L’aereo E-2C Hawkeye fornito da Northrop Grumman è un aereo di allerta precoce per tutte le condizioni atmosferiche della naval task force.,
Operando da un’altitudine superiore a 25.000 piedi di altezza, l’Hawkeye avvisa la task force navale di avvicinarsi alle minacce aeree, fornendo anche dati di identificazione delle minacce e posizionali agli aerei da combattimento come F-14 Tomcats. I ruoli secondari includono il comando e il controllo degli scioperi, la sorveglianza, la guida delle missioni di ricerca e soccorso e come relè per estendere la gamma delle comunicazioni.
L’E-2C divenne operativo nel 1973. Caratterizzato da un motore e un radar migliorati, l’aereo Block II è entrato in servizio nel 1992 e la consegna finale è avvenuta nel 2001.,
Oltre alla US Navy (USN), l’aereo E-2C è in servizio con le marine di Egitto, Francia, Israele, Giappone, Singapore e Taiwan. Tre aerei ex-Israeli Air Force E-2C sono stati venduti alla Marina messicana, con i primi due consegnati nel giugno 2004 e il terzo nel novembre dello stesso anno.
Le consegne hanno totalizzato più di 180 per l’USN e oltre 30 per le altre nazioni. Sei aerei E-2C Hawkeye sono dispiegati dalla US Naval Reserve per le operazioni di interdizione della droga e di sicurezza nazionale.,
L’aeromobile è gestito da un equipaggio di cinque persone, con il pilota e il copilota sul ponte di volo e l’ufficiale del centro informazioni sul combattimento, l’ufficiale del controllo aereo e le stazioni di operatore radar situate nella fusoliera posteriore direttamente sotto il rotodome.
E-2C Hawkeye carrier operations design
La fusoliera è progettata per le operazioni del vettore. Esso è dotato di un attacco catapulta naso-traino per il decollo accelerato vettore, un gancio di arresto A-frame per l’impegno della marcia arresto e un paraurti di coda per resistere all’impatto o raschiando sulla pista.,
Per la conservazione nell’hangar, le ali si piegano idraulicamente per rimanere piatte rispetto alla fusoliera. La fusoliera è realizzata in metallo leggero e le parti del piano di coda sono di una struttura composita per ridurre la firma radar.
Dal maggio 2004, gli aerei Hawkeye 2000 della US Navy sono stati equipaggiati con due eliche Hamilton Sundstrand NP2000 a otto pale a controllo digitale per sostituire le eliche a quattro pale a controllo meccanico.
Le nuove eliche provocano vibrazioni ridotte e fanno meno rumore. La certificazione iniziale del vettore delle nuove eliche è stata effettuata sulla USS John F Kennedy nel novembre 2003.,
Sistemi di missione di E-2C
Il grande, radome circolare dell’antenna del diametro di 24ft sopra la fusoliera posteriore dà all’E-2C il suo profilo distintivo. Il radome ospita l’antenna AN / APA-171 fornita da Randtron Systems, che ruota a 5rpm a 6rpm.
Il radar Lockheed Martin AN / APS-145 può tracciare più di 2.000 bersagli e controllare l’intercettazione di 40 bersagli ostili. Uno sweep radar copre sei milioni di miglia cubiche., L’antenna di controllo dell’apertura totale della radiazione del radar riduce i lobi laterali ed è robusta contro le contromisure elettroniche.
È in grado di rilevare aeromobili a gamme superiori a 550 km. Il sistema di visualizzazione avanzato Lockheed Martin AN/UYQ-70 e le periferiche per computer forniscono agli operatori display multicolori, sovrapposizioni di mappe, funzioni di zoom e display di dati ausiliari.
Nell’agosto 2005, Northrop Grumman ha completato il programma di sostituzione del computer di missione E-2C con la fornitura di computer più veloci, più potenti e ulteriormente affidabili.,
Navigazione e comunicazioni
Un sistema di posizionamento globale e un Northrop Grumman (precedentemente Litton) AN / ASN-92 CAINS (carrier aircraft inertial navigation system) sono i componenti principali della suite di navigazione dell’aeromobile.
