di grassi aiuti le persone a perdere peso, dice Ludwig: “In realtà, ci sono prove del contrario.”
Nessuno dei due esperti sta dicendo che gli amanti del latte hanno bisogno di andare sul carro. Sostengono, però, che il latte dovrebbe essere rifuso come scelta dietetica, non come requisito., ” Il fatto che una persona scelga o meno di bere latte dovrebbe essere una preferenza personale”, dice Ludwig, ” non una raccomandazione del governo.”
Joe Keon, PhD, esperto di nutrizione e autore di Whitewash: The Disturbing Truth About Cow’s Milk and Your Health, è d’accordo. Abbiamo preso la raccomandazione di bere il latte come vangelo per così tanto tempo che pochi di noi “si fermano a considerare quanto sia innaturale l’abitudine di bere latte”, dice.
Per scoprire se sei stato ingannato dal consiglio prevalente del latte e per saperne di più sui pro e i contro della bevanda, fai il quiz sul latte qui sotto.,
Fai il quiz sul latte
1. Vero o falso: il latte è una parte essenziale di una dieta sana. (Falso)
Se hai detto “vero”, potresti confondere il latte con il calcio, che è facile da fare grazie alla pubblicità, ma in realtà i due sono molto diversi. Il latte è una bevanda. C’è un’industria dietro di esso, ed è una merce. Il calcio è un nutriente ed è una parte essenziale di una dieta sana. Il latte ha il calcio, ma non è certo l’unica fonte — e alcuni sostengono che è lontano dalla fonte migliore.
Le piante sono abbondanti nel calcio, in particolare nei verdi scuri e frondosi., Gli alimenti ricchi di calcio includono alghe, rucola, cavoli, spinaci e senape. E non dimenticare che il corpo ha bisogno di nutrienti aggiuntivi per spostare il calcio nelle ossa, come le vitamine C e K, il potassio e il magnesio. Un sano mix di alimenti vegetali può facilmente fornire tutto quanto sopra.
Le piante sono di gran lunga la migliore fonte di calcio per l’enorme 25% degli americani con maldigestione del lattosio, il che significa che i loro corpi non hanno la capacità di digerire lo zucchero del latte lattosio., È importante ricordare che gli esseri umani hanno soddisfatto i loro bisogni nutrizionali per il calcio per millenni prima che il latte entrasse nel quadro dietetico. (Per un elenco di alimenti ricchi di calcio, vedere” Il calcio fa bene al corpo ” di seguito. Per informazioni sui sostituti del latte, vedere “The New Moo: Milk Alternatives”.)
2. Vero o falso: hai bisogno di molto e molto calcio. (Falso)
Le raccomandazioni del calcio dell’USDA probabilmente sono distorte dall’industria, secondo Ludwig e Willett. Le linee guida dietetiche 2010 raccomandano 2 tazze di latte al giorno per i bambini di età compresa tra 2 e 3 anni, 2.,5 per quelli da 4 a 8 anni, e 3 per gli americani di età superiore a 8. Per la maggior parte di noi, si tratta di tre porzioni di latte (o latticini) al giorno, il tutto in servizio per colpire l’assunzione giornaliera di calcio: 1.300 mg per gli adolescenti, 1.000 mg per gli adulti 50 e sotto, e 1.200 mg per quelli di età superiore a 50.
Per quanto Willett e Ludwig possono dire, quei numeri, che la maggior parte dei nutrizionisti trattano come vangelo, si basano su studi obsoleti che hanno gonfiato le cifre. ” In un mondo ideale, le linee guida dietetiche sarebbero il miglior riassunto delle prove scientifiche sulla dieta e sulla salute”, afferma Willett., Ma sfortunatamente, dice, ci sono forze potenti nell’industria della carne e dei latticini che distorcono la verità.
Se si consuma una dieta in stile occidentale ad alto contenuto di proteine animali, si dovrebbe aumentare la quantità di calcio che si consuma perché-in netto contrasto con le promesse pubblicitarie di potere di costruzione ossea del latte — proteine animali possono linfa calcio dalle ossa. Gli Stati Uniti, che hanno una delle più alte assunzioni di calcio al mondo, hanno anche uno dei più alti tassi di frattura ossea del mondo.
