Madame Lelica

La dinastia tolemaica controllò l’Egitto per quasi tre secoli (305 – 30 a.C.), finendo per cadere ai Romani. Stranamente, mentre governavano l’Egitto, non divennero mai egiziani. Invece, si isolarono nella capitale Alessandria, una città immaginata da Alessandro Magno. La città era greca sia nella lingua che nella pratica. Non c’erano matrimoni con estranei; fratello sorella sposata o zio nipote sposata. L’ultima regina tolemaica, Cleopatra VII (LC 69-30 a. C.), rimase macedone ma parlava egiziano e altre lingue., Ad eccezione dei primi due faraoni tolemaici, Tolomeo I e suo figlio Tolomeo II, la maggior parte della famiglia era abbastanza inetta e, alla fine, mantenne l’autorità solo con l’assistenza di Roma.

Una famiglia greca di faraoni egiziani

Uno degli aspetti unici e spesso fraintesi della dinastia tolemaica è come e perché non divenne mai egiziana. I Tolemei coesistevano sia come faraoni egiziani che come monarchi greci. Sotto ogni aspetto rimasero completamente greci, sia nella loro lingua che nelle loro tradizioni., Questa caratteristica unica è stata mantenuta attraverso matrimoni misti; il più delle volte questi matrimoni erano tra fratello e sorella o anche zio e nipote. Questa consanguineità aveva lo scopo di stabilizzare la famiglia; ricchezza e potere erano consolidati. Sebbene fosse considerato da molti un evento egiziano e non greco-la dea madre Iside sposò suo fratello Osiride-questi matrimoni tra fratelli erano giustificati o almeno resi più accettabili facendo riferimento a racconti della mitologia greca in cui gli dei si sposavano; Crono aveva sposato sua sorella Rhea mentre Zeus aveva sposato Hera.,

Dei quindici matrimoni tolemaici, dieci erano tra fratello e sorella mentre due erano con una nipote o un cugino. Ciò significava che anche Cleopatra VII, l’ultimo Tolomeo a governare l’Egitto e soggetto di drammaturghi, poeti e film, non era egiziano ma macedone., Secondo uno storico, era una discendente di grandi regine greche come Olimpia, la madre eccessivamente possessiva di Alessandro Magno.

Tuttavia, in sua difesa, Cleopatra fu l’unico Tolomeo ad imparare a parlare egiziano e a fare qualsiasi sforzo per conoscere il popolo egiziano. Naturalmente, questa consanguineità era meno che ideale; la gelosia era dilagante e le cospirazioni erano comuni. Tolomeo IV avrebbe ucciso suo zio, suo fratello e sua madre, mentre Tolomeo VIII uccise suo figlio quattordicenne e lo fece a pezzi.,

Tolomeo I Soter

La morte improvvisa di Alessandro Magno nel 323 a.C. portò caos e confusione nel suo vasto impero, poiché morì senza nominare un erede o successore, dicendo invece che l’impero fu lasciato ‘ai migliori.’Quei comandanti che lo avevano fedelmente seguito dalla Macedonia attraverso le sabbie desertiche dell’Asia occidentale furono lasciati a decidere da soli il destino del regno., Alcuni volevano aspettare fino alla nascita di Roxanne e del figlio di Alessandro, il futuro Alessandro IV, mentre altri sceglievano un rimedio più immediato e egoistico: semplicemente dividerlo tra di loro. La decisione finale avrebbe portato decenni di guerra e devastazione. Il vasto territorio fu diviso tra i più fedeli generali di Alessandro: Antigono I l’Unico Occhio, Eumene, Lisimaco, Antipatro e, infine, Tolomeo, il ‘più intraprendente’ dei comandanti di Alessandro.,

Tolomeo I Soter (Salvatore) (366 – 282 A.C.) era un macedone nobile e, secondo più fonti, il figlio di Lagos e di Arsinoe. Era stato un amico d’infanzia di Alessandro, il suo assaggiatore ufficiale, guardia del corpo, e anche forse un parente; voci abbondano che era il figlio illegittimo di Filippo II, il padre di Alessandro., Dopo la morte del re, aveva condotto la campagna per dividere l’impero tra i principali generali e nella Spartizione di Babilonia, e per la sua gioia, ha ricevuto la terra che aveva sempre desiderato, l’Egitto. Agli occhi di Tolomeo, l’Egitto era la terra ideale, ricca di risorse.

