F-104, chiamato anche Starfighter, jet day aerei da combattimento costruito da Lockheed Aircraft Corporation per la US Air Force, ma adottato da un totale di 15 NATO e altri paesi. È stato ampiamente adattato per l’uso come cacciabombardiere. L’F-104 aveva un’apertura alare di 21 piedi e 11 pollici (6,68 m) e una lunghezza di 54 piedi e 9 pollici (16,7 m). Era un monoplano monomotore monoposto a metà ala, alimentato con un motore turbogetto General Electric serie J79 con postbruciatore che erogava 15.800 libbre di spinta. La sua velocità massima normale era di circa Mach 2.1 (cioè,, circa 1.550 miglia all’ora) a 35.000 piedi (11.000 m). In particolare l’F-104 stabilì una serie di record mondiali (in seguito infranti) di velocità superiori a 1.400 miglia all’ora (2.253 km/h) e altitudini ben superiori ai 100.000 piedi (30.000 m).

F-104

U. S. Air Force Lockheed F-104G Starfighter, 1979.

Ken Hackman / U. S. Department of Defense (DF-ST-82-06481)

Ha visto l’uso di prima linea da parte della U. S. Air Force a partire dal 1958-60., Alla fine ne furono prodotti più di 2.400. La maggior parte degli altri paesi ha iniziato a sostituire l’F-104 alla fine degli anni 1970. Era armato con un cannone interno a sei canne da 20 millimetri e missili aria-aria Sidewinder con varie combinazioni alternative di bombe e missili sui piloni alari e sulla fusoliera.

F-104 Starfighter

U. S. Air Force F-104 Starfighter jet fighter.

U. S. Air Force Fotografia