Mantenere le ossa vitali è uno dei motivi principali per scegliere alimenti vegetali ricchi di calcio., Il calcio delle piante evita il problema delle proteine animali, liberando le ossa per assorbire il più possibile il minerale. ” L’idea che tutti abbiano bisogno di 3 tazze di latte al giorno per evitare che le loro ossa si sgretolino non è vera”, dice Ludwig.
3. Vero o falso: se bevi latte, non avrai l’osteoporosi. (Falso)
L’osteoporosi non ha nulla a che fare con il latte. In realtà è una malattia che assottiglia le ossa legata all’esaurimento del calcio. La condizione colpisce 10 milioni di americani, e altri 40 milioni hanno il suo precursore, osteopenia., Come accennato, anche se gli Stati Uniti sono uno dei principali consumatori di latticini al mondo, hanno ancora uno dei più alti tassi di fratture ossee. E la rottura delle ossa è in realtà più bassa nei paesi che consumano piccole quantità di latte.
Un’ampia ricerca mostra che l’osteoporosi riguarda la genetica e lo stile di vita, non il consumo di latte. In uno degli studi più rigorosi, i ricercatori hanno monitorato quasi 78.000 donne per 12 anni e hanno scoperto che coloro che bevevano due o più bicchieri di latte al giorno si rompevano più ossa rispetto alle donne che raramente consumavano latte.,
L’elenco dei fattori che rubano il calcio dalle ossa si legge come una descrizione della dieta americana standard: eccesso di sodio, alcol, proteine animali e caffeina.
Il modo migliore per prevenire l’osteoporosi è quello di ottenere un sacco di esercizio fisico, come camminare e yoga, e di mangiare una dieta ricca di sostanze nutritive e vegetali. Nel 2003, quando i ricercatori del Brigham and Women’s Hospital e della Harvard Medical School hanno esaminato ciò che più di 72.000 donne in postmenopausa hanno mangiato per quasi due decenni, non hanno trovato un legame significativo tra latte e salute delle ossa., Invece, hanno scoperto che coloro che hanno mangiato il pesce più ricco di vitamina D (come salmone e sardine) hanno abbassato il rischio di frattura dell’anca del 33%.
4. Vero o falso: tutti i bambini hanno bisogno di latte. (Falso)
Alcuni bambini hanno bisogno di latte. Quali? Quelli con una dieta povera. ” Per questi bambini, il latte può essere il cibo di altissima qualità che consumano in un giorno”, afferma Ludwig.
Ma Ludwig e Willett mettono in discussione la logica scientifica dell’USDA per incoraggiare le scuole a sostituire il latte intero con latte magro aromatizzato e zuccherato., Una porzione di latte intero contiene circa 12 grammi di zucchero; una porzione di latte aromatizzato può contenere circa 25 grammi.
Il commercio di grassi per lo zucchero non ha senso, dice Ludwig. I dati mostrano che tagliare il grasso non porta alla perdita di peso, specialmente quando si tratta di latte. In particolare, uno studio del 2005 pubblicato negli Archives of Pediatrics& Adolescent Medicine ha scoperto che più i bambini a basso contenuto di grassi e latte scremato bevevano, più è probabile che aumentassero di peso.
La ragione, dice Ludwig, è che il grasso è più ripieno dello zucchero., Le persone con una dieta a basso contenuto di grassi si sentono affamate e, il più delle volte, fanno uno spuntino con carboidrati raffinati. Usa l’esempio di un bambino che abitualmente torna a casa da scuola e ha un bicchiere di latte intero e due biscotti. Se il latte magro viene scambiato nell’immagine, il bambino ha meno probabilità di sentirsi pieno e più probabilità di raggiungere un biscotto extra. Alla fine della giornata, quel terzo biscotto è un problema di salute maggiore del grasso trovato nel latte intero. ” Sappiamo che lo zucchero e i cereali raffinati causano un aumento di peso”, afferma Ludwig. “Il latte magro addolcito con 3 o più cucchiaini di zucchero è un lose-lose.”