Dopo anni di oppressione sotto i Persiani, il popolo egiziano aveva accolto Alessandro e il suo esercito conquistatore. I conquistatori persiani erano stati intolleranti alle usanze e alla religione egiziane., Alessandro era molto più tollerante, abbracciando persino i loro dei, pregando nei loro templi. Aveva persino costruito un tempio per onorare la dea madre egiziana Iside. Tuttavia, in Egitto Tolomeo vide un vasto potenziale, anche se egoisticamente. C’era ricchezza oltre misura, in gran parte dipendente dalla produzione agricola; i suoi confini erano facili da difendere con la Libia ad ovest e l’Arabia ad est (era saggio non fidarsi dei suoi compagni comandanti); ed era amichevole con la sua casa di Macedonia.,

Sfortunatamente, mentre la partizione potrebbe aver concesso l’Egitto a Tolomeo, ci sono stati alcuni che non si fidavano del comandante cauto, vale a dire Perdiccas, l’auto-nominato successore di Alessandro. Così Cleomene di Naucratis, che era stato nominato ministro delle finanze egiziano da Alessandro, fu nominato da Perdiccas come aggiunto o hyparchos per guardare (o spiare) Tolomeo. Capendo lo stratagemma di Perdiccas, Tolomeo sapeva che doveva liberarsi di Cleomene, così accusò l’incauto ministro di “malvagità fiscale” -non un’accusa completamente inventata – e lo fece giustiziare., Con Cleomene andato, egli potrebbe ora governare da solo senza che nessuno a guardare sopra la sua spalla, e in tal modo, avrebbe stabilito una dinastia che sarebbe durato per quasi tre secoli fino al tempo di Giulio Cesare e Cleopatra VII. Durante Tolomeo quattro decadi regola dell’Egitto, avrebbe messo il paese su basi economiche e amministrative sane.

Dopo la morte di Cleomene, Tolomeo I iniziò rapidamente e fermamente a stabilirsi in Egitto. Il suo unico scopo era quello di rendere di nuovo grande l’Egitto., A malincuore, tuttavia, fu coinvolto nelle Guerre in corso dei Successori (le distruttive battaglie tra i generali di Alessandro Magno). Mentre Tolomeo I non ha intenzionalmente cercare territorio al di fuori dell’Egitto, avrebbe, tuttavia, approfittare di un’occasione se è sorto e avrebbe occupato l’isola di Cipro in c. 318 AC. Un’altra occasione lo trovò a combattere contro uno spartano di nome Thribon che si era impadronito della città di Cirene sulla costa del Nord Africa. Dopo una rapida e decisiva vittoria, consegnò il conquistatore caduto alla città che prontamente lo giustiziò., Sfortunatamente, Tolomeo non poté evitare qualche coinvolgimento con gli altri comandanti, e diede rifugio a Seleuco e in seguito sostenne Rodi contro le forze invasori di Demetrio l’Assediante, figlio di Antigono.

Tolomeo II Filadelfo

Tolomeo I morì nel 282 a.C. e come suo successore nominò suo figlio Tolomeo II Filadelfo (amante della sorella) (308-246 a. C.). Il giovane Tolomeo aveva servito come co-reggente con suo padre dal 285 AC. Tolomeo II sposò la figlia del reggente/re traco Lisimaco, Arsinoe I. Per scopi di alleanza, dopo la morte della sua prima moglie, Lisimaco aveva scelto di sposare Arsinoe II, la figlia di Tolomeo I e la sua amante Berenice, intorno al 300 AC., Era un matrimonio di cui si sarebbe pentito. Per ragioni sconosciute – probabilmente per assicurarsi il trono di Tracia per il proprio figlio – Arsinoe II convinse il marito a uccidere il suo figlio maggiore (dal suo primo matrimonio)ed erede con l’accusa di tradimento. L’omicidio del popolare giovane comandante causò clamore tra molti dei suoi colleghi ufficiali.

Dopo la morte di Lisimaco, Tolomeo avrebbe sposato sua sorella (e la vedova del re) Arsinoe II., A differenza di molti dei suoi successori, Tolomeo II espanse l’Egitto con la riconquista di Cirene (la città aveva dichiarato l’indipendenza dall’Egitto) e acquisizioni in Asia Minore e Siria. Combatté due guerre-le guerre siriane – contro Antioco I e Antioco II (260 – 252 AC) e avrebbe sposato sua figlia Berenice ad Antioco II. Sfortunatamente, combatté e fallì anche nella guerra cremonidea contro la Macedonia (267-261 AC). In Egitto, stabilì posti commerciali lungo il Mar Rosso, completò la costruzione del Pharos e ingrandì la biblioteca e il museo., Per onorare i suoi genitori ha istituito un nuovo festival, il Ptolemaeia.

