Marina Ammiraglio Chester W. Nimitz solidificato il suo posto nella storia grazie al suo ruolo di comandante della Flotta del Pacifico durante la seconda Guerra Mondiale.
Wikimedia CommonsAdmiral Chester Nimitz nel 1942.
L’ammiraglio Chester William Nimitz non era l’ufficiale più anziano degli Stati Uniti., Durante la seconda guerra mondiale, ma è stato probabilmente il più importante come la sua visione e unità nel Teatro del Pacifico ha portato alla vittoria sul Giappone. L’ammiraglio della flotta Nimitz divenne così una delle leggende della storia navale degli Stati Uniti e un modello per la leadership.
Primi anni di vita
Il Museo Nazionale della Guerra del Pacifico era il sito dell’Hotel Nimitz.
Chester Nimitz nacque il 24 febbraio 1885 a Fredericksburg, in Texas, dove suo nonno gestiva un hotel costruito con la sovrastruttura di una nave., Suo padre, Chester Bernhard Nimitz morì di una malattia cardiaca reumatica circa cinque mesi prima della sua nascita.
Nimitz fu allevato da sua madre, Anna, e guardò al nonno paterno, Charles Henry Nimitz — un tedesco di vecchio sangue aristocratico che era diventato un capitano di mare mercantile — come una figura paterna. Nel frattempo, Anna si risposò quando Chester aveva cinque anni, al fratello del suo defunto marito.
La sua famiglia era troppo povera per mandare Nimitz al college, così cercò un appuntamento all’Accademia militare degli Stati Uniti a West Point, ma nessuno era disponibile., Tuttavia, c’era un appuntamento disponibile attraverso un esame competitivo per l’Accademia navale degli Stati Uniti ad Annapolis.
Sebbene Nimitz non avesse davvero un forte interesse per l’Accademia Navale, decise comunque di sostenere gli esami. Dopo un rigoroso studio e tutoraggio da amici simpatici e cittadini, passò ed entrò in Accademia all’età di 16 anni.
Wikimedia CommonsChester Nimitz come cadetto, 1905.
Secondo lo storico navale Ian Toll, “…era sempre popolare tra i suoi compagni di classe, ed emerse come un leader naturale.,”
Si è laureato nel 1905, settimo nella sua classe. La sua entrata nell’annuario dell’accademia, the Lucky Bag descrisse vis-a-vis una linea di William Wordsworth: “Un uomo che sembra di ieri allegro e domani fiducioso.”
Primi giorni in mare
Wikimedia Commonsil cacciatorpediniere, USS Decatur.
Nimitz è stato commissionato come guardiamarina dopo due anni di servizio marittimo in Estremo Oriente. La sua carriera professionale ha avuto un inizio roccioso. “Ho avuto il mal di mare spaventosamente, e devo confessare un po’ agghiacciante di entusiasmo per il mare,” avrebbe poi ricordare., Ma Nimitz mostrò presto una certa calma di fronte al disastro.
In un episodio memorabile sulla USS Decatur, la nave fu colta da una tempesta e l’ingegnere telefonò a Nimitz per informarlo che la nave stava affondando. Nimitz rispose: “Basta guardare a pagina 84 del Manuale di ingegneria di Barton. Ti dirà cosa fare.”La nave è stata salvata.
Ma ci doveva essere un segno nero sulla sua carriera quando ha messo a terra il Decatur nelle Filippine. Fu processato dalla corte marziale e rimproverato per negligenza nel dovere.
Tuttavia, l’ottimista Nimitz continuò., Entrò nel nascente servizio sottomarino, che era spesso una pista veloce per il comando per gli ufficiali in erba. Ha comandato USS Snapper, USS Narwal, e USS Skipjack.
Fu durante questo periodo che nel 1912 ricevette una medaglia d’argento per aver salvato W. J. Walsh, un pompiere di seconda classe dall’annegamento. L’anno successivo corteggiò e sposò Catherine Vance Freeman. Avrebbero avuto quattro figli insieme.
Nuvole di guerra
Wikimedia CommonsThe USS Narwhal, uno dei primi comandi di Chester Nimitz.,
Durante la prima guerra mondiale, Chester Nimitz si trasferì nell’ufficio del Capo delle operazioni navali e poi divenne l’ufficiale esecutivo della corazzata South Carolina.
Ha anche frequentato il Naval War College dove ha studiato “War Plan Orange”, che era una strategia teorica in caso di una guerra con il Giappone.
Questo piano, che non anticipava i cambiamenti tecnologici che consentivano la potenza aerea e sottomarina, costituì tuttavia la base della strategia di salto delle isole di Nimitz della seconda guerra mondiale.,
In seguito ha raccontato: “Una volta mi è stato chiesto come siamo stati in grado di combattere la guerra nel Pacifico, e ho detto che l’abbiamo combattuta proprio come avevamo combattuto tutto sulla carta nel Naval War College. Ho combattuto tutta la guerra del Pacifico quando ero lì nel 1923.”
