Mentre le persone si stabilivano in tutta la metà occidentale degli Stati Uniti, alcuni habitat di aquila calva sono stati distrutti nel processo. Le aquile preferiscono non vivere vicino agli esseri umani, selezionando invece alberi alti e maturi vicino all’acqua per nidificare. Poiché la dieta del rapace può includere bestiame come pollo e agnello, alcuni agricoltori e allevatori cacciavano aquile calve per proteggere le loro fattorie .,
La popolazione di aquila calva (Haliaeetus leucocephalus) ha ricevuto il colpo più grande dalla prevalenza ambientale di un pesticida chimico chiamato Dicloro-difenil-tricloretano (DDT), che filtrava nelle riserve di acqua dolce. Ciò significava che i pesci che nuotavano nelle acque inquinate avrebbero assorbito la sostanza chimica. Da lì, aquile avrebbero ingerire il pesce e consumare efficacemente il veleno. Una volta nei loro flussi di sangue, il DDT ha causato alle femmine la produzione di uova con gusci troppo sottili per proteggere l’embrione. Dal momento che i piccoli non potevano sopravvivere, il numero di aquile calve si raggrinzì di conseguenza., Il libro di Rachel Carson del 1962 “Silent Spring” sugli effetti nocivi del DDT sull’ambiente ha contribuito a portare al divieto dell’uso del pesticida nel 1972.
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Nel 1967, aquile calve sono stati aggiunti alla lista delle specie in pericolo. Quella designazione offriva alle aquile una maggiore protezione dell’habitat dallo sviluppo e rendeva illegale per chiunque ucciderle. Uniti., Fish and Wildlife Service ha diretto gli sforzi di ripopolamento attraverso programmi come l’allevamento di una colonia in cattività presso il Patuxent Wildlife Research Center nel Maryland . Monitorando la crescita di quel gruppo di aquile calve e alla fine rilasciandoli in natura, la specie ha cominciato a rimbalzare. L’agenzia ha diviso il paese in cinque regioni per gestire la rivitalizzazione . Poi, nel 1995, il governo ha trasferito le aquile calve negli stati 48 inferiori dalla classificazione in pericolo a quella minacciata., Lo stato minacciato significa che una specie non è più in pericolo immediato di estinzione, ma ha ancora bisogno di protezione.
Anche se sono stati designati come minacciati, regole severe per quanto riguarda gli habitat delle aquile persistevano. Ad esempio, la regola generale per la costruzione attorno a un sito di nidificazione dell’aquila è che non può rientrare in un raggio di 330 piedi (100 metri). Tale restrizione ostacolato Minnesota residente Edmund Contoski piani per sviluppare la sua proprietà lungolago. Frustrato, ha intentato una causa federale nel 2005 sfidando la restrizione ., Contoski ha vinto il suo caso sulla base del fatto che la popolazione dell’aquila aveva raggiunto un livello in cui non dovrebbe più essere considerata minacciata, aprendo la strada alla rimozione dell’aquila dalla lista delle specie in via di estinzione.
Il 28 giugno 2007, il Dipartimento degli Interni ha dichiarato ufficialmente che l’aquila calva è stata completamente recuperata e cancellata dalla lista. A quel tempo, si stima che 9.789 coppie riproduttive vivessero negli Stati Uniti continentali, rappresentando uno dei miglioramenti più drammatici della popolazione per una specie in via di estinzione o minacciata ., I principali gruppi ambientalisti, tra cui il National Resources Defense Council e la National Wildlife Federation hanno approvato la mozione come celebrazione degli sforzi di conservazione. Recentemente ci sono state alcune battute d’arresto per questo rapace, poiché la Corte distrettuale degli Stati Uniti dell’Arizona ha annullato la delisting per le aquile calve in quella regione, riclassificando l’aquila calva del deserto di Sonora come specie minacciata . Tuttavia, il Fish and Wildlife Service degli Stati Uniti mantiene politiche protezionistiche per aiutare a garantire che la restante popolazione di aquile calve non precipiti.,
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