Guerre siriane

Apparentemente, Tolomeo II fu uno degli ultimi faraoni veramente grandi d’Egitto. Molti di quelli che seguirono non riuscirono a rafforzare l’Egitto sia internamente che esternamente. Gelosia e in-combattimento erano comuni., Alla morte di suo padre nel 246 a. C., Tolomeo III Euergetes (Benefattore) (284 – 221 a.C.) salì al trono. Sposò Berenice II della città greca di Cirene. Tra i loro sei figli c’erano Tolomeo IV e una principessa chiamata anche Berenice.

La morte improvvisa della principessa portò al Decreto Canopo (238 a.C.) che, tra gli altri proclami, la onorò come dea. Un suggerimento interessante fatto nel decreto era per un nuovo calendario, uno che comprendeva 365 giorni con un giorno in più ogni quattro anni, ma non è stato adottato., Nel 246 a. C. Tolomeo III invase la Siria per sostenere il marito di sua sorella Antioco II nella terza guerra siriana contro Seleuco II, ma acquisì solo città in Siria e in Asia Minore.

Il suo successore e figlio Tolomeo IV Filopatore (Padre-amorevole) (244 – 205 AC) è venuto al trono egiziano nel 221 AC. In linea con la tradizione di famiglia, sposò sua sorella Arsinoe III nel 217 a.C. Ottenne un piccolo grado di successo nella quarta guerra siriana (219 – 217 a.C.) contro Antioco III., Tuttavia, in gran parte inefficace, la sua unica altra realizzazione fu la costruzione del Sema, una tomba per onorare sia Alessandro che Tolomeo. Sfortunatamente, lui e sua moglie furono entrambi uccisi in un colpo di stato nel 205 a.C.

Tolomeo V Epifane (Made Manifest) (210 – 180 A.C.) era il figlio di Tolomeo IV e Arsinoe III e a causa dell’improvvisa morte dei suoi genitori ereditato il trono come un bambino piccolo., Sposò la principessa seleucide Cleopatra I nel 193 AC. Sfortunatamente, la guerra e la rivolta dei re seleucidi e macedoni con la speranza di impadronirsi delle terre egiziane seguirono la sua ascensione. Dopo la battaglia di Panium nel 200 a. C. l’Egitto perse preziosi territori nell’Egeo e in Asia Minore, inclusa la Palestina. Nel 206 AC dissidenza sorse nella città egiziana di Tebe, e sarebbe rimasto al di fuori del controllo tolemaico per venti anni.,

Il successore di Tolomeo V Tolomeo VI Filometore (Amante della madre) iniziò il suo regno, come suo padre, da piccolo, servendo con sua madre fino alla sua morte inaspettata nel 176 a.C. Nonostante avesse seri problemi con suo fratello, il futuro Tolomeo VIII Euergetes II (Benefattore), sposò sua sorella Cleopatra II e iniziò il suo tumultuoso regno. L’Egitto fu invaso due volte (169-164 AC) da Antioco IV; il suo esercito si avvicinò anche alla città di Alessandria., Con l’aiuto di Roma, Tolomeo VI riacquistò il controllo nominale dell’Egitto, ma il suo regno – regnando con suo fratello e sua moglie – rimase pieno di disordini. Nel 163 AC suo fratello e ha finalmente raggiunto un compromesso per cui Tolomeo VI acquisito l’Egitto, mentre Tolomeo VIII governato Cirene. Nel 145 a. C. Tolomeo VI morì in battaglia in Siria.

Guerra civile

Poco si sa del regno o della persona conosciuta come Tolomeo VII o se effettivamente abbia mai veramente regnato, ma Tolomeo VIII, il fratello minore di Tolomeo VI, salì sul trono nel 145 a.C., In vero stile tolemaico, sposò la vedova di suo fratello, Cleopatra II, solo per sostituirla con sua figlia, sua nipote, Cleopatra III. Una guerra civile devastò l’Egitto che durò dal 132 al 124 a. C.; in particolare devastò la capitale di Alessandria, che odiava Tolomeo VIII.In realtà, questo non era raro perché c’era poco amore se mai tra i cittadini della città e la famiglia reale. Questo intenso disgusto provocò estrema persecuzione ed espulsione per gli abitanti della città. Infine, un’amnistia fu raggiunta nel 118 a. C.,

Tolomeo VIII fu succeduto dal figlio maggiore nel 116 a.C. Tolomeo IX Soter II (Salvatore) (142 – 80 AC) era anche conosciuto come Lathyrus (Ceci). Come molti dei suoi predecessori, avrebbe sposato due delle sue sorelle, Cleopatra IV, madre di Berenice IV, e Cleopatra V Serena che gli diede due figli., Governò insieme a sua madre Cleopatra III fino al 107 a. C. quando fuggì a Cipro dopo essere stato rovesciato da suo fratello. Riconquistò il trono nell ’88 a.C. e governò fino alla sua morte nell’ 80 a. C.

