In economia, il costo totale (TC) è la funzione di costo che produce l’importo minimo dei costi associati alla produzione di un vettore di output (y=y1…yn). Ciò accade quando l’azienda affronta anche una serie di prezzi di input esogeni., è il costo economico totale di produzione ed è costituito da costo variabile, che varia in base alla quantità di un bene prodotto e comprende input come manodopera e materie prime, più costo fisso, che è indipendente dalla quantità di un bene prodotto e include input che non possono essere variati a breve termine: costi fissi come edifici e macchinari, compresi eventuali costi affondati.
Si possono scomporre i costi totali come somma dei costi fissi e dei costi variabili., Qui l’uscita viene misurata lungo l’asse orizzontale. Nel modello di analisi Costo-Volume-Profitto, i costi totali sono lineari in volume.
La curva del costo totale, se non lineare, può rappresentare rendimenti marginali crescenti e decrescenti.
Costo totale in economia, include il costo opportunità totale (benefici ricevuti dall’alternativa next-best) di ciascun fattore di produzione come parte dei suoi costi fissi o variabili.,
Il costo totale aggiuntivo di un’unità aggiuntiva di produzione è chiamato costo marginale. Questo è anche noto come costo variabile unitario marginale.
Il costo totale di produzione di uno specifico livello di produzione è il costo di tutti i fattori di produzione. Spesso, gli economisti usano modelli con due input: capitale fisico, con quantità K e lavoro, con quantità L. Si presume che il capitale sia l’input fisso, il che significa che la quantità di capitale utilizzata non varia con il livello di produzione nel breve periodo. Il prezzo di affitto per unità di capitale è indicato r. Pertanto, il costo fisso totale è uguale a Kr., Il lavoro è l’input variabile, il che significa che la quantità di lavoro utilizzata varia con il livello di output. Infatti, nel breve periodo, l’unico modo per variare l’output è variando la quantità dell’input variabile. L’uso del lavoro è indicato L e il costo unitario, o il tasso salariale, è indicato w, quindi il costo variabile è Lw. Di conseguenza, il costo totale è costo fisso (FC) più costo variabile (VC), o TC = FC + VC = Kr+Lw. A lungo termine, tuttavia, sia l’utilizzo del capitale che l’utilizzo del lavoro sono variabili.,
Altri modelli economici utilizzano la curva del costo variabile totale (e quindi la curva del costo totale) per illustrare i concetti di aumento e successivamente diminuzione del rendimento marginale.
Nel marketing, è necessario sapere come i costi totali si dividono tra variabile e fisso. “Questa distinzione è fondamentale per prevedere i guadagni generati dai vari cambiamenti nelle vendite unitarie e quindi l’impatto finanziario delle campagne di marketing proposte.”In un sondaggio condotto su quasi 200 senior marketing manager, il 60% ha risposto di aver trovato molto utile la metrica “costi variabili e fissi”.