Un’antica rappresentazione dei Giardini pensili. Irrigazione su un pendio artificiale.
I Giardini pensili di Babilonia, noti anche come Giardini pensili di Semiramis, vicino all’attuale Al Hillah in Iraq (precedentemente Babilonia), sono considerati una delle sette meraviglie originali del mondo. Furono costruiti da Nabucodonosor II intorno al 600 AC., Si dice che abbia costruito i giardini per compiacere sua moglie, Amytis di Media, che desiderava gli alberi e le piante profumate della sua patria Persia.
I giardini furono distrutti da diversi terremoti dopo il 2 ° secolo AC.
I lussureggianti Giardini Pensili sono ampiamente documentati da storici greci come Strabone e Diodoro Siculo. Nel corso dei secoli, la posizione potrebbe essere stata confusa con i giardini che esistevano a Ninive, dal momento che le tavolette da lì mostrano chiaramente giardini., Scritti su queste tavolette descrivono il possibile uso di qualcosa di simile a una vite di Archimede come un processo di innalzamento dell’acqua all’altezza richiesta.
Riferimenti greci
Lo storico greco Strabone:
“Babilonia, troppo, si trova in una pianura; e il circuito del suo muro è trecentottantacinque stadi., Lo spessore del suo muro è di trentadue piedi; l’altezza tra le torri è di cinquanta cubiti; quella delle torri è di sessanta cubiti; il passaggio in cima al muro è tale che i carri a quattro cavalli possono facilmente passare l’un l’altro; ed è per questo motivo che questo e il giardino pensile sono chiamati una delle sette Meraviglie del mondo. Il giardino è di forma quadrangolare e ogni lato è lungo quattro plettri. Si compone di volte ad arco, che si trovano, uno dopo l’altro, su basi a scacchi, a forma di cubo., Le fondamenta a scacchi, che sono scavate, sono coperte così profondamente di terra che ammettono il più grande degli alberi, essendo stati costruiti con mattoni cotti e asfalto — le fondamenta stesse e le volte e gli archi. La salita ai tetti più alti della terrazza è fatta da una scala; e accanto a queste scale c’erano viti, attraverso le quali l’acqua veniva continuamente condotta nel giardino dall’Eufrate da quelli nominati a questo scopo. Per il fiume, uno stadio in larghezza, scorre attraverso il centro della città; e il giardino è sulla riva del fiume.,”
Lo storico greco Diodoro:
” Il Giardino era lungo 100 piedi (30 m) per 100 piedi (30 m) di larghezza e costruito in livelli in modo che assomigliasse a un teatro. Le volte erano state costruite sotto i terrazzi ascendenti che hanno trasportato l’intero peso del giardino piantato; la volta più in alto, che era alto settantacinque piedi, era la parte più alta del giardino, che, a questo punto, era sullo stesso livello delle mura della città., I tetti delle volte che sostenevano il giardino sono stati costruiti con travi di pietra circa sedici piedi di lunghezza, e sopra questi sono stati posti prima uno strato di canne in catrame di spessore, poi due corsi di cotto mattoni legati da cemento, e, infine, una copertura di piombo per evitare che l ” umidità nel terreno penetrare il tetto. In cima a questo tetto era ammucchiato abbastanza terriccio per permettere agli alberi più grandi di mettere radici. La terra è stata livellata e fittamente piantata con ogni tipo di albero., E poiché le gallerie si proiettavano una al di là dell’altra, dove erano illuminate dal sole, contenevano condotti per l’acqua che era sollevata da pompe in grande abbondanza dal fiume, anche se nessuno all’esterno poteva vedere che veniva fatto.”
Altri riferimenti
Questa incisione colorata a mano dell’artista olandese del xvi secolo Martin Heemskerck raffigura i leggendari Giardini pensili di Babilonia.
Scriptores Rerum Alexandrii Magni
“E poi c’erano i Giardini Pensili., Paracleisos salire in cima è come scalare una montagna. Ogni terrazza si alza dall’ultimo come il syrinx, i tubi di pan, che sono fatti di diversi tubi di lunghezza disuguale. Questo dà l’aspetto di un teatro. Era fiancheggiata da mura perfettamente costruite spesse ventisei piedi. Le gallerie erano coperte con balconi in pietra. Sopra di questi c’era il primo di un letto di canne con una grande quantità di bitume, poi un doppio strato di mattoni cotti in gesso, poi sopra di esso una copertura di piombo in modo che l’umidità dal terreno accumulato sopra di esso non filtrasse attraverso., La terra era abbastanza profonda da contenere le radici delle molte varietà di alberi che affascinavano lo spettatore con le loro grandi dimensioni e la loro bellezza. C’era anche un passaggio che aveva tubi che conducevano al livello più alto e macchinari per l’innalzamento dell’acqua attraverso i quali venivano prelevate grandi quantità di acqua dal fiume, senza che il processo fosse visibile dall’esterno.”
Polemica
C’è qualche controversia sul fatto che i Giardini pensili fossero una creazione reale o una creazione poetica a causa della mancanza di documentazione di essi nelle cronache della storia babilonese., Negli scritti antichi i Giardini pensili di Babilonia furono descritti per la prima volta da Berosso, un sacerdote caldeo vissuto alla fine del 4 ° secolo AC. Questi conti sono stati successivamente elaborati da storici greci.
Una teoria più recente propone che il giardino è stato effettivamente costruito sotto gli ordini di Sennacherib, che ha preso il trono di Assiria nel 705-681 AC. Durante nuovi studi sulla posizione di Ninive (situata sulla riva orientale del Tigri nell’antica Assiria) i suoi giardini furono collocati vicino all’ingresso del suo palazzo, sulla riva del fiume Tigri., È possibile che nei secoli successivi i due siti siano stati confusi e che i giardini pensili siano stati attribuiti a Babilonia.