L’aereo è equipaggiato con il sistema di riferimento AN/ASN-50 heading and attitude, AN/ARA-50 UHF automatic direction finder di Rockwell Collins, AN/ASW-25B automatic carrier landing system e un altimetro radar Honeywell AN/APN-171(V).,
La suite di comunicazioni include un collegamento dati UHF/ARC-158, un collegamento dati HF / ARQ-34 e un sistema di distribuzione delle informazioni tattiche congiunte, che fornisce comunicazioni voce e dati sicure.
Motori turboelica T56-A-425 di E-2C
L’E-2C era originariamente dotato di due motori turboelica Allison T56-A-425, ma dall’introduzione delle varianti E-2C Group I, sono stati montati motori T56A-427 con 3.800 kW di potenza in uscita.
Con i nuovi motori, l’E-2C può navigare sulla stazione per più di quattro ore fino a 200 miglia di distanza dalla sua base.,
Hawkeye 2000
Il primo degli aerei standard Hawkeye 2000 è stato consegnato nell’ottobre 2001. Un totale di 21 aerei sono stati ordinati dalla USN e l’aereo di produzione finale è stato consegnato nel settembre 2009.
L’Hawkeye 2000 ha fatto il suo primo dispiegamento operativo nel 2003 sulla USS Nimitz a sostegno dell’operazione Iraqi Freedom. Northrop Grumman sta anche aggiornando un certo numero di aerei USN alla configurazione Hawkeye 2000.,
Un aereo è stato consegnato alla Marina francese per l’operazione sulla portaerei Charles de Gaulle, mentre due E-2C già consegnati sono stati aggiornati allo standard 2000. Nell’aprile 2007, la Francia ha chiesto la vendita militare estera (FMS) di un ulteriore aeromobile.
Il governo francese ha richiesto un FMS con il governo degli Stati Uniti nell’ottobre 2011 per l’aggiornamento di quattro E-2C Hawkeye al costo di $180m. Northrop Grumman è il primo contraente nel programma di aggiornamento.,
Il lavoro di aggiornamento comprende l’integrazione di sistemi d’arma, sensori, Modalità 5/S identificazione amico o nemico, cinque APX-122 IFF modalità 5/S sistemi interrogatori, cinque APX-123 IFF modalità 5/S sistemi transponder e cinque ALQ-217 supporto elettronico sistemi di misura.
Due aerei Hawkeye 2000 sono stati consegnati a Taiwan rispettivamente nel 2004 e nel 2005, unendosi a una flotta di quattro E-2C. L’aereo designato E-2K è entrato in servizio nell’aprile 2006.
L’Egitto ha aggiornato i suoi cinque aerei E-2C Hawkeye allo standard Hawkeye 2000 e ha ricevuto un ulteriore E-2C aggiornato., Il primo aereo migliorato è stato consegnato nel marzo 2003, con le consegne che si concludono nell’ottobre 2008. Nell’ottobre 2007 l’Egitto ha richiesto altri due aerei E-2C in eccesso.
La Forza di autodifesa aerea giapponese ha anche aggiornato i suoi 13 aerei Hawkeye, con il primo consegnato all’inizio del 2005. Nel dicembre 2007, gli Emirati Arabi Uniti hanno fatto una richiesta per l’acquisto di tre aerei E-2C aggiornati.,
Hawkeye 2000 dispone di un Raytheon Mission computer upgrade (MCU), un Lockheed Martin advanced Control Indicator set, cooperative engagement capabilities (CEC), comunicazioni satellitari, nuovi sistemi di navigazione e controllo di volo.
L’MCU si basa sulla tecnologia off-the-shelf commerciale ad architettura aperta con una maggiore memoria e un’elaborazione più rapida.
