I file SWF (pronunciato “Swiff”) sono stati comunemente usati per portare grafica animata, video e audio sul web negli anni 2000 e 2010. Erano anche un mezzo popolare per offrire giochi basati su browser. SWF era originariamente un acronimo di “Shockwave Flash” dal momento che il formato SWF è stato progettato per Shockwave Player. Tuttavia, poiché i file SWF sono diventati un mezzo standard per pubblicare contenuti Flash sul Web, l’acronimo è stato modificato per significare anche “Piccolo formato Web”.,
Gli sviluppatori di contenuti hanno utilizzato principalmente Adobe Flash (ora Animate), Flash Builder e After Effects per creare animazioni SWF. I file possono essere riprodotti dal free Flash Player o con un browser web che aveva il plugin Flash installato.
Tuttavia, con il miglioramento delle tecnologie web, Flash è diventato sempre più criticato per le sue carenze, che includevano problemi di prestazioni e sicurezza. Adobe e molti sviluppatori di browser Web hanno ufficialmente terminato il supporto per Flash il 31 dicembre 2020.,
NOTA: FutureWave e Macromedia prima sviluppato Flash nel 1990, e poi Macromedia è stata acquisita da Adobe Systems nel 2005.