5., Vero o falso: il latte biologico è più sano del latte convenzionale. (Vero)
Il latte biologico è più sano del latte convenzionale perché gli agricoltori biologici non usano antibiotici, mangimi carichi di pesticidi sintetici e ormoni della crescita. Inoltre, per legge, le mucche biologiche devono nutrirsi dall’erba, che è ricca di acidi grassi omega-3 e CLA, un acido grasso che migliora l’immunità. Quei nutrienti finiscono nel latte. Ma tutto il latte biologico non è uguale.,
L’impennata della domanda ha creato caseifici biologici di dimensioni industriali in cui la linea tra pratiche convenzionali e organiche viene offuscata, spiega Mark Kastel, direttore del Organic Integrity Project presso il Cornucopia Institute, un’organizzazione no-profit con sede nel Wisconsin che promuove la giustizia economica per le aziende agricole su scala familiare. Se vuoi sapere se il caseificio che produce il tuo latte è in crescita, controlla il sito web dell’Istituto Cornucopia (www.cornucopia.org) e fare clic sul link contrassegnato “Dairy Scorecard.,” L’istituto ha valutato i caseifici della nazione utilizzando metriche come la salute e la longevità delle mucche e il rapporto tra mucche e acri di pascolo. Guarda per vedere quanto bene i tuoi punteggi da latte. Semplicemente comprare biologico non è abbastanza, dice Kastel: “Vuoi comprare latte da mucche con nomi, non numeri.”
6. Vero o falso: i benefici per la salute del latte superano i suoi rischi. (È complicato)
La risposta dipende dalla tua dieta. Se la tua idea di colazione, pranzo e cena è un Cronut, patatine fritte e pizza surgelata, la risposta alla domanda è “vero.”Il latte è meglio per te del cibo spazzatura.,
Se la vostra dieta contiene un sacco di verdure, noci, semi, e pesce, non si può avere bisogno — o vuole — latte nella vostra dieta. Ludwig non usa mezzi termini: “Per le persone che mangiano una dieta di alta qualità, seguendo le linee guida dell’USDA per il latte potrebbe aumentare il loro rischio di malattia e forse alcuni tipi di cancro.”
Il legame tra latte e cancro è ben consolidato e multiforme. Per i principianti, il latte vaccino è ricco di fattore di crescita insulino-simile 1 (IGF-1), un ormone simile all’insulina che svolge un ruolo importante nell’aiutare i bambini a crescere, perché il latte è progettato per aiutare i vitelli a crescere., Negli esseri umani, in particolare i bambini, IGF-1 incoraggia la crescita cellulare e scoraggia la morte cellulare. Gli studi mostrano che gli adulti con alti livelli di IGF-1 sono ad aumentato rischio di cancro alla prostata, al seno e al colon. Alcuni di questi rischi possono essere sostenuti durante l’infanzia.
Complicare le cose è il fatto che l’industria alleva le mucche per avere più alti livelli di IGF-1 perché quelle mucche producono più latte. Ancora peggio, il latte dalle mucche dato l’ormone della crescita bovino ricombinante (rBGH) ha livelli significativamente più alti di IGF-1 che il latte dalle mucche non trattate con rBGH.,
Un altro fattore che aumenta il rischio di cancro è l’estrogeno. Il latte ha 60 diversi ormoni naturali; l’estrogeno è predominante. Questo è problematico per le persone con malattie sensibili agli estrogeni, come il seno, l’utero o il cancro ovarico. Gran parte del rischio di una donna di sviluppare questi tumori dipende dalla sua esposizione per tutta la vita agli estrogeni. “Considerando il fatto che l’esposizione agli estrogeni a vita è uno dei principali fattori di rischio per il cancro al seno”, afferma l’esperto di nutrizione Keon, “l’influenza del latte non è da poco.”
Parte del problema sembra essere moderne pratiche lattiero-caseari., Le vacche da latte — allevate sia convenzionalmente che organicamente-sono ora comunemente munte fino a 305 giorni all’anno; per gran parte di quel tempo sono incinte. Il latte di una mucca in gravidanza tardiva ha fino a 33 volte più estrogeni del latte di una mucca che non è incinta. E l’estrogeno della mucca è 100.000 volte più potente degli estrogeni ambientali, secondo Ganmaa-Davaasambuu, PhD, uno scienziato della Harvard School of Public Health. In altre parole, il tuo latte quotidiano potrebbe ospitare molto più pericolo della tua bottiglia d’acqua in plastica.
In sintesi, Willett dice: “Gli ormoni nel latte sollevano preoccupazioni., Finora, l’evidenza di un aumento del rischio è sostanziale per il cancro alla prostata, ma abbiamo bisogno di più dati su altri tumori, in particolare in relazione all’assunzione di latticini durante l’infanzia.”