L’ascesa di Roma

I faraoni successivi ebbero un impatto minimo sull’Egitto e, per la prima volta, una potenza crescente in occidente ebbe un impatto importante, Roma. Tolomeo X Alessandro I (140 – 88 AC) era il fratello minore di Tolomeo IX e aveva servito come governatore di Cipro fino a quando sua madre lo portò in Egitto nel 107 AC, in sostituzione di suo fratello., Nel 101 a. C. presumibilmente uccise sua madre Cleopatra IV. Poi sposò la figlia di Cleopatra V Serene (sua nipote), Berenice III. Lasciò l’Egitto dopo essere stato espulso nell ‘ 88 a.C. solo per essere perso in mare. Gli succedette brevemente il figlio minore Tolomeo XI Alessandro II (100-80 a.C.). Dopo aver assegnato l’Egitto e Cipro a Roma, Tolomeo XI fu posto sul trono dal generale romano Cornelio Silla e governò congiuntamente con la sua matrigna Cleopatra Berenice fino a quando non la uccise. Sfortunatamente, fu poi assassinato dagli alessandrini.,

Tolomeo XII Neos Dionysos (noto anche come Aulete) era un altro figlio di Tolomeo IX succeduto a Tolomeo XI nell ‘ 80 a.C. Sposò sua sorella Cleopatra Trifena. Sfortunatamente, il suo stretto rapporto con Roma lo fece disprezzare dagli Alessandrini ed espellere nel 58 a.C. Tuttavia, riconquistò il trono con l’assistenza del governatore siriano Gabinius e fu in grado di rimanere solo attraverso tangenti e i suoi legami con Roma, poiché il Senato romano in realtà lo diffidava.,

Il prossimo faraone Tolomeo XIII (63 – 47 A.C.) era il fratello e il marito della famigerata Cleopatra VII. Suo tempo sul trono che fu di breve durata. Si era unito senza successo con sua sorella Arsinoe in una guerra civile, scegliendo di opporsi sia a Giulio Cesare che a Cleopatra in una lotta per il trono., Inizialmente, si aspettava di ottenere il favore di Cesare quando uccise il generale romano Pompeo, che aveva cercato rifugio in Egitto e presentato la testa mozzata a Cesare. Tuttavia, il comandante romano si infuriò perché voleva uccidere Pompeo stesso. L’esercito di Tolomeo XIII fu sconfitto dopo un’intensa battaglia e annegò nel fiume Nilo quando la sua barca si rovesciò. Arsinoe fu portato a Roma in catene (in seguito per essere rilasciato).,

Dopo Tolomeo XIII c’era un altro fratello Tolomeo XIV (59 – 44 a.C.) che aveva servito brevemente come governatore di Cipro e in seguito sposò sua sorella (per volere di Cesare), governando fino alla sua morte improvvisa forse causata da avvelenamento su ordine della sua sorella maggiore.

L’ultimo faraone tolemaico Cleopatra

Infine, l’ultimo faraone d’Egitto era Cleopatra VII che è noto alla storia come semplicemente Cleopatra. Governò l’Egitto per 22 anni, controllando gran parte del Mar Mediterraneo orientale., Come molte delle donne della sua epoca, era altamente istruita, essendo stata curata per il trono da suo padre Tolomeo XII nel modo tradizionale greco (ellenistico). Si è amata dal popolo egiziano, partecipando a molte feste e cerimonie egiziane, oltre ad essere l’unico Tolomeo ad imparare la lingua egiziana oltre a parlare ebraico, etiope e altri dialetti.,