San Diego Air and Space Museum / FlickrAdmiral Nimitz prendendo la mira.
Il suo prossimo periodo di rilievo fu all’Università della California dove fondò la prima unità di addestramento per ufficiali della Riserva navale. Diresse l’unità dal 1926 al 1929.,
Nimitz certamente aveva un senso di prescienza, almeno secondo il suo biografo che ha registrato che a metà degli anni 1930 in risposta alla domanda di suo figlio sulla carriera di suo padre, Nimitz ha detto:
“Credo che avremo una grande guerra, con il Giappone e la Germania, e che la guerra sta per iniziare da un attacco a sorpresa molto grave e la sconfitta degli Stati Uniti., forze armate, e che ci sarà una grande repulsione da parte del potere politico a Washington contro tutti coloro che comandano in mare, e saranno tutti buttati fuori, anche se non sarà necessariamente colpa loro. E desidero essere in una posizione di rilievo sufficiente per essere considerato come uno da mandare in mare….”
Ottenere l’inferno fuori di Pearl
Wikimedia Commons.Nimitz alla cerimonia di cambio di comando sul sottomarino Temolo in cui ha preso il comando della Flotta del Pacifico.,
Entro il 7 dicembre 1941, Chester Nimitz era un contrammiraglio e il capo del Bureau of Navigation.
Dopo l’attacco a Pearl Harbor e il caos dei giorni seguenti, il presidente Roosevelt sollevò l’ammiraglio marito Kimmel come Comandante e capo della Flotta del Pacifico e scelse Nimitz per sostituirlo.
Roosevelt disse al Segretario alla Guerra: “Di’ a Nimitz di andare a Pearl e rimanere lì finché la guerra non sarà vinta.”Nimitz è stato promosso a pieno ammiraglio, saltando il grado di vice ammiraglio.
L’ammiraglio Nimitz ereditò una crisi., La flotta era compromessa e l’impero giapponese si stava espandendo rapidamente in tutta l’Asia e il Pacifico.
Bettman / Getty ImagesPacific Ship Conference-Da sinistra a destra: Maggiore generale Ralph Smith (indietro), al comando della ventisettesima divisione di fanteria degli Stati Uniti; Ammiraglio Chester W. Nimitz; Capitano M. O’Neill della Guardia Costiera degli Stati Uniti, al comando di un trasporto, durante una conferenza a bordo di una nave in un porto del Pacifico.,
Il morale americano era a un nadir e l’ammiraglio Nimitz prese il comando in una cerimonia sobria sul sottomarino USS Grayling il 31 dicembre 1941 perché non c’erano navi da guerra da cui trasferire il comando.
Sentiva una pressione incredibile per cambiare la situazione. Ma le sue risorse erano limitate non solo a causa del disastro di Pearl Harbor, ma anche dalla grande strategia alleata di concentrarsi prima sull’Europa. Si limitò ad attaccare la periferia giapponese e piccoli avamposti.
L’ammiraglio preoccupato, scrivendo a sua moglie nel marzo 1942, “Sarò fortunato a durare sei mesi., Il pubblico può chiedere azioni e risultati più velocemente di quanto io possa produrre.”
La forza di Chester Nimitz
Wikimedia CommonsGeneral Douglas MacArthur, Presidente Franklin Roosevelt, e l’ammiraglio Chester Nimitz.
La grande forza di Chester Nimitz risiede nella sua capacità di agire come parte di una squadra e coltivare relazioni forti. Dopo un iniziale inizio roccioso con il suo irascibile superiore, l’ammiraglio Ernest King, Comandante in capo degli Stati Uniti., Flotta, la coppia ha sviluppato un rapporto di rispetto — che era apparentemente molto difficile da fare considerando la reputazione di Admiral King per l ” arroganza.
Nimitz coltivò anche una forte squadra di subordinati, come gli ammiragli Raymond A. Spruance e William F. “Bull” Halsey.
La personalità calda e accomodante di Nimitz che lo ha reso così popolare si vede meglio in un aneddoto in cui un marinaio “è sceso” nel suo quartier generale per chiacchierare. Apparentemente il marinaio aveva scommesso 2 20 ai suoi compagni di nave che avrebbe potuto incontrare l’ammiraglio., Invece di cacciare l’uomo arruolato, Nimitz mandò un fotografo della Marina per fornire prove dell’incontro.
Nimitz sviluppò anche una forte squadra di intelligence che presto infranse importanti codici giapponesi che si rivelarono decisivi durante questo periodo critico della guerra.
Punto di svolta
Biblioteca del Congressonimitz guardando le mappe strategiche durante la seconda guerra mondiale.
