La battaglia di Fredericksburg è il risultato di un’invasione pianificata del Sud da parte del maggiore generale Ambrose Burnside. Nella speranza di avanzare rapidamente verso il campidoglio confederato a Richmond, in Virginia, Burnside guida l’esercito del Potomac attraverso il fiume Rappahannock vicino a Fredericksburg, in Virginia. Sfortunatamente, le forze di Burnside sono ritardate dalla mancanza di ponti pontoni, e il generale Robert E., L’esercito di Lee della Virginia settentrionale ha il tempo di intercettare le forze dell’Unione a Fredericksburg. Risultati di una battaglia di cinque giorni. I combattimenti iniziano in città l ‘ 11 e il 12 dicembre, e diversi progressi dell’Unione vengono respinti il 13 e il 14 dicembre, prima che Burnside si ritiri definitivamente il 15 dicembre. La battaglia è una vittoria importante per il morale del Sud, ma è un imbarazzo nel Nord, dove i critici agonizzano per le cattive tattiche dell’Unione, che sono evidenti nelle perdite sbilenco — su una parte del campo di battaglia, circa otto soldati dell’Unione giacciono morti per ogni soldato confederato., Molti nordisti mettono in discussione la forza d’animo e la capacità del presidente Lincoln di guidare in tempo di guerra. Lincoln rimuove Burnside dal comando un mese dopo.