Per fissare il trono dopo aver sconfitto i suoi fratelli e la sorella si rese conto che doveva rimanere amichevole con la Roma. Il suo rapporto con Giulio Cesare è stato oggetto di drammaturghi e poeti per secoli. Con la morte di Cesare e l’equilibrio di potere a Roma in questione, si schierò, purtroppo, con il generale romano Marco Antonio, solo per perdere tutto nella battaglia di Actium., Purtroppo, non riuscì a trovare compassione in Ottaviano, il futuro imperatore Augusto, e si suicidò. Suo figlio da Cesare, Cesarione (Tolomeo XV), fu messo a morte da Ottaviano. I suoi altri figli, Alexander Helos, Cleopatra Serene e Tolomeo Filadelfo erano più giovani e furono portati a Roma per essere allevati dalla moglie di Ottaviano. Come per il resto del Mediterraneo, descritto una volta come un lago romano, l’Egitto si sottomise al dominio romano e il potere dei Tolemei finì.,

Ellenizzazione&Alessandria

Una delle caratteristiche più significative del dominio tolemaico era la sua politica di ellenizzazione, integrando la lingua e la cultura greca nella vita quotidiana egiziana. Non c’è stato alcun tentativo di essere assimilato nella civiltà egizia. Una delle prime mosse di Tolomeo I fu quella di trasferire il centro del governo dalla sua posizione tradizionale a Memphis – che sarebbe rimasto il centro religioso – alla città di nuova costruzione di Alessandria.

Alessandria aveva una posizione più strategica, molto più vicina sia al Mar Mediterraneo che alla Grecia., A causa di questa mossa, Alessandria è cresciuta in più di una città greca piuttosto che egiziana. In effetti, i Tolemei raramente lasciavano la città e poi solo per fare una crociera di piacere lungo il Nilo. Come per gran parte dell’ex impero alessandrino, il greco sarebbe diventato la lingua del governo e del commercio.

Tolomeo I stabilì anche Alessandria come centro intellettuale del Mediterraneo quando vi costruì una massiccia biblioteca e un museo., Mentre il museo forniva posti a sedere per una riflessione tranquilla, la biblioteca accumulava una collezione di migliaia di rotoli di papiro, attirando uomini di filosofia, storia, letteratura e scienza da tutto il Mediterraneo per i decenni a venire. Il consigliere di Tolomeo I sul progetto era Demetrio di Phaleron, un laureato del liceo di Aristotele ad Atene; la biblioteca realmente è diventato un centro di coltura ellenistica. Purtroppo, la biblioteca e il suo contenuto sono stati distrutti in una serie di incendi durante i suoi anni sotto il controllo romano.,

Nel porto della città, Tolomeo iniziò la costruzione del Pharos, un enorme faro (che sarà completato da suo figlio Tolomeo II). Questo faro unico era un’immensa struttura di tre piani. Il suo faro era visibile per miglia ed era illuminato sia di giorno che di notte, diventando infine una delle sette meraviglie del mondo antico. Oltre ad Alessandria, un’altra città, meno affascinante, fu costruita nell’Alto Egitto: Tolemaide fu fondata come centro per l’afflusso di residenti greci appena arrivati.,

anche se può sembrare che Tolomeo ho intenzione di trasformare l’Egitto in un’altra Grecia, in molti modi ha ancora rispettato il popolo Egiziano e riconosciuto l’importanza della religione e della tradizione, per la loro società. Sia lui che i suoi successori sostennero i numerosi culti locali. Per mantenere la pace con i sacerdoti del tempio, restaurò numerosi oggetti religiosi rubati dai persiani., Tuttavia, mentre i vecchi dei egizi erano rispettati – non si voleva irritare gli dei-sorsero due nuovi culti: il primo fu dedicato ad Alessandro Magno, che per la popolazione greca servì come un modo per esprimere la loro continua lealtà ai Tolemei. Un secondo culto, che non ha mai guadagnato popolarità, è stato dedicato al dio della guarigione Serapis. A livello locale, i sacerdoti del tempio rimasero come parte della classe dirigente-un’altra prova della loro fedeltà ai Tolemei.,

Infine, mentre la capitale potrebbe essere stata spostata, la struttura amministrativa di base è stata mantenuta, anche se molti degli scribi egiziani avevano difficoltà a scrivere in greco. L’Egitto aveva un’economia strettamente controllata; gran parte della terra era terra reale e il permesso era necessario per cadere un albero o anche per allevare maiali. La tenuta dei registri era importante, tutta la terra era esaminata e il bestiame inventariato. Naturalmente, dal momento che l’Egitto aveva un’economia basata sull’agricoltura, le tasse basate sul censimento e le indagini fondiarie erano essenziali. Sotto Cleopatra VII c’era una tassa sul sale, una tassa sulla diga e persino una tassa sui pascoli., I pescatori hanno persino dovuto rinunciare al venticinque per cento del pescato.