Se guardi in alto in una notte buia e limpida, lontano dalle luci della città, potresti vedere un’ampia fascia di luce debole che si estende sopra di te, più alta di una nuvola e scintillante di stelle densamente imballate. Tradotto dal greco antico come “Via Lattea” per assomigliare al latte versato nel cielo, quella banda di luce è il centro della nostra galassia.,
Al suo centro, circondato da 200-400 miliardi di stelle e non rilevabile all’occhio umano e da misurazioni dirette, si trova un buco nero supermassiccio chiamato Sagittarius A*, o Sgr A* in breve.
La Via Lattea ha la forma di una spirale e ruota attorno al suo centro, con lunghe braccia arricciate che circondano un disco leggermente sporgente. È su uno di questi bracci vicino al centro che si trovano il sole e la Terra. Gli scienziati stimano che il centro galattico e Sgr A* si trovino a circa 25.000-28.000 anni luce da noi. L’intera galassia è di circa 100.000 anni luce.,
Ruotiamo intorno al centro ogni 250 milioni di anni.
Un buco nero supermassiccio è il più grande tipo di buco nero in una galassia, con una massa milioni di volte quella del nostro sole . Anche se non può essere fotografato direttamente perché i buchi neri attirano tutta la luce, gli scienziati hanno dedotto la sua presenza osservando la velocità e il movimento delle stelle e della materia vicino al centro galattico. Hanno dedotto che i movimenti sono influenzati dall’attrazione gravitazionale di un buco nero.,
Nessuno sa come si formano i buchi neri al centro delle galassie, ma alcuni sospettano che possano iniziare come un ammasso di buchi neri più piccoli che si fondono, o come un buco nero più piccolo che consuma abbastanza materia da diventare supermassiccio.
Articolo originale su Live Science.