Il CEC è costituito da un processore, il sistema di distribuzione dei dati e l’antenna, che consente a Hawkeye 2000 di eseguire la gestione in tempo reale della battaglia, fondendo e distribuendo informazioni da fonti come radar satellitari e navali.,
E-2D Advanced Hawkeye
La prossima generazione di E-2D Advanced Hawkeye ha un nuovo sistema radar, capacità di difesa missilistica teatro, integrazione multi-sensore e un Northrop Grumman Navigation Systems tactical glass cockpit.
Lockheed Martin Maritime Systems& Sensors ha sviluppato il radar UHF a stato solido AN / APY-9 a guida elettronica nell’ambito del programma di modernizzazione del radar E-2C.,
Northrop Grumman fornisce il trasmettitore, Raytheon il ricevitore, L-3 Communications Randtron l’antenna UHF e BAE Systems CNIR il sistema di identificazione amico o nemico.
L’avanzato Hawkeye sostituirà tutti i 75 velivoli USN E-2C. L’aereo ha iniziato lo sviluppo completo del sistema e la dimostrazione nell’agosto 2003 e nel luglio 2007, Northrop Grumman ha ricevuto un contratto di produzione pilota per tre aerei per la consegna nel 2010. L’E-2D è stato lanciato nel maggio 2007, facendo il suo volo inaugurale nell’agosto dello stesso anno.,
La valutazione operativa è stata completata nel novembre 2008, seguita dal trasferimento alla US Navy Patuxent River, Maryland, per i test sui vettori e le prove in mare. Il primo E-2D è stato consegnato alla Marina degli Stati Uniti nel luglio 2010.
Nel settembre 2011 è stata inaugurata con successo l’E-2D utilizzando il prototipo del sistema di lancio elettromagnetico. La capacità operativa iniziale è stata raggiunta nell’ottobre 2014.
E-2D Advanced Hawkeye ordini e consegne
La US Navy ha assegnato un contratto di produzione a basso tasso di $432m per quattro aerei nel giugno 2009., Il primo aereo di produzione E-2D Advanced Hawkeye è stato consegnato alla US Navy nel luglio 2010. L’aereo ha completato il primo atterraggio del vettore sulla USS Harry S Truman (CVN 75) nel febbraio 2011.
Nel mese di aprile 2011, US Naval Air Systems Command posto un contratto di modifica $94.6 m per la produzione iniziale a basso tasso di quattro aerei E-2D.
La US Navy ha assegnato un contratto di 7 795m a Northrop Grumman nell’agosto 2011 per progettare, produrre e fornire cinque aerei LRIP E-2D Hawkeye, nonché materiali a piombo lungo.,
La Marina indiana è in trattative con Northrop Grumman per acquisire sei aerei, dopo aver ricevuto l’approvazione dal governo degli Stati Uniti nell’agosto 2009.
Northrop Grumman ha ricevuto un contratto da $617m dalla US Navy nell’agosto 2013 per produrre e consegnare cinque aerei E-2D Advanced Hawkeye sotto il lotto 1. La US Navy ha effettuato un ordine di $226.7 m per un sistema di rifornimento in volo nel gennaio 2014.
La revisione preliminare del progetto del sistema di rifornimento aereo è stata condotta nel settembre 2014. La capacità di rifornimento in volo estenderà la durata della missione fino a nove ore.,
Nel giugno 2014, Northrop Grumman ha ricevuto un contratto pluriennale da 3,6 miliardi di dollari per la consegna di 25 nuovi velivoli E-2D Advanced Hawkeye per la US Navy.
La US Navy ha assegnato un contratto quinquennale del valore di £3.2 bn per la consegna di 24 aerei E-2D Advanced Hawkeye nell’aprile 2019.
Il Ministero della Difesa del Giappone ha ordinato un aereo E-2D Advanced Hawkeye nell’ambito del programma FMS nel gennaio 2015, prima di richiedere un ulteriore velivolo nell’agosto dell’anno successivo con un ordine di $163m.
Il Giappone ha assegnato un $3.,contratto da 35 miliardi a Northrop Grumman per la consegna di nove aerei Hawkeye avanzati E-2D a settembre 2018, con il primo della flotta che dovrebbe essere consegnato entro la fine del 2019.