Fu dall’intelligence che Nimitz apprese dei movimenti giapponesi che portarono a due battaglie critiche., La prima, la battaglia del Mar dei Coralli del 4-8 maggio 1942, fu una vittoria tattica per i giapponesi.
La U. S. Navy perse la portaerei Lexington e subì pesanti danni sulla portaerei Yorktown, ma mostrò a Nimitz l’importanza della potenza aerea poiché fu la prima battaglia della storia ad essere combattuta interamente in aria. Strategicamente, ha smussato l’avanzata del Giappone imperiale in Nuova Guinea. La seconda battaglia fu la famosa battaglia di Midway dal 4 al 7 giugno 1942.
La battaglia fu respinta dal raid aereo del colonnello Jimmy Doolittle sul Giappone usando bombardieri terrestri lanciati dai ponti della U. S. S. Hornet., Il raid, pur avendo un impatto militare limitato, incitò i giapponesi a tentare di espandere il loro perimetro difensivo attaccando la base americana sul piccolo atollo di Midway.
Wikimedia Commonsla battaglia di Midway. USS Yorktown attaccata da un siluro.
Nimitz potrebbe aver ceduto e ritirato la flotta per sposare la sua forza portante, ma ha preso la decisione strategica di utilizzare l’intelligenza dell’attacco imminente per creare un’imboscata., I giapponesi lanciarono tre flotte da battaglia a Midway che includevano quattro flotte, mentre Nimitz ne aveva solo due completamente funzionanti e lo Yorktown, che si stava ancora riprendendo.
La battaglia, molto simile alla battaglia del Mar dei Coralli, fu combattuta quasi interamente per via aerea e portò a una schiacciante vittoria americana. L’offensiva del Giappone imperiale fu definitivamente smussata, la sua potenza aerea perse essenzialmente. Mentre la guerra sarebbe continuato per altri tre lunghi anni, Midway è stato il punto di svolta.,
La massiccia campagna che seguì vide gli Stati Uniti esercitare tutta la sua potenza industriale e militare al massimo. Entro la fine della guerra, Nimitz avrebbe comandato più uomini, aerei e navi di qualsiasi altro leader militare nella storia.,
Wikimedia CommonsAdmiral Nimitz alla cerimonia in cui il Giappone ha dato la sua resa incondizionata.
Alla resa formale giapponese il 2 settembre 1945, sulla USS Missouri nella baia di Tokyo, l’ammiraglio Nimitz firmò come rappresentante degli Stati Uniti. A quel tempo era un ammiraglio della flotta a cinque stelle, un grado che è stato creato solo l’anno precedente dal Congresso.,
Wikimedia CommonsPresident Harry Truman stringendo la mano dell’ammiraglio Chester Nimitz durante una cerimonia in cui gli fu conferita la Distinguished Navy Service Medal.
Il 5 ottobre 1945 fu dichiarato Nimitz Day a Washington DC. Ricevette numerose decorazioni tra cui la Navy Distinguished Service Medal e ricevette vari ordini da una dozzina di nazioni straniere tra cui Regno Unito, Francia e Cina.,
Anni successivi
Wikimedia CommonsAdmiral Chester Nimitz e la sua famiglia ad una festa a Washington, DC.
Chester Nimitz rimase in marina subito dopo la guerra, succedendo all’ammiraglio King come capo delle operazioni navali.
Ha supervisionato la scala verso il basso della massiccia US Navy in tempo di pace, oltre a sostenere l’uso dell’energia nucleare per la futura flotta.
Wikimedia Commonstrait dell’ammiraglio Chester Nimitz alla National Portrait Gallery.,
Mentre si ritirò formalmente come Capo delle operazioni navali il 15 dicembre 1947, come ammiraglio della flotta fu tecnicamente in servizio attivo per il resto della sua vita e gli fu dato l’intero stipendio.
Si è trasferito a Berkeley, California e ha assunto alcuni ruoli cerimoniali e attivi come un fiduciario per l’Università della California e un professore per la Naval reserve. Senza pretese fino alla fine, non scrisse memorie e non si preoccupò che le persone si agitassero su di lui.,
L’ammiraglio della flotta Chester Nimitz morì il 20 febbraio 1966 all’età di 80 anni. La sua casa d’infanzia a Fredericksburg, in Texas, è ora incorporata nel Museo Nazionale della Guerra del Pacifico. La sua storia, insieme ad altre dei giorni più drammatici della seconda guerra mondiale, è ora raccontata nel film 2019 Midway con Woody Harrelson che interpreta Chester Nimitz.,
Ora che hai letto l’incredibile carriera dell’ammiraglio Chester Nimitz, dovresti dare un’occhiata alla storia del famoso aviatore americano Jimmy Doolittle che guidò il raid contro Tokyo in risposta a Pearl Harbor, o alla storia della battaglia di Midway, il punto di svolta chiave nel teatro del Pacifico della seconda